Наследница огня

– Я предложила этот вариант Уиллу, но он пока не дал конкретного ответа, к тому же я тоже не хочу, чтобы нас разделяло расстояние. – Она чмокнула меня в щёку и повернулась ко мне. – Как успехи с восстановлением? Город заметно преобразился. Уже ничто не напоминает о том, в каком состоянии мы вернулись сюда два месяца назад. Ты уже распределила земли четырёх городов? – Я кивнула, вспоминая совет на прошлой неделе.

– Хизер с дочерью вернулись в Форвуд, уверена, Бларс поможет им. Монтрилл возглавил Бесс и несколько его друзей, обещавших поднять этот город на новый уровень! – Надеюсь, я не пожалею об этом позднее. – Ривенилл я по праву передала дочерям прошлого главы Игнарда. Уверена, Роуз и Полин справятся под чутким руководством Колена и Беона. Из Бризвена осталась лишь выжившая дочь генерала Сая, но с ней отправился Лайт. После всех совершённых им подвигов, думаю, он заслужил собственные земли в Филинисе.

– Ты ведь нравишься ему, не думала рассмотреть его в качестве… – Бриджет бросила на меня полный намёков взгляд, но я закатила глаза.

– Люди не покладая рук трудятся над восстановлением домов, но Филинис ещё очень слаб. Магия вернулась, она поддерживает наши земли, но сам народ… – Я подошла к окну, смотря на трудящихся на площади людей. – Выживших оказалось в разы меньше, чем я предполагала. Из ста тысяч жителей осталось сорок. Королевству понадобится время, чтобы полностью восстановиться и набрать ту мощь, которая была при моём отце. Вот если бы я смогла заключить союз, соединивший наши земли, это помогло бы не только нам, но и соседнему королевству.

– Катрина, не взваливай на себя слишком много обязанностей, – упрекнула меня Бриджет, подавив вздох. – Люди сильны, и то, что ты стоишь во главе Филиниса, придаёт им сил. Все видели, как ты победила императрицу, как вернула магию огня и воды. Твои поступки говорят о тебе больше, чем ты думаешь. Люди любят тебя, они восхищаются тобой, не волнуйся, в трудные времена главное не вспоминать плохое, а двигаться дальше и смотреть в будущее. – Я обернулась на подругу и улыбнулась. Её слова, как всегда, мудры, за исключением тех, когда она пытается навязать кого-нибудь мне в пару. – А что с Калебом? Он так и не объявился? – осторожно спросила подруга, и улыбка тут же сошла с моего лица. Я отвернулась к окну, прикрыв глаза.

– Нет, я не думаю, что когда-нибудь снова увижу его. – В голове возникли воспоминания. Первые две недели после его исчезновения я каждый день ездила на то место, ожидая чуда. Сама не знаю зачем… Но я просто садилась на землю и ждала его. Лишь однажды передо мной возник синий огонёк, ярко светящийся в воздухе. Он представился элементом воздуха и поблагодарил за пробуждение. Его слова эхом отозвались в голове, сжимая сердце: «Наследник воздуха вернулся в свои владения, теперь каждый на своём месте».

– Кэти… Ты в порядке? – поднялась Бриджет, подойдя ко мне.

– Магия элемента воздуха пробудилась… А это значит, что его народ нуждается в нём так же, как и филинийцы во мне. Вряд ли наши пути снова когда-нибудь пересекутся… Я смирилась с тем, что потеряла его навсегда… – Бри обняла меня за плечи, тяжело вздохнув.

Утром следующего дня мы отправились кататься, совсем как в детстве, на луга. Забыв обо всём, мы скакали наперегонки, много смеялись и наслаждались яркими, тёплыми солнечными лучами. Подруга сплела из луговых цветов венок и вплела мне в волосы, вокруг короны. Лёжа на траве, мы смотрели в медленно плывущие облака и загадывали животных, на которые они были похожи. Даже трудно поверить, сколько всего прошло с того момента, как мы, точно так же беззаботно веселясь, лежали на траве, будучи детьми. Подруга задремала, а я решила поохотиться, чтобы не возвращаться в замок с пустыми руками и, обратившись, скрылась в небольшом лесочке неподалёку. Не прошло и десяти минут, как я поймала двух упитанных кроликов. Думаю, для ужина достаточно!

Довольная добычей, направилась в обратный путь, и у самой границы леса деревья шумно зашелестели, а меня обдало потоками воздуха. Ветер? Не похоже… Раздался испуганный крик Бриджет, и, выпустив из пасти тушки, я бросилась на луг к подруге. Выбежав из леса, увидела гигантскую тень, скрывшую Бри от яркого света. В воздухе над ней зависла большая фигура, хлопая крыльями. Что это?… Я думала, все монстры сгинули вместе с магией Брайаны! Неужели я ошиблась?!

– Кэт… Чу-чу-чудовище! – закричала подруга.