Наследница огня

Я одёрнула руку и судорожно выдохнула, осознавая, что это были лишь воспоминания девочки. Обернувшись, нашла взглядом ту самую женщину, зовущую свою малышку. Она так и застыла с вытянутыми руками и открытым ртом. Я отогнала от себя страшные картинки и поднялась, подавив вздох. То, что здесь произошло, было ужасающе!

Оглядевшись, заметила впереди застывший водопад. Его бурные потоки сковал лёд, и меня вдруг непреодолимо потянуло туда. Калеб, кажется, почувствовал то же самое и, переглянувшись со мной, направился к скале. Прозрачная вода тускло сверкала, отражая наши силуэты, словно кривое зеркало.

– За ним что-то есть, я чувствую это… – прошептал Калеб, вглядываясь в кристальные воды. Я подошла и положила ладонь на холодную неровную поверхность.

Вокруг меня вспыхнуло пламя, и жар в руке охватил водопад. Лёд отразил огненные блики и покрылся трещинами. Послышался треск, и я ощутила, как вода начала пробуждаться. Прикрыв глаза, сконцентрировалась и мощной волной выпустила пламя. Оно прошлось по всему водопаду, растопив ледяную тюрьму, и вода хлынула со скалы, громко забурлив. Я отступила назад, но брызги мгновенно насквозь намочили одежду. Хорошо, что внутренний огонь согревает и я больше не знаю, что такое холод!

Калеб коснулся водопада и шагнул вперёд, скрываясь в воде. Я беспокойно окликнула его, но мой голос перекрыл шум бурного потока. Вот же… Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, и, глубоко вдохнув, я шагнула под водопад. Струи воды окатили с головы до ног, и, заметив очертания пещеры, сделала ещё один шаг. Оглядевшись, поняла, что оказалась права.

За водопадом и впрямь находилась небольшая пещера. Она была исписана разными символами, покрывающими стены и потолок. Калеб стоял в центре перед каменной чашей, по форме напоминающей облако и птицу. Длинные каменные перья прикрывали собой слабо мерцающий кристалл. Я замерла, ощущая исходившую от него энергию. Свет кристалла отражался в серебряных глазах, подобно звёздному свету в чистом ночном небе. Калеб протянул руку и коснулся его. Из-под ладони вырвался небесно-голубой свет, слабо осветивший пещеру. Значит, этот кристалл – источник силы Скайрокхена! Вот только энергия была такой слабой, что едва ощущалась.

Калеб нахмурился, пытаясь усилить ослабевший кристалл. В его глазах сверкал страх, я чувствовала исходившие от него эмоции. Он всеми силами боролся с магией императрицы, стараясь освободить свой народ. И его сердце сейчас бьётся для них! Вот только мне показалось, что в том мире, в который он попадёт, когда разрушит чары, больше не будет места для меня. Ведь его настоящая жизнь заледенела вместе со страной, а всё, что случилось после, – лишь последствия магии…

Сердце в страхе сжалось в груди, и я не могла сдвинуться с места, чувствуя, как всё тело парализовало. Я взглянула в его искрящиеся глаза, и земля словно ушла из-под ног. Будь у меня одно желание, всего одно… Я бы пожелала, чтобы он остался рядом со мной! Навсегда… Но наши пути разойдутся, если я отпущу его. Сейчас в его глазах не было ничего, кроме стремления спасти свой народ. Наверное, будь на его месте я, поступила бы так же… Ведь наши чувства не важны, мы стоим во главе королевств, и наша главная обязанность – оберегать наш народ! Между «я» и «они» хороший правитель всегда выберет второе, каким бы тяжёлым ни был этот выбор…

Сомнений не осталось. Подавив чувства и пытаясь сдерживать колотящееся сердце, обливающееся кровью, медленно подошла к Калебу. Он смотрел лишь на кристалл, стиснув зубы, и жилка на его лбу набухла. Длинные платиновые волосы, собранные в хвост, слегка подрагивали от исходивших от кристалла потоков магии. Будь счастлив, Калеб…

– Я помогу… – прошептала на ухо наставника, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

И, опустив в чашу семя, положила свою ладонь поверх его руки, призвав магию. Пламя вспыхнуло и накрыло ярким светом всю пещеру. Энергия кристалла начала стремительно возрастать, и из него выплеснулась мощная волна, накрывшая всё пространство и вырвавшаяся из пещеры. По телу прошёл сильный импульс. Я запрокинула голову, и огненная пелена укрыла меня пылающей стеной. Повернув голову, заметила, как Калеба скрывает яркий небесный свет и очертания его силуэта исчезают в ослепительной вспышке.

– Возвращайся домой… – пожелала, чувствуя, как сердце рвётся на части. По щеке скользнула слеза, и свет ослепил на мгновение, а затем исчез.