Наследие войны

Затем раздался выстрел, и тело Леона дернулось, как будто его охватил внезапный спазм.

Теперь они были в холле. Кипроп закрыл дверь. Дориан прислонился правым плечом к стеклянному шкафу, его лицо побелело от боли и напряжения.

Девушка стояла, держа в руках кастрюльку, наполненную маслом.

- ‘Послушай меня, Мэри! - приказал ей Мпиши. - Как только дверь откроется, брось в них!

Мгновение спустя дверь отворилась. Там стоял воин Мау-Мау, размахивая своей пангой. Мэри плеснула маслом ему в лицо, и мужчина отшатнулся назад.

Дориан толкнул шкафчик со всей силой, которая осталась в его жилистом теле, так что он заскрипел по полу и заблокировал дверь.

Мпиши метнулся к другой стороне двери и швырнул дедушкины часы на шкаф, так что они легли по диагонали поперек дверного проема.

Это была лишь временная мера. Мау-Мау скоро пробьют себе дорогу. Но это позволит выиграть несколько драгоценных секунд.

Затем Мпиши услышал, как Герхард зовет его по имени. Он обернулся.

Леон лежал на полу. В основании его спины зияла маленькая аккуратная дырочка. И лужа крови вытекала из-под его тела и растекалась густой алой лужей по полированному деревянному полу.

Как только Харриет Кортни устроила детей в винном погребе, который был спрятан в самом дальнем, прохладном углу подвала, она выключила свет. Она не хотела рисковать тем, что кто-нибудь из Мау-Мау рискнет спуститься вниз и увидит слабый проблеск, намекающий на то, что там кто-то может прятаться.

Она надеялась, хотя и знала, что просит слишком многого, что темнота успокоит двух измученных детей и отправит их спать. Но на это не было никаких шансов. Они слышали выстрелы, крики и вопли, доносившиеся сверху. Маленькие мальчики в Кении рассказывали друг другу леденящие кровь истории о зверствах Мау-мау, и теперь для Зандера эти истории становились правдой. Кика была только на первом курсе в детском саду. Она понятия не имела, кто такие Мау-Мау и что они могут сделать. Но звуки, доносившиеся сверху, пугали ее не меньше, чем брата. Они вдвоем звали свою мать, говорили, что хотят выбраться из этого ужасного места, и спрашивали: - "Почему плохие люди просто не уйдут?"

Гарриет не нашлась, что ответить. Она была напугана не меньше их. Но необходимость присматривать за детьми и держать их в покое занимала ее разум достаточно, чтобы подавить чувство паники.

В дальнем конце подвала, напротив двери, от пола до потолка стояли винные стеллажи. Но на одной из боковых стен было достаточно места, чтобы Гарриет могла сесть на пол, прислонившись спиной к стене, а дети-по обе стороны от нее. Она прижала их к себе, погладила по волосам и велела им вести себя тихо, как маленьким мышкам, которые не хотят, чтобы их нашла кошка.

Постепенно Зандер и Кика успокоились, и по мере того, как они это делали, звуки борьбы стихли, и короткий момент покоя опустился на подвал.

В этот момент Гарриет что-то услышала. Это был стук тяжелых, прибитых гвоздями ботинок по твердой поверхности и несколько шагов. Внезапное свечение из-под двери винного погреба указывало на то, что в подвале был включен свет. Там, внизу, были и другие люди. И они направились в винный погреб.

Майне Мванги Кабайя дал особое задание - провести пятерых мужчин вокруг дальней стороны дома, где не было ни одного грузовика, и посмотреть, сможет ли он найти вход. Де Ланси сказал Кабайе, что на этой стороне здания нет окон первого этажа.

- Но вы могли бы проникнуть в дом через окно наверху. И я знаю, что у Кортни есть подвал. Там может быть какой-нибудь люк для него.

И действительно, Мванги заметил окно ванной комнаты и слив, который спускался из него на землю. Из окна, которое было закрыто, не проникал свет. Из ванной не последовало никакой реакции на их присутствие внизу. Мванги пришел к выводу, что за окном никого нет.

Но не только окно привлекло его внимание в лунном свете. На уровне земли был длинный плоский кусок дерева, вставленный в раму, к которой он был прикреплен здоровенным висячим замком.

Мванги никогда не жил и не работал в здании с подвалом. Если бы не предложение Де Ланси, он бы и не догадался, что смотрит на люк. Но теперь он присмотрелся и увидел две пары петель на ближайшей к дому стороне рамы. Там также был металлический крюк, прикрепленный к дереву, и защелка на стене. Таким образом, дерево поднялось на петлях, а затем было прикреплено к стене.

Но сначала ему нужно было разобраться с замком.

Мванги велел одному из своих людей остаться с ним. Он велел остальным четверым подняться по водосточной трубе, войти в дом через окно ванной и очистить верхний этаж дома.

- Если ты найдешь бвана и мемсахиб, убей их всех, - сказал он. - Тогда спускайся по лестнице и присоединяйся к нашим товарищам в бою.

Затем Мванги обратил свое внимание на люк в подвал. Он разнес висячий замок на куски быстрой очередью из своего "Стэна", хотя звук его выстрела затерялся в шуме, доносившемся из остальной части здания. Он поднял люк, который был сделан из цельного куска дерева и на удивление тяжелым, и приказал своему помощнику, которого звали Рузвельт, закрепить его на стене.