Нарушаю все правила

– И одержим вишневым пирогом! – Би обвела взглядом компанию. – Я хочу сказать… вам же должен нравиться парень, который любит пироги, правда?

– Черт возьми, да! – воздела свой коктейль Марли. – Ест пироги и убивает демонов! Давайте за это выпьем!

Все чокнулись бокалами и выпили, после чего Марли сказала:

– Если ты за последние пятнадцать лет мало что видела по телику и ищешь еще что-нибудь подобное, с чем можно приятно скоротать время, то настоятельно рекомендую «Огни ночной пятницы».

– О боже, да!!! – горячо закивала Молли. – Риггинс рулит!

– А еще – «Настоящая кровь»! – предложила Вайнона. – Я в команде Эрика!

– А еще – «Ходячие мертвецы», – добавила Миа. – Команда Дэрила.

Би расхохоталась под напором этих молниеносных предложений.

– Погодите-ка… – Она достала мобильник и открыла «Новую запись». – Я лучше все это запишу.

– А если станешь искать, чем бы заняться, – продолжала Вайнона, глядя, как пальцы Би скользят по сенсорному экрану телефона, – то приезжай ко мне в гости на озеро. Я там отстраиваю себе дом, но это дело заняло немного больше времени, нежели я ожидала. И как раз на этой неделе я переехала жить туда в фургончик, поскольку холода уже закончились. Так что буду очень рада показать тебе окрестности. Там действительно чудесно. Кругом красота и покой.

Тщательно записав все рекомендованные сериалы, Би положила телефон на столик.

– Ты тут обмолвилась Такеру, что закончила книжку. Так ты писательница?

Молли ухмыльнулась:

– Вайнона пишет эротические любовные романы.

Би застыла в недоумении. Она и представить не могла, что Вайнона пишет книги – и уж тем более такие! Ладно бы еще что-то глубокое и философское или литературоведческое. Почему бы и нет. Или, напротив, что-то совсем чернушное – какие-нибудь шпионские романы с убийствами и расчлененкой. Но уж точно не про любовь и секс! И все-таки в том, как Вайнона разговаривала, как она ела и пила, как смеялась и заигрывала с мужчинами, явственно ощущался некий отстраненный гедонизм, который, по представлениям Би, неплохо сочетался с жанром эротического романа.

– Правда, что ли? – повернулась к ней Би. – То есть ты этим… зарабатываешь на жизнь? Тебя печатают?

– Да, – кивнула Вайнона, – я пишу, считай, полный рабочий день и зарабатываю неплохие деньги. Я попала даже в несколько списков наиболее продаваемых книг и снискала пару наград. А сейчас как раз закончила шестнадцатую книгу.

– Это просто… – Би даже не знала, что сказать. Ей доводилось иногда общаться с писателями, причем достаточно известными, когда их фирме требовалось провести рекламную кампанию для конкретных издательств в масштабах всей страны. И ее всякий раз изумляло то упорство, какое, несомненно, требуется, чтобы закончить книгу. Ее работа тоже была творческой, но совсем иного характера. – Очешуительно![17]

– Это точно! – с довольной улыбкой согласилась Вайнона и вновь приложилась к коктейлю.

– Что ж, тогда в первые пункты своего списка дел я, пожалуй, включу прочтение одной из твоих книг.

Когда-то давно, еще подростком и в пору учебы в колледже, Би много читала. Теперь же ей в лучшем случае удавалось одолеть пару книжек в год, причем урывками – сидя в аэропорту или в самолете.

– Сейчас… – Вайнона немного порылась в своей сумке и вытащила нечто похожее на рекламную закладку со всеми подробностями о новой книге и с очень любопытным слоганом: «Не обломай другим вкусняшку!»

Би перевела взгляд на Арло, затем вновь посмотрела на Вайнону. «Любопытно…»

– Еще загляни ко мне на сайт, – продолжала между тем Вайнона. – А если хочешь, чтобы я сама тебе что-нибудь порекомендовала почитать, – дай знать.

– Спасибо, – кивнула Би, убирая закладку к себе в сумочку. – Обязательно.

– Ну вот, уже кое-что для твоего списка мы нашли, – сказала Миа. – Что еще мы тебе можем подгрузить?

Би пожала плечами.

– Не знаю. Наверное, кошку. Мне надо, пожалуй, завести хотя бы одну – учитывая, что вокруг меня все пребывают в уверенности, будто у меня их целая квартира.

– Но сама-то ты правда хочешь кошку? – нахмурилась Миа. – С твоего позволения… я как-то не замечаю в тебе подобного энтузиазма.

– Но я правда хочу ее завести. Я действительно люблю кошек. Хотя… На самом деле у меня нет ни малейшего представления ни о кошках, ни о других домашних животных, потому что у меня никогда не было питомца… – При этом признании все с сочувственным удивлением вздохнули, однако это была правда. Ее бабушка не желала, чтобы повсюду попадалась чья-то шерсть. – Но теперь я бы хотела завести кошку, потому что у меня есть наконец время, чтобы за ней ухаживать. – Би пожала плечами. – Они такие милые и пушистые, и не требуют особого ухода. То есть их не надо, например, выгуливать или что-то вроде этого. И мне очень нравится мысль уткнуться ночью во что-то мягкое, урчащее.

Тут Вайнона удивленно вскинула бровь:

– А мне показалось, для этого у тебя есть Остин.