Наследница огня

Я не слышала, о чём они разговаривали, но по удивленным взглядам могла догадаться. Наёмникам нельзя оставлять свои настоящие имена, дабы их близкие друзья и члены семьи не пострадали от их деятельности, поэтому, как правило, по окончании обучения убийца берёт себе новое имя. Я не хотела отрекаться от семьи и забывать свои корни, ведь моей целью была месть, поэтому я лишь сократила своё полное имя. Когда я прибыла на острова к дедушке, он был, мягко говоря, шокирован моим появлением, но ещё больше его удивила моя просьба, однако, предупредив, что мне не будет никаких поблажек, с радостью принял в ряды своих учеников. Все эти два года я ежедневно тренировалась, отрабатывая приёмы и способы убийств, до идеала оттачивая боевое мастерство, навыки скрытности и хладнокровия. Сейчас меня действительно сложно назвать Катриной, той счастливой и беззаботной девочкой, какой я была. Однако именно ненависть толкала меня каждое утро, невзирая на боль и усталость, продолжать тренировки. Мысли об императрице мотивировали лучше, чем что-либо, и по окончании обучения я достигла тех вершин, о которых не мог думать даже дедушка. Теперь же я вернулась, и моя цель – осуществить возмездие. Альтаир наклонился к Бриджет, зашептав ей на ухо:

– Она так и не вспомнила?

– Возможно, её разум отторгает действительность, и поэтому воспоминания не возвращаются к ней, но уверена, как только она будет готова, память вернётся и она всё вспомнит.

– А каковы будут последствия?

– …Не могу сказать, Альтаир… Но молюсь, чтобы она выдержала это, вновь приняв правду такой, какая она есть!

Подняв голову, посмотрела вдаль, по направлению императорского дворца. Я вернулась, и месть моя страшной карой обрушится на империю, дворец и императрицу. Ярость огня будет неумолимо пожирать всё, что встанет на его пути, и не остановится, пока полностью не выжжет глубоко засевшую гниль. Сердце загорелось в предвкушении задуманного, и глаза полыхнули огненным светом, отражая пламя моей души. Огонь возмездия уже загорелся, и кара близка как никогда…

14 глава

Эрен

– Да, боюсь, ваши догадки верны… – со вздохом протянул лекарь. – Это действительно огненная печать, и без мага, обладающего его благословением, к сожалению, печать не снять. До тех пор вся ваша магия будет подавляться огнём и вы не сможете использовать её.

– Жил без неё, проживу и сейчас, – фыркнул я, дёрнув плечом. Лекарь принялся обрабатывать рану, оставленную Мэтьясом.

– Это повлияет не только на ваше владение магией, но и сильно ослабит ваше здоровье. Вы станете более уязвимы, так что будьте осторожны! – Я кивнул и отвёл взгляд. – Знатно он вас схватил, – усмехнулся старик. – Но, честно говоря, я удивлён, что вы оба живы.

– Как там Мэтт? – Сейчас он беспокоил меня куда сильнее. Во время обратной дороги я потерял сознание, но друг довёз меня до столицы и отнёс в покои лекаря, притом что сам получил серьёзные ожоги.

– Вам бы о себе позаботиться, Ваше Высочество! Вы ведь единственный наследник империи, но постоянно подвергаете себя смертельной опасности, вам следовало бы быть осторожнее и рассудительнее, порой лучше позволить кому-то…

– Довольно! Я поступаю так, как считаю нужным, и в ваших нравоучениях не нуждаюсь! – Старик перевязал плечо и отошёл, поклонившись.

– Конечно, Ваше Высочество. – Лекарь удалился, и я вздохнул, массируя виски. Поднявшись, вынул из шкафа бутылку и поднёс узкое горлышко к губам, как дверь открылась.

– Негоже принцу империи пить из горла, да ещё и в одиночестве, – усмехнулся друг, и я повернулся к нему, опустив бутылку. – Празднуешь наше чудесное спасение? Мы ведь действительно везунчики… – Он подошёл и вынул два стакана, поставив на стол. – Позволишь? – Я отдал ему бутылку и опустился в кресло, разглядывая друга.

– Как ты?

– Бывало и хуже! – отмахнулся Мэтт и, наполнив стаканы, поставил бутылку, подняв свой стакан. – За нарушение всех законов и то, что мы до сих пор живы! – Я залпом выпил горькую наливку и опустил стакан.

– Прости, Мэтт, не стоило тебе так рисковать!

– Я ведь вообще-то твой личный телохранитель, и моя задача – рисковать собой, спасая твою задницу, куда бы ты ни влип! – У друга была полностью перебинтована правая рука от кисти до плеча. Когда он, обратившись, ступил лапой на земли королевства, то его, как и меня, объяло пламя, но лишь те части, которыми он был на чужой территории. Половину его лица сейчас скрывала золотая маска, закрывающая лоб, часть носа и всю щеку. – Круто, да? – усмехнулся Мэтт, коснувшись маски. – Отец подогнал! Скажи ведь, мне идёт! – В глазах друга не было и тени сожаления, поэтому я решил не накручивать себя и улыбнулся, согласно кивнув.

– Значит, генерал в столице?

– Пока да, – кивнул Мэтт и допил наливку из стакана. Дверь распахнулась, и внутрь вошёл Сигмунт. Друг схватил бутылку, сунув под стол, а старик замер у дверей с гадкой улыбкой.

– Снова чай? – довольно протянул он, заглядывая в пустые стаканы. – Отличная маска, Мэтьяс! Слышал о вашем глупом подвиге, чуть не стоившем империи ещё одного наследника, пусть и бастарда. – Я потянулся к поясу.