Натюрморт для вампира

– Родственницы мы с ней очень дальние, даже не назову, с какого боку. Таська всегда была баба жесткая, никого не привечала. Муж у неё тоже такой же. Только Ларку-то свою упустили – родила девка в восемнадцать лет. Мужик Таськин всю жизнь проработал в Райисполкоме, должность хорошую занимал, богатством они обросли, как дерево мхом, драгоценностей муж Таське надарил, а Ларку из дому хотел выгнать, когда та забрюхатела. Без ничего! Голой! Но нашли какого-то парнишку, выдали за него девчонку, только та долго не жила с ним, разошлись. Теперь где-то во Владивостоке живет, за другим замужем. – Крысюк покрутилась на стуле: – Дайте, мужики, закурить. Так вот, мальчонку-то Таська себе оставила. Души в нем не чаяла, холила, лелеяла. И сейчас не надышится! За него любому глотку порвет. Только вот, когда началась война, пошла она на фронт, коммунистка же, иначе не могла, а меня с мальчонкой оставила, у себя в квартире, жить. Мужик-то её до войны помер от сердечного приступа. Вот она всю свою любовь на Толика и перенесла. Кого ж ещё ей любить-то? Вот, под немцем мы с Толиком несколько месяцев прожили: в эвакуацию не уехали, поезд наш недалеко от города разбомбили. Четыре года было тогда Толику. Я его сберегла для этой змеи, а она, когда комиссовали её, приехала сюда, стала работать в госпитале, меня попросила вон из квартиры. Не нужна я ей стала. Заревновала мальчишку, что тот меня бабушкой называл. Вот, мужики, как бывает на свете… А у меня никого никогда не было, я бы рядышком пожила, помогала бы, так нет – попросила уехать… Позорила, вишь ли, героиню всенародную!.. И фамилия у меня не та, и рылом я не вышла! А она?.. Интеллигенция, завзятая театралка! Да если я захочу, так тоже стану ходить и в кино, и в театры!.. Тьфу! – она смачно сплюнула, но тут же извинилась и вытерла пол подошвой сандалия.

Капитан как-то странно хмыкнул, потом спросил:

– Так уж и ходит в театр? И часто?

– А чего ей не ходить? Только вот часто или нет, не знаю, не следила за ней, за змеёй!

– Обижены на неё? – спросил Зубков.

– Да чего уж теперь!.. Только вот пить-то я стала через неё, эту суку Таську!

– Скажите, а вы когда-нибудь видели у Поляковой посторонних мужчин? – задал главный свой вопрос Авдеев.

– Это ты, гражданин начальник, пошутил так? – Аграфена засмеялась, показывая желтые прокуренные зубы. – Она со своим-то мужиком переспала лишь раз, наверное, чтобы дите родить! И дочку-то не любила за то, что та в восемнадцать лет родила. Лошадь, а не баба! – махнула рукой Крысюк.

– Но кто-то к ней в гости приходил? Или она всегда одна с внуком?

– Ну-у… Я-то ведь у неё не часто бывала, так только, если денег взаймы взять… Но раз видела одну бабу. Так бы и внимания не обратила, да только будто прятала Таська её.

– Рассказать сможете? – спросил Зубков.

– А чё рассказывать-то? Ну, приехала как-то к ней, подхожу к дому, а тут она вышла из калитки и осматривается вокруг. Меня не заметила, я юркнула в кусты, интересным мне показалось то, как она себя повела. Повертелась, значит, и махнула кому-то рукой во двор. Оттуда вышла баба страхолюдная и чуть не бегом на станцию припустила. А я в тот раз не зашла к Таське, противно как-то стало. Встретила одного мужика на вокзале, с ним и выпила, а эта, в очках, в город уехала на электричке. Это я видела.

Мужчины переглянулись.

– Описать её сможете? – опять спросил Зубков.

– А чё описывать-то? Юбка в пол, кофта ситцевая во-от с таким рукавом, – Аграфена чиркнула себя по запястью, – и перчатки кружевные! Ну, не дура ли?

– А когда это было?

– Да уже после войны, а год?.. Да не помню я! С цифрами у меня плохо с детства. А чё это вы Таськой заинтересовались? Случилось чего?

– Всё с ней в порядке! А вы пока отдохнёте в вытрезвителе!

– Это с чего вдруг? Мы так не договаривались!

– Мы с вами никак не договаривались, но отдохнуть придётся!

– Ну, вы даёте мужики! Кто ж мне за этот день заплатит? Мне же в магазин надо, пол мыть! – всё это Крысюк выкрикнула уже в коридоре, когда дежурный повел её в медвытрезвитель.

Глава тридцать восьмая. Ещё один шаг к разгадке

Ещё несколько дней все оперативники работали в архивах, вели допросы свидетелей, приносили подполковнику рапорты и различные справки.

Папка с делом росла, становилась всё объёмнее, но к скрывавшемуся под чужим именем убийце это пока не приблизило.

Наружное наблюдение за Цуриковым тоже пока не давало никаких результатов. Но, по словам Ерохина, тот вел себя очень спокойно, иногда приглашая на «рюмочку» задержавшегося в Доме отдыха гуляку-капитана.

Генерал даже высказал опасение, что завхоз может прервать все связи, но Ерохин успокоил начальство, сказав, что у Цурикова состоялся разговор по телефону, где тот своему собеседнику обещал вместо шкатулки не менее дорогую вещь, лишь просил немного подождать. Оперативникам оставалось лишь набраться терпения и тоже ждать.

Этот разговор подтвердил догадки Дубовика о том, что шкатулку у Кропаня забрал хозяин.