(Не) читайте, это – для ёжиков!

- Тебе следует одеться, домина Дейнерис,- с непривычной расторопностью Конан проскользнул вглубь комнаты и, вернувшись, накинул мне на плечи покрывало.

- Леголас Дейнерис,- поправила его я.- Спасибо.

Закутавшись в ткань, завернула в неё и клацающего зубами Баако. Ээрикки бочком подобрался ближе, не сводя с меня опасливого взгляда.

- Что?- раздражённо бросила я.- Не собиралась я его топить! Хотя стоило бы. И незачем так на меня смотреть! Что ты вообще здесь делаешь?

Ши, замолчавшие, как только их "вождь" перестал плеваться водой, расселись по спинкам и ручкам кресел, всем своим видом демонстрируя крайнее изнурение. Но, услышав мои слова, оживились и заохали, явно осуждая тон, каким я посмела говорить с высокопоставленным эринацеусом.

- Сарторий здесь, чтобы убедиться в твоём добром здравии,- вмешался Конан.- От себя прошу прощения, что...

- Убедиться в моём здравии? Он?- я кивнула на Ээрикки.- Скорее ваш принцепс сделает меня канцлером Германии, чем сартория обеспокоит моё самочувствие!

- Ты несправедлива, домина…- начал Конан, но Ээрикки его перебил:

- Кто говорит о беспокойстве?! Ты едва не превратила официальный показ избранниц принцепса в Хэллоуиний!

- Хэллоуиний?- удивилась я.- У вас тоже празднуют День Всех Святых?

- Хэллоуиний – кровавый праздник,- вмешался Конан.- В давние времена его отмечали тем, что приносили в жертву…

- ...хомосов!- ехидно пискнул из складок покрывала уже явно пришедший в себя Баако. Его "подданные" услужливо захихикали.

- Хочешь обратно в воду?- я попыталась ущипнуть за крошечное ушко, но эльфик только фыркнул и зарылся в складки глубже.

- …живых существ,- закончил фразу Конан.- Они сражались на этой самой арене для развлечения…

- Совсем, как ты сейчас!- яростно вставил Ээрикки.- Разве только – никто не просил тебя меряться силой с представительницей расы террестрисов, известных своей обидчивостью! Тем более, что она – одна из фавориток!

- Многоглазый земляной червь – фаворитка?- не поверила я.- Бедный принцепс!

- Была одной из фавориток,- проронил Конан.

- До того, как лишилась пальцев!- продолжал возмущаться Ээрикки.

- Когтей,- снова поправил ликтор.

- Ей обрубили когти?- прыснула я.

- Не оставлять же её пленницей собственной колесницы.

- Поделом! Её крокодилы едва не покалечили моих покемонов. Правда, потом покемоны сожрали всю упряжку, как пачку чипсов…

- Я виноват, домина,- Конан покаянно склонил грифообразную голову.- В голодном состоянии лоторы вели бы себя спокойнее. Я не предусмотрел, что они могут найти еду... подобным образом, и раскачают колесницу настолько, что ты…

- Ты виноват не больше, чем она!- прервал покаяние ликтора Ээрикки.

- От хомоса одни неприятности!- снова пискнул Баако.

- Вот змеёныш!- я попыталась выудить ши из складок, но он только хихикал, ловко уворачиваясь.

- Оставь его в покое!- Ээрикки нетерпеливо топнул лапкой.- Можешь в конце концов сосредоточиться?

- На твоём нытье? Пожалуйста!- я выпрямилась с оскорблённым видом и демонстративно уставилась на него.

- К счастью для тебя, принцепс отказался принимать чью-либо сторону в твоём столкновении с доминой Тофой, списав всё на обычное недоразумение между соперницами.

- Он нравится мне всё больше – мудр как царь Соломон! Не мешало бы и тебе поучиться у него объективности, сарторий.

- Объективности?- Ээриики захлебнулся от возмущения.- Объективности?..

- Справедливости, беспристрастности,- пояснила я.

- Знаю, что это значит! Но как, интересно, могу быть "объективным и беспристрастным", если каждое твоё действие – угроза моему существованию?!

- Это ведь не так, сарторий,- мягко возразил Конан.- Показ прошёл очень успешно – все только и говорят о "незабываемом представлении" хомоса...

- Если б грохнулась оземь, было бы веселее!- хихикнул один из ши.

Из складок послышалось ответное хихиканье Баако.

- Вам обоим повезло: все подумали, будто падение было запланировано,- процедил Ээрикки.- Хотя зрелище было пугающим...

- Ты испугался за меня?- умилилась я.

- Испугался за хомоса!- словно ехидное эхо, отозвался Баако.

- Я? За тебя? С какой стати? Да как такое вообще...

- Значит, действительно пришёл убедиться, что со мной всё в порядке,- елейно добавила я.- Как мило...

Видимо, не найдя нужных слов, Ээрикки вздыбил колючки, зафыркал, но тут же взял себя в лапы. Выпрямился и подчёркнуто официально обратился к Конану:

- Подготовь её для бала, ликтор. Я поговорю с тобой после.

- А со мной?- капризно протянула я.

Но Ээрикки уже развернулся и понёсся прочь из комнаты. Я театрально вздохнула.

- Не печалься, домина,- тонко улыбнулся Конан.- Думаю, сарторий придёт "убедиться, что с тобой всё в порядке" ещё не раз.

- В смысле?..- не поняла я.

- Влюбился в хомоса!- хихикнул из складок Баако.

- Всё, ты мне надоел!- я попыталась вытряхнуть поднявшего писк эльфика, но он вцепился в ткань, точно клещ.

- Не сердись на него,- Конан легко коснулся моего плеча.- Тем более, что пора облачится в другой наряд – для бала.

- К паукам больше не пойду!

- И не нужно. Одеяние уже здесь.