Наследник самозванца

– Еще двух притащил! – воскликнул Больт, как только я въехал на повозке в ворота кузницы. – Ты что, решил свой дом гладиаторов основать?

– Хорошая идея, – одобрил пират. – Дом Одноруких Убийц. И чего тебя на калек тянет?

– Некогда, Больт, – прервал я причитания кузнеца. – Зови Чичу, им нужно кости вправить.

– Тебе нужно мозги вправить, а не им кости. С такими ранами не живут, а если и живут, то недолго и несчастливо.

– Ты бы помолчал, – осадил я его. – Сам давно таким же был?

Кузнец сердито зыркнул на меня, помолчал секунд тридцать, а потом совершенно другим голосом ответил:

– Недавно. Ладно, сейчас кликну ребят, чтобы перенесли раненых, и позову твою жабу.

Двор кузни сейчас больше напоминал лазарет. Раненых я разместил в сарае, так как в мазанке было слишком шумно и жарко. Работа кипела с раннего утра до позднего вечера.

Работники осторожно перенесли раненых в сарай и уложили на широкие лавки. Тут же рядом возникла Чича, и мы начали лечение. Сперва сняли, а где и попросту срезали доспехи. Затем омыли раны специальным раствором, приготовленным гоблиншей. А потом началось таинство. Зеленокожая водила руками над поврежденными местами, бормотала себе под нос и делала странные движения ладонями, будто хватая что-то и передвигая. И ведь действительно она двигала таким образом кости. Когда она закончила с первым гладиатором, к лечению подключился я. Вливание порции жизненной энергии стимулировало естественную регенерацию организма.

Около часа нам понадобилось, чтобы привести в относительный порядок наших подопечных. Теперь раненым требовалось лишь усиленное питание и крепкий сон. Кормили мы их утром и вечером, угощая в конце трапезы чаркой вина с сон-травой. Так что все остальное время гладиаторы спали. Это не только значительно ускоряло процесс выздоровления, но еще и позволяло мне сохранить мой магический дар в тайне. А успехи в лечении объяснялись использованием зелий, которые я покупал у алхимика. Это же позволяло скрытно готовить запас зелий для длительного путешествия. Путешествия, в которое я планировал отправиться месяца через три.

– Осторожнее, левее, еще левее, – командовал Больт работникам, загружающим в повозку наковальню.

Мы переезжали, причем переезжали в кузню Вуйко, которая находилась в престижном районе, неподалеку от городской стены и одной из бойцовских арен. На следующий день после кражи доспехов и оружия дома Стального Пса, а также всех ценностей бывшего напарника Больта разразился жуткий скандал. Еще до полудня в кузню заявился Зураб с гладиаторами и начал требовать вернуть заказ. Вуйко попытался возражать и говорил, что еще вчера передал повозку с доспехами и оружием представителю дома, но, естественно, Зураб о таком и не слыхивал, а потому не поверил.

Гладиаторы Зураба перевернули кузню вверх дном, но не нашли ничего ценного. Быстро вызвали мага, который провел короткое расследование и выяснил, что кузнец действительно передал заказ человеку, которого считал представителем дома, равно как и то, что дом не направлял никого за заказом. Часть обвинений с Вуйко сняли, но, так как контракт выполнен не был, его обязали возместить дому стоимость украденного оружия и доспехов, а также заплатить весьма крупный штраф. И тут Вуйко обнаружил вторую пропажу, а за ней третью и четвертую.

Уже через час кузня со всеми инструментами и рабами перешла в собственность дома Стальных Псов, но Зураб все равно был неимоверно зол и испуган. Зол на всех вокруг за то, что проморгали такую аферу, а испуган оттого, что завтра его гладиаторы должны были выйти на бой. Выйти абсолютно безоружными и незащищенными, что равносильно не только проигрышу, но и потере всех бойцов разом. И это будет крахом дома.

Клиент был готов к сотрудничеству на любых условиях, и вот тут начиналось самое сложное. Как подтолкнуть его к мысли обратиться за помощью именно к нам, не вызвав подозрений? За Зурабом я следил с самого утра, а неподалеку от кузни Вуйко ждала своего часа повозка, груженная нашими доспехами и оружием. Я был абсолютно уверен, что, не дождавшись мастера с обещанным заказом, временный глава дома заявится с визитом в кузню сам. Уж очень он импульсивный парень. А вот когда он выйдет из нее, полностью дезориентированный неудачей, мы ему и покажем наш товар.

Я улыбнулся, вспомнив эту встречу. Зураб быстрой походкой вышел из кузни и направился в сторону ближайшего конкурента Вуйко. За ним, едва поспевая, следовали пара его охранников и гладиаторы. Еще издали заметив, что он выходит, я подал знак Больту, и он тронул коней прямо мимо выхода из кузни.

– Болван! Куда прешь? – заорал Зураб, когда повозка с грохотом пронеслась мимо него, едва не задев. – Схватите этого идиота! – скомандовал он охранникам.

Те резво кинулись исполнять приказ, но резко затормозили, увидев пару арбалетов, нацеленных им в лицо.

– Приношу свои извинения, господин, – миролюбиво ответил Больт. – Мы спешим доставить заказ. Караван уже отправился, а мы только закончили шлифовку брони. Мы должны их догнать.

– Брони? – удивился Зураб. – Какой брони?