Со стороны Питер Сатклифф выглядел как образцовый муж. Его хвалили на работе, он был заботливым, тихим, трудолюбивым. Однако вместе с тем у его жизни была и оборотная сторона. С юного возраста он был настоящим завсегдатаем «кварталов красных фонарей». А во время работы на кладбище Сатклифф проявлял подозрительное и жутковатое равнодушие к мертвым. Его коллега Гэри Джексон рассказывал о странных розыгрышах, которые иногда устраивал Питер. И даже о том, что тот снимал кольца с пальцев людей, которых они хоронили. Шурин Джексона Робин Холланд рассказывал, что у Питера был не совсем здоровый интерес к проституткам. Приятели часто выпивали в районах, где работали ночные бабочки, и по пьяной лавочке Сатклифф рассказывал о своих сексуальных подвигах с ними. При этом на людях Питер всегда выступал против проституции и называл эту деятельность отвратительной. Из-за этого двуличия Холланд в итоге перестал с ним общаться. Место Холланда вскоре занял Тревор Бердсол, который потом и рассказал о первом нападении в 1969 году. Также Бердсол был одним из тех, кто впервые заподозрил Сатклиффа в том, что он и есть Йоркширский потрошитель.
Пристрастие Сатклиффа к проституткам началось еще до женитьбы на Соне. Согласно его показаниям, первый раз он решился пойти в «квартал красных фонарей» на почве ревности к будущей жене. Она тогда встречалась с неким мороженщиком, и Питер знал об этом. Он ревновал и решил пойти к проституткам из-за желания «отомстить». Однако ничего не вышло, и в последний момент, чувствуя подавленность и обиду, Сатклифф отказался от этой идеи. Но вскоре он уже регулярно наведывался к ночным бабочкам. И однажды ему попалась та самая, которая украла у него десять фунтов. С тех пор ненависть к проституткам глубоко укоренилась в нездоровом сознании Сатклиффа.
Спустя полгода после женитьбы на Соне Питер стал безработным. Получив пособие в размере четырехсот фунтов, он приобрел лицензию на вождение большегрузов (категория «C»). А на свой двадцать девятый день рождения он подарил себе белый с черной крышей «Форд Корсар». Именно его в ту роковую ночь с восьмого на девятое мая 1976 года видела Марселла Клакстон.
В течение некоторого времени после свадьбы молодожены пытались завести детей, однако все попытки заканчивались выкидышем. Это угнетало Сатклиффа. Кроме того, рассказывая о ранних годах своей жизни с Соней, он упомянул о том, что в то время печаль его подпитывалась галлюцинациями. В том числе и слуховыми, от которых он страдал (по его показаниям) с 1965 года, когда попал в аварию на мотоцикле и сильно ударился головой. Он также заявлял, что испытывал приступы депрессии примерно дважды в месяц. В конце концов супругам сообщили, что Соня не может иметь детей.
В ночь с третьего на четвертое июля 1975 года он снова отправился в «квартал красных фонарей». Там в одном из баров примерно в полвторого ночи он приметил красивую блондинку и спросил, работает ли она. Она ответила резким отказом. Сатклиффу очень не понравился ее тон.
Это была Анна Патрисия Рогульски, обычная женщина из Кейли, города на северо-западе от Бредфорда. Ей было около тридцати, и она два года как была в разводе. На тот момент она встречалась с местным парнем по имени Джефф Хьюз и всерьез рассчитывала в ближайшем будущем выйти за него замуж.
Ее скверное расположение духа в тот вечер было вполне объяснимым: она серьезно поссорилась с Джеффом и, чтобы успокоиться, отправилась с друзьями в бар в Брэдфорде. Набравшись храбрости (и алкоголя), она решила вернуться и разобраться с проблемой раз и навсегда. Друзья высадили ее около дома, однако внутри никого не было. Анна решила, что Джефф поехал к себе. Но ее не устраивало оставить выяснение отношений до утра. Подпитываемая чувством гнева, она отправилась к бойфренду домой. Ее путь лежал через тот же район, где она выпивала. Проходя по той же улице, Анна снова встретила Сатклиффа, задавшего ей тот же вопрос, что и ранее. На этот раз она со злостью толкнула его локтем в бок и пошла своей дорогой.
Второго отказа, да еще и в такой форме, Питер уже не мог перенести. В его душе бурлил вулкан, и ему необходимо было дать выход ненависти, которая накопилась за долгое время. Он проследил за Анной и вскоре, стоя в тени близлежащих домов, увидел, как она подошла к двери здания неподалеку и начала неистово колотить в дверь.
Спустя несколько минут она, похоже, поняла, что никто не откроет. Но не ушла, а, к удивлению Питера, сняла туфлю и разбила ею стекло входной двери. Он не стал ждать продолжения и, когда женщина наклонилась, чтобы надеть туфлю, подскочил к ней со спины и сильно ударил по голове молотком. Его охватил азарт охотника, и ярость вылилась наружу, подпитывая новые удары молотком по бессознательному телу. Через несколько мгновений он задрал ей куртку вверх, спустил ее штаны и достал нож.
Сатклифф был почти уверен, что убил женщину, как вдруг услышал голос соседа. В темноте почти ничего не было видно, однако он явно был обеспокоен непонятным шумом.