Наше худшее Рождество

Ну почему, почему она не взяла с собой Диккенса или «Войну и мир»? Сунув книгу в сумку, она была уверена, что никто ее не увидит, кроме нее самой. Саманта обожала читать, а любовные романы давали возможность еще и расслабиться, сбежать из этого мира в другой. Она не сомневалась, что на отдыхе с матерью это понадобится. Может, она тоже видела книгу? Нет, скорее всего, нет. Саманта даже представить не могла, какая бы последовала реакция.

Моя дочь забивает свою голову романтической чепухой.

И все же Гейл здесь, в Шотландии, — месте, где провела медовый месяц. Видимо, когда-то и она была особой романтичной.

Саманта вскинула голову, решив, что выбор литературы — ее личное дело. Извиняться она не собирается.

— Нет, ничего, благодарю, — учтиво произнесла она.

— Нам только не хватает обаятельного лэрда в килте, который подхватил бы девушку и увез в вересковые поля. У вас нет такой услуги? — Элла кокетливо улыбнулась, прижала книгу к груди и поднялась с кровати. — Саманта провела небольшое исследование традиций местного населения.

Сестра бросила на нее тяжелый взгляд, вырвала из рук книгу и положила на тумбочку обложкой вниз. Впрочем, о стремлении выглядеть профессиональной, деловой дамой после произошедшего можно забыть. Завтра она попытается начать сначала, а теперь главное, чтобы этот тяжелый день скорее закончился.

— У нас есть все необходимое, спасибо.

Она осмелилась посмотреть на Броди и отметила, что Элла права, у него красивые синие глаза, цвет которых подчеркивает темная оправа очков.

— Да. — Броди откашлялся. — Хорошо. — Он развернулся и пошел к выходу. — Ох! — Рука потянулась к голове, лицо исказила гримаса страдания.

— Что случилось? — Элла повернулась и сделала шаг к нему, словно хотела поддержать.

— Все нормально, абсолютно нормально. — Он смущенно улыбнулся и потер голову. — Надо не забывать нагибаться при входе в старые комнаты. — Он попятился и покачнулся, задев плечом косяк двери. — Ой, да-да, все хорошо. Надеюсь, вы сможете выспаться, Саманта. — Броди повернулся к ней, на секунду их взгляды встретились, и он поспешно вышел из комнаты.

Саманта понимала, что спокойно уснуть ей не удастся. Сейчас точно не удастся.

— Ты видела? — произнесла Элла громким шепотом, равносильным крику. — Он не сводил с тебя глаз. Даже врезался в дверь.

— Он врезался, потому что спешил. Представляю, в каком он ужасе. Сначала моя речь по телефону, теперь это. Он, наверное, боится оставаться со мной в одном доме.

— Он потрясающий, — вздохнула Элла. — Если не захочешь получить такой подарок в Рождество, ты точно не моя сестра, ведь я ее отлично знаю.

Элла

Элла проснулась, когда в комнате еще стояла непроглядная тьма. Приподнявшись, нащупала телефон и посмотрела на цифры — три часа ночи. Отложив телефон, откинулась на подушки и принялась ждать, когда окончательно проснется и сможет ясно мыслить.

Скоро Рождество, они в заснеженной Шотландии. Элла ждала, что по телу пробежит привычная волна согревающей радости, но ее не было. В чем дело? И откуда это напряжение, непривычное для времени любимого праздника?

Здесь ее семья: Майкл, Таб и Саманта. И… мама.

Элла села в постели, хватая ртом воздух. Мама. Она настояла и поехала с ними. Господи, что она наделала? Рождество всегда приносило веселье и радость. Восхитительное удовольствие, сравнимое разве что с шоколадным тортом. Появление матери может все испортить, нарушить баланс. Получается, она испортила Рождество всей семье?

Рядом зашевелился Майкл:

— Что случилось?

— Ничего. — Элла поспешно опустилась на подушки.

— Я знаю, что-то случилось. Это связано с твоей мамой?

— Да. Понимаешь, мне кажется, я… поступила неправильно. И она до сих пор ничего не сказала по поводу того, что я не сообщила ей о замужестве и ребенке.

— Возможно, она решила, что надо жить настоящим, а не думать о прошлом?

— Мама не такая. Она никогда не оставляла без комментариев мои ошибочные решения.

— Вы не виделись пять лет, — голос Майкла был сонным и глухим. — Она могла измениться.

Но могла и не измениться.

— Вдруг я совершила ошибку?

Майкл приподнялся, повалил ее на спину и поцеловал.

— Поверь, в этом году у нас будет самое лучшее Рождество.

Он так думает? Он не знает маму.

Рука мужа скользнула по бедру, потом выше. Элла решила не спорить с Майклом. Не думать о его пустых фантазиях, лучше о своих собственных. Более приятных.

— Решил заняться зарядкой?

— Сделаем несколько упражнений. — Он покрывал поцелуями ее лицо, шею, грудь. Элла прислушалась к ощущениям, которые дарили мягкие губы и прикосновения колкой щетины. Внутри зарождалось жаркое и порочное желание. Он не был ее первым мужчиной, но после первого страстного поцелуя она поняла, что станет последним.

Майкл.

Она обвила его ногами и руками, стараясь прижаться сильнее.

— Я люблю тебя.

— Разумеется, любишь. Ты женщина с хорошим вкусом. Ой! — Он тихо вскрикнул, когда она сжала колени. — Осторожнее, вдруг ты захочешь второго ребенка.

— Не знаю, хочу ли я. Если только он будет во всем похож на тебя.