Наследница огня

– Нет. Я та, кто лишил вас тирании империи и освободил ваши земли, вернув магию воды, но так как моя обязанность – заботиться о своих владениях, я не могу возглавить вас, подавив вашу энергию собственным огнём, – раскрыв за спиной огненные крылья, усилила голос с помощью магии и гордо вскинула голову. – Поэтому я, третья наследная принцесса Филиниса Катрина, отныне объявляю бывшую территорию империи речными землями. С этого дня это свободные земли, не имеющие правителя, до тех пор, пока не родится новый наследник магии воды. Только когда он заслужит ваше уважение и доверие, он сможет встать во главе вашего народа, а до тех пор эти земли будут принадлежать вам. Угрозы войны больше нет, никто не желает проливать кровь, так что вы можете полностью посвятить себя возрождению территорий. Так как у вас нет наследника, магия будет возвращаться медленно и постепенно, но со временем она окрепнет, и ваши земли в полной мере обретут былую силу и могущество так, как это было до появления императрицы. Я буду с нетерпением ждать того дня, когда ваши земли станут такими, какими мне описывала их бабушка! – На мгновение на площади воцарилась тишина, я сложила крылья и погасила пламя вокруг себя. В следующую секунду все люди ликующе закричали, подкидывая в воздух головные уборы. – Поначалу, если вам потребуется помощь, вы можете обратиться ко мне или королю Мериалю, ни Филинис, ни Касмеон не откажет вам в поддержке. – Люди опустились на колени, преклонив голову в знак согласия и благодарности.

Когда я покидала речные земли, мне вслед махали люди, выкрикивая моё имя. Даже не верится… Столько лет мы были злейшими врагами, но сейчас, пусть и не сразу, но они доверились мне, и я рада, что им пришлось по душе моё предложение. В конце концов однажды наследник речных земель объявится и встанет во главе королевства, а пока пусть люди будут заботиться лишь о себе, возвращая землям достойный вид.

Перед тем как вернуться домой, я сделала небольшой крюк и заехала в Касмеон, чтобы поблагодарить за помощь короля и принцессу. Поклонившись перед ними, я искренне пожелала процветания, и на радостях Афилис едва не задушила меня в своих объятиях. Впервые за мою осознанную жизнь в трёх королевствах воцарился мир и спокойствие! Моя детская, казалась бы, наивная мечта воплотилась в жизнь и стала реальностью… Даже не верится!

Сидя в отреставрированном кабинете отца, я перебирала уцелевшие бумаги и изучала его записи. Никогда не вдавалась в политику, мне она всегда казалась скучной и неинтересной, потому даже на занятиях у бабушки я пропускала всё мимо ушей. И сейчас жалела об этом! Знания бы мне не помешали. Хорошо, что дедушка вызвался мне помочь и часть обязанностей взял на себя, но ведь во главе королевства встану я, по крайней мере, пока Арни достаточно не подрастёт и не научится всему, что должен знать мудрый и справедливый правитель. Альтаир увёз его в Десмар, как только мы начали восстанавливать столицу, на обучение. Конечно, в наёмные убийцы его записывать никто не будет, но воспитать в нём силу, волю и умение сражаться не помешает. Он радовался этому предложению, а я не возражала, поэтому дала своё согласие.

Раздался стук в дверь, и я оторвалась от кипы бумажек, разрешив войти. Дверь открылась, и в комнату со счастливой улыбкой на лице зашла Бриджет. Я вскочила со стула и метнулась к подруге, крепко обняв её. Она звонко засмеялась и обняла меня в ответ.

– Наконец-то ты вернулась! – улыбнулась я, предлагая ей присесть. Она опустилась в кресло напротив, и я налила ей ароматного чая.

– Да, только с дороги – и сразу к тебе! – Подруга так и светилась от счастья, так же ярко, как и кольцо на её пальце. Неделю назад они с Уиллом сыграли свадьбу и теперь не ходили, а летали, практически не разлучаясь друг с другом.

– Удивлена, что ты одна! – усмехнулась я, глядя в горящие глаза Бри. На её щеках вспыхнул румянец, и она улыбнулась, а мне казалось, что шире уже некуда!

– Он сказал, что ему нужно подготовить для меня какой-то сюрприз, поэтому сразу после обеда уехал, отправив меня к тебе, – мечтательно протянула подруга, отпив чай.

– Вы уже решили, где будете жить? Думаю, Десмар не самое подходящее место для влюблённой парочки.

– Скоро нас станет трое… – протянула Бриджет и посмотрела на меня, положив руку на живот. Я обняла её за плечи, прижавшись к её щеке. Сердце радостно билось в груди от вида счастливой подруги.

– Я так рада за вас! – улыбнулась, поцеловав её в щёку. – Ты ведь знаешь, что дворец всегда открыт для вас. Здесь много места, и сейчас он практически пуст. Слуг не много, но готовят и убирают добротно. К тому же мне бы не хотелось, чтобы ты далеко уезжала!