Наследница огня

– Потому что напоминание о том, кто я есть, приносило куда большие страдания, чем подавление собственной крови. Я не хотела видеть себя такой… Это напоминало мне о семье и о том, кем я была…

– Ты не перестаёшь поражать меня, Кэт… Никому не удавалось такое длительное время подавлять свою вторую сущность.

– Я потеряла контроль! – выкрикнула она, вырвав ладонь из моих рук. – Я напала на тебя, напала на Аннет!

– Но это было ожидаемо, тебя захлестнул поток эмоций и…

– Это не оправдание! – Её зрачки вытянулись в узкие щёлки.

– Ты смогла остановить себя! – парировал я, чувствуя, как воздух вокруг нас начал сгущаться. – Кэт… Успокойся!

– Калеб, ты не понимаешь… Я не могу стабилизировать обращения, не могу взять их под контроль. Я даже не помню, как добралась сюда! – В её глазах плескался страх. Наконец она обнажила свои настоящие чувства и больше не прячется за маской. Но то, что она не может контролировать вторую ипостась, действительно опасно. Если она обратится и нападёт, боюсь, сейчас я могу и не суметь остановить её. – Я всё прокручивала в голове, почему именно сюда… И лишь сейчас поняла, что это последнее место, в котором я была в облике рыси. Во мне будто сражающиеся друг с другом две части расколовшегося целого! Это невыносимо… Вчера в палатке меня просто накрыла волна… Я видела всё, что делаю, но не могла остановиться. Будто заточённая в собственном теле… И стоит только вспомнить об этом, как она вновь… Рвётся наружу! Мне так страшно…

– Кэт, я помогу тебе с контролем, мы всё исправим. Я проходил через нечто подобное, поначалу было трудно контролировать дикую кровь, но раз у меня получилось, то и ты сможешь! – Она посмотрела на меня красными глазами, должно быть, от слёз. Её губы дрогнули, и я обнял её, прижимая к себе. От слабой дрожи, сотрясающей её тело, сердце сжалось в груди. Мне хочется укрыть её от всего мира, защитить и забрать всю боль себе. Она так боится, что навредит мне физически, но единственное, что по-настоящему причинит мне боль, это видеть её страдания, не в силах помочь… – Забудь о своих страхах, об империи, о принце, позволь мне быть рядом, ведь я… – не успел договорить, как Катрина с силой оттолкнула меня, и я упал с дерева. Искры боли стрельнули в глаза, и я зашипел.

– Калеб, назад… – бросила она, отвернувшись. Уперевшись руками в ствол, я заметил, как по венам потекла чёрная дикая кровь. Когти вонзились в кору, она оголила оскал, сдерживая боль. – Я не могу это сдержать, уходи!

– Всё в порядке, не бойся! Я не оставлю тебя… – успокаивающе зашептал я, поднявшись на ноги. – Слушай мой голос, глубоко вдохни, сосредоточься на ударах сердца и попытайся замедлить их.

– Я не хочу снова навредить тебе! – всхлипнула она, и её кости захрустели, меняя положение. Она согнулась, из последних сил борясь со второй ипостасью. – Я не прощу себя, если снова раню тебя! Прошу… – процедила Кэт сквозь зубы и бросила на меня умоляющий взгляд. Я замер в нескольких метрах от неё, пронзаемый сапфировыми дикими глазами, переливающимися янтарным светом. Её дыхание участилось, и кровь стремительно хлынула по венам к сердцу. – Беги! – закричала она, и её голос перерос в дикое рычание. Она запрокинула голову, и я отступил назад. Мгновение – и принцессу скрыло огненное облако, а через секунду в воздух прыгнула изящная чёрная тень. Она приземлилась напротив меня и, подняв голову, выпрямилась.

В сильном и стройном теле перекатывались мышцы. Чёрные уши, прижатые к голове, едва дёргались, улавливая малейшие шорохи. Длинный хвост хлестал по бокам, длинные когти доставали до земли. В этом облике она была невероятно прекрасна! Смотря на меня янтарным взглядом, пантера двинулась вперёд, оголяя оскал. Я плавно начал отступать, вытянув руки вперёд. Нужно обращаться, иначе так я для неё лёгкая мишень. Замерев, припал к земле и призвал вторую ипостась. Дикая кровь стремительно достигла сердца, и, зарычав, я обратился.

Метнувшись вперёд, успокаивающе потёрся боком о девушку, но она замахнулась лапой, и я в последний момент отскочил в сторону, уходя от удара когтями. Выгнув спину, пантера зарычала, готовясь нападать. Я повернулся к ней и напружинил лапы. Она сорвалась с места и бросилась на меня, но я прыгнул и, увернувшись от когтей, припечатал её к земле, придавив своим весом. Принцесса царапалась, рычала и извивалась, но я прижался животом к её горячим чёрным бокам и заурчал, успокаивая.