Наследие Божественной Орхидеи

– Скажи мне, что все это значит! Что я должна делать с гребаным цветком, растущим у меня из горла?

Когда вопросы по-прежнему остались без ответа, Маримар просто стала говорить с ней. Признавалась в том, в чем никогда бы не призналась в детстве. Как тайком ездила вместе с Реем в город смотреть фильмы с другими детьми. Пила ликер из запасов Орхидеи в старших классах школы. Маримар пришло в голову, что Орхидея, должно быть, знала все это и даже больше. Маримар разговаривала с деревом, потому что это было проще, чем звонить кому-нибудь из Монтойя. Что она им скажет? Ничего не изменилось. Дела с домом понемногу продвигаются. Я думаю, что разбила сердце хорошему парню. Наша магия причинила ему боль.

Она ждала чудес, которые когда-то творила Орхидея. Призыва дождя. Появления дома там, где его раньше не было. Вызова духов. Но Маримар не была Орхидеей. Она просто была одна.

Однажды Маримар нашла на полу перочинный нож, стальной, с костяной рукояткой. Нож Криса, которым он воспользовался той ночью. Она попыталась срезать им цветок у горла, но потеряла сознание от боли. Когда она очнулась, простыня была залита кровью, а на стебле, торчащем из ее плоти, вместо цветка вырос одинокий зеленый шип.

Пока она не станет повторять попытку.

Даже когда в Четырех Реках пошел первый сильный снег, хлопковое дерево не сбросило листья. Они оставались странного ярко-зеленого цвета, хотя кругом летали снежинки. В конце концов Маримар перестала разговаривать с Орхидеей. До весны она ничего не могла сделать. Она чувствовала себя медведицей, готовящейся к зимней спячке. Вся скорбь, которую она не позволяла себе чувствовать после смерти матери и тети, захлестнула ее втройне. Несмотря на то что она не потеряла Рея, она скучала по нему. В последнее время она скучала даже по Татинелли, хотя они никогда не были близки. Пустота в ее сердце, казалось, росла. Она вернулась сюда не ради этого. Ради этого не было смысла оставаться. Маримар была подобна земле, покрытой слоями льда и снега. Ей нужен был отдых. Ей нужно было исцелиться.

Маримар проспала шесть месяцев.

Она видела сны. Бóльшую часть времени она парила в открытом космосе вместе со звездами. Она видела свою мать, но на расстоянии, очень далеко. Потом та исчезала. Один раз, всего один раз, Маримар услышала слабое эхо. «Найди меня».

Когда она проснулась, была весна. Земля вокруг была зеленой. Дикой. На дереве Орхидеи выросли белые цветы, похожие на хлопок. Она была готова. Долина была готова.

Маримар наняла местного подрядчика, но настояла на том, чтобы тоже таскать доски и забивать гвозди. На постройку ее нового дома ушло семь лет, что-то неизменно останавливало строительство. Однажды дождь шел так долго, что долину затопило. Маримар спала в палатке на вершине холма, пока вода не отступила. Затем были сбои в электроснабжении. Несколько горожан сделали запрос в полицию на предмет того, что Маримар владеет документами на землю. Прошло еще пять месяцев – и ей разрешили оформить заказ на работу, и когда она это сделала, на строителей набросились стрекозы и кузнечики долины. Они ушли по собственному желанию, а пришедшие им на смену работники обнаружили нарушения норм и правил, и им пришлось все переделывать. Но однажды и вся эта команда уволилась – из-за призраков и зомби-петуха, который не переставал кукарекать.

Когда фундамент был, наконец, заложен, Маримар решила доделать все сама. Дом будет принадлежать ей, целиком и полностью. Он стоял прямо рядом с деревом Орхидеи. Хлопковым деревом, которого здесь быть не должно, но которое, несмотря ни на что, здесь выросло.

Маримар не останавливалась. Она поступила в местный колледж, но никак не могла найти то, что можно было бы полюбить, то, что принесло бы ей удовлетворение. Тем не менее она ходила на занятия и закончила обучение. Она несколько раз видела Криса на фермерском рынке или в хозяйственном магазине, и он коротко махал рукой, а потом уходил. Он встретил милую девушку, пекаря, и у них родилось трое детей, каждого назвали в честь знаменитых бейсболистов. Но она заметила новую татуировку на внутренней стороне его запястья. Завиток плюща.

Затем Маримар обнаружила, что кое-что умеет. Выращивать растения. Она восстановила оранжерею. Хотя она не понимала, как заставить распуститься бутон у себя на шее, у нее был талант садовника. Семена, которые пережили пожар, все еще хранились в своих бутылочках. Розы. Орхидеи. Тюльпаны. Герань. Гвоздика. Гиацинты. Наперстянка. Гипсофила. Маргаритки. Подсолнухи. Она разбила сад и стала продавать цветы на фермерском рынке, и большинство людей знало ее как Монтойю, а не Маримар. Она была единственной из них в Четырех Реках, в конце концов.

Сначала Маримар звонила родственникам раз в неделю, потом раз в месяц, потом раз в пару месяцев. Она обнаружила, что после нескольких месяцев молчания ей понравилось быть одной. Какое-то время ее это устраивало.