Но так ли уж дети разрушают места своих игр? Мэттью Браунинг, специалист по экологическому образованию из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне, задался целью выяснить это. В 2009 году Браунинг, бывший смотритель муниципального парка, воспитанный мамой-экологом в любви и уважении к природе, приехал в Швецию изучать школьные леса, где дети свободно играют без вмешательства взрослых. Собрав и обработав данные и сравнив их с похожими природными площадками для игр в США, он обнаружил, что в первое время активная игровая деятельность действительно наносит некоторый вред природе – главным образом почве, напочвенному покрову и деревьям, – но через пару лет все показатели стабилизируются. Как он и предполагал, на этих территориях преимущественно сохраняется функционирующая экосистема. Браунинг также обратил внимание, что в Швеции взрослые не запрещают детям свободно бегать по лесу. «Здесь не проповедуют принцип „не оставляй следа“, – замечает он и добавляет, что американцы неверно трактуют собственное правило: – В первую очередь оно призывает к ответственному поведению в естественной среде. Это не значит, что, отдыхая на свежем воздухе, вы не должны оставить ни единого признака своего присутствия. Ваша задача – свести воздействие к минимуму и понимать его возможные последствия».
Тем временем в школьном лесу Барбро допивает кофе с домашним кексом, пока за детьми присматривают другие воспитатели. Нора наконец слезла с дерева, и ее место тут же занял какой-то мальчик. Еще один мальчик играет с вынутой из кострища обугленной палкой и, довольный, демонстрирует всем свои черные руки. По мнению Барбро, ее воспитанники прекрасно проводят время.
– Мне кажется, очень важно, чтобы детям на природе было хорошо, – говорит она. – Мы хотим, чтобы у них сохранились позитивные воспоминания об этом времени, и надеемся, что в будущем им захочется защищать окружающую среду.
Среди шведских дошкольных педагогов Барбро далеко не одинока во мнении, что детям нужно регулярно давать возможность учиться на природе и формировать с ней тесную взаимосвязь. На самом деле в Скандинавии эта идея настолько распространена, что даже привела к появлению революционной модели дошкольного образования, перенесшей учебный класс непосредственно в самое сердце природы. Речь идет о так называемой лесной школе.
В восемь часов хмурого и зябкого зимнего утра около дюжины ребятишек готовятся начать новый день в своем детском саду в коммуне Лидингё, расположенной на одноименном острове к востоку от Стокгольма. Только дети собрались на утренний «общий круг» не на мягком коврике с буквами алфавита на полу в группе, а на подушках в полуоткрытой беседке и греются у огня в очаге, устроенном в ее центре. Сначала они говорят о погоде и поют песни о снеге. Потом разбегаются по двору – просторной каменистой площадке, на которой, помимо беседки, есть деревянный навес, столярная мастерская, несколько ступенек из бревен, курятник, пара сосен и самодельный поезд из поддонов. Под небольшим навесом возле главного строения – невысокого домика, отделанного красной вагонкой, – стоит ряд колясок, в которых днем спят самые маленькие воспитанники. В центре двора сохранилось несколько замерзших островков, пригодных для катания на санках. Пять девочек на вид трех или четырех лет хватают несколько санок, усаживаются на них все вместе и мчатся вниз по холму. На другой стороне двора какой-то мальчик, крадучись, обходит навес, прижимая к уху кусок коры, словно мобильный телефон.
– Всем ниндзя общий сбор! – кричит он в воображаемый телефон. – В городе змеи; вы можете приехать?
Другой мальчик, взобравшись на узловатую сосну, включается в игру:
– Опасность в городе! Тысячи питонов на земле! Будьте осторожны!
Подобные сцены каждый день разыгрываются в «Муллеборге» – первой шведской лесной школе. В большинстве случаев дети и воспитатели проводят целый день в ближайшем лесу, где дети сами придумывают названия самым популярным местам: Черничная гора, Солнечный холм. Придумыванием названий они не ограничиваются.
– Каждый раз, когда мы приходим в какое-то новое место, дети первым делом собирают ветки и строят крепость, – говорит мне одна из педагогов «Муллеборга» Мария Мортенссон, издалека наблюдая за играющими детьми. – Словно метят территорию.
На острове Лидингё 45 тысяч жителей, восемь лесных школ и бесчисленное количество крепостей, что позволяет назвать его центром такого типа дошкольного образования в Швеции. Все началось в 1980-е годы, когда у двух страстно любящих природу дошкольных педагогов появилась мечта: проводить с детьми целый день в природной среде и рассказывать им об окружающем мире.
– Постоянно общаясь с природой, учишься понимать ее и заботиться о ней, – уверена Сюзанна Другге, индивидуальный предприниматель и соучредитель школы «Муллеборг». – Иначе просто быть не может. Интерес к природе и окружающей среде появляется сам по себе, детей даже не приходится ни в чем убеждать.