Eng mit der Frage der U-Bootsabwehr ist die Frage der Erhaltung des Handelsschiffsverkehrs in der Ostsee verknüpft. Schon das Auftreten feindlicher Minen hatte Veranlassung gegeben, einen regelmäßigen Schiffswarnungsdienst für die deutsche Handelsschiffahrt einzurichten. Die Zentrale hierfür sind die Stationskommandos, die mit Hilfe ihres Nachrichtennetzes am ersten und zuverlässigsten über die einschlägigen Nachrichten unterrichtet sind. Von ihnen gehen die Warnungen telegraphisch vertraulich an die Handelskammern, die ihrerseits für Weitergabe sorgen. Diesem Warnungsdienst gegen Minen hat sich naturgemäß der Warnungsdienst gegen U-Bootsgefahr angegliedert. Neben der direkten Warnung vor u-boots- und minengefährdeten Stellen lässt es sich das Stationskommando im Verein mit dern zuständigen Seebefehlshaber (Ostseebefehlshaber) angelegen sein, allgemein Ratschlage für sichere Kurse der Handelsschiffe zu geben. Wichtig ist dies vor allen Dingen für die aus Schweden kommende Erzzufuhr. Die für unsere Heeres- und Munitionsindustrie erforderlichen Mengen an Eisenerzen kommen teils aus dern Botanischen Meerbusen (Lulea in Nordschweden), teils aus Mittelschweden und Nord-Norwegen. Bei zweckmäßiger Wahl der Kurse ist es selbst deutschen Schiffen möglich, unter Benutzung der neutralen schwedischen, norwegischen und dänischen Hoheitsgewässer ihre Fahrten auszufuhren. Wenn trotzdem im Anfang Oktober cine Reihe deutscher Schiffe durch Unterseeboote der Gegner haben vernichtet werden können, so liegt dies zum Teil mit daran, dass die Kapitäne die Ratschlage für Benutzung der Wege nicht befolgt hatten oder Neutralitätsverletzung vorlag. Weitere Verbesserung des Warnungsdienstes für die Handelsschiffahrt ist durch Nachrichtengebung an die Seetelegraphenstationen an der schwedischen und norwegischen Küste geplant und [durch] Wiedereinführung der Funkentelegraphie auf den wichtigsten Handelsschiffen, die bisher aus Mangel an Personal und mit Rücksicht auf die Interessen der Seekriegführung zurückgezogen war.
Всеподданнейший доклад начальника Адмирал-штаба
Берлин, 17.10.1915
RM 5/901 Bl. 20–23, Машинопись
А 20956 II. Совершенно секретно
Подводная опасность в Балтийском море
Действия вражеских подводных лодок в Балтийском море, принимая во внимание слабые возможности материальной части русских подводных сил, в первые месяцы войны были почти незаметны. Только после того, как в начале сентября 1914 г. двум английским подводным лодкам — «E1» и «E9» — удалось прорваться через Зунд в Балтийское море, их давление стало ощутимым. Но в течение прошлой зимы деятельность подводных лодок оказала влияние на ведение войны лишь в незначительно мере, главным образом, из-за слабых возможностей по использованию оружия, характерных для подводных лодок. С дальнейшим продвижением немецкой морской войны к Либаве и далее на север наши корабли все больше и больше углублялись в район действия английских и русских подводных лодок. В связи с этим в течение прошлого лета увеличилось количество подводных атак наших кораблей. В двух случаях — с «Принцем Адальбертом» и «Мольтке» — вражеские подводные лодки даже имели большой успех.
В последнее время, после того как четырем или пяти новым английским лодкам удалось прорваться в Балтийское море, обстановка сильно изменилась не в нашу пользу. Их действия ощутимо отразились на немецком торговом судоходстве, когда в течение 11 дней — со 2 по 12 октября — ими было уничтожено восемь немецких пароходов суммарным водоизмещением 18 тыс. тонн.
1. Меры по обороне
a) Надводными силами
Закрытие Балтийского моря от проникновения английских подводных лодок осуществлялось патрульными силами (миноносцы, вспомогательные крейсера и патрульные катера) у восточных выходов из Малого и Большого Бельтов и Зунда. В Малом и Большом Бельтах это патрулирование было усилено двумя минными заграждениями, которые в совокупности с датскими минными заграждениями кажутся достаточными для предотвращения подводных лодок в этих местах. Напротив, в Зунде патрульным силам не удалось предотвратить проникновение подводных лодок в туманную погоду с плохой видимостью. Патрульные силы будут расширены за счет флотилии из 60 рыболовецких мотоботов, которые в случае необходимости могут быть выставлены в угрожаемых местах в западной части Балтийского моря.
b) Оборона минными заграждениями