Наследница огня

– Знак того, что этот ястреб принадлежит тебе. – Я посмотрела в небо и зажмурилась от солнечных лучей. Кай стремительно набрал высоту и скрылся за облаками. Мысленно пожелав себе удачи, шагнула вперёд и осеклась. Я ведь не умею свистеть, как мне позвать его? – Вот, – протянул Калеб. В руке он держал маленький вытянутый свисток. – Это манок, свистни в него, и ястреб откликнется. Где бы ты ни была, только он услышит этот звук и прилетит. – Вот это вещь!

Я взяла в руки манок и поднесла к губам, дунув. Из него вырвался громкий, пронзительный, немного писклявый звук. Запрокинув голову, заметила силуэт ястреба. Отлично, получилось! Он начал плавно спускаться, а затем повторил манёвр сокола с пикированием. Я вытянула руку, ожидая его. Кай стремительно приближался, и, расправив крылья, он выставил вперёд свои лапки. Так быстро приближается, разве он не должен тормозить? Я не думала, что у него такие длинные когти. Сердце дрогнуло в груди, и я шагнула назад.

– Стой на месте! – выкрикнул Калеб. Страх стиснул сердце в груди, и когда когти оказались в паре сантиметров от меня, я резко опустила руку, пригнувшись. Ястреб издал звонкий клик и, пролетев мимо меня, взмахнул крыльями, набирая высоту. – Тебе нужно ещё много тренироваться… Кай – молодой ястреб, и он тоже не привык к подобному. Важно научить его, чтобы он дожидался тебя, а не ты его! Вам двоим необходимо как следует потренироваться! – протянул Калеб. Я обернулась, расстроенно посмотрев на удаляющийся силуэт Кая. Это не так просто, как мне показалось…

Битый час я тщетно пыталась посадить ястреба на руку, но в самый последний момент что-то шло не так. Лишь один раз он опустился на мою руку, но под его скоростью и весом рука дрогнула, и он сразу влетел. Калеб оставил меня тренироваться одну, его вызвал отец. Вокруг не было ни души, все были слишком заняты, поэтому я мучилась в одиночестве. От безысходности я даже начала разговаривать с Каем, он, понятное дело, мне не отвечал, но хотя бы теперь далеко не улетал, а сидел на краю балкона, время от времени поправляя перья на крыльях и грудке. Близился обед, а я так и не продвинулась.

– Кай, вот скажи мне, почему ты летишь так быстро?! От этого твой вес увеличивается в два раза, и поэтому мне не удаётся удержать руку, чтобы ты смог ровно приземлиться, – вздохнув, повернулась к ястребу. Он поднял голову, оторвавшись от чистки перьев, и посмотрел на меня. – Вот бы тебя как-нибудь замедлить, чтобы уменьшить разницу в скорости между нами… – Жаль, что это невозможно, ведь если он будет лететь медленнее, ему не поймать воздушные потоки и вряд ли он сможет удержаться в воздухе, тогда… Идея! Я радостно подскочила и побежала к конюшням. Выведя из стойла Агата, вернулась во двор и остановилась напротив Кая. – Если я не могу повлиять на твою скорость, тогда мне просто нужно самой ускориться, это ведь так просто! Бежать будет неудобно, я не смогу неподвижно удерживать руку, а вот скакать – самое то!

Взобравшись на спину Агата, свистнула, и Кай взлетел в небо. Сделав небольшой круг над двором, он начал пикировать вниз. Я погнала коня рысью, а затем перевела на галоп. Отлично, теперь нужно скорректировать положение руки. Обернувшись, посмотрела на ястреба. Он опустился на уровень моей руки и, подлетев ближе, выставил лапки. Стараясь не смотреть на выпущенные когти, сконцентрировалась на руке. Кай вцепился в наруч, я сжала кулак и напрягла мышцы, удерживая птицу. Хлопнув крыльями, он сложил их за спиной и повернулся ко мне. Получилось! Боли я действительно не почувствовала, когти вонзились лишь в кожу наруча, не причиняя вреда. Остановив Агата, радостно улыбнулась и осторожно погладила ястреба по голове. Его оперение оказалось таким мягким и приятным на ощупь, что через мгновение я уже проводила рукой по его пёстрой спинке.

– Ты молодчина, Кай! Давай попробуем ещё раз! – Я подняла руку над головой и, чуть опустив, подтолкнула ястреба вверх. Он щёлкнул клювом и взлетел. Во второй раз всё получилось даже быстрее, как и в последующие. Я приловчилась, и Кай подстроился под меня. Он дожидался, пока я буду готова, и лишь потом опускался на руку, причём делал это максимально аккуратно. Я же в свою очередь после каждого удачного раза угощала его лакомством в виде небольших сырых кусочков мяса.

После очередного успешного приземления я заметила на балконе отца и Калеба. Неужели так увлеклась, что не заметила их? Когда они успели прийти и как давно наблюдают? Остановившись боком, чтобы видеть их, погладила Кая, прислушиваясь к их разговору.

– Кэт быстро учится, сир, думаю, через пару дней она уже смело и уверенно будет обращаться с ним. – От слов наставника я не сдержала довольную улыбку и обернулась, помахав. Отец махнул мне в ответ, и в его взгляде я заметила искорки гордости. Надеюсь, он больше не злится на меня. Развернув Агата, подъехала к ним и остановилась.

– Папа, ты видел?