Не хочу властелина. Верните мужа!

И стала еще мрачнее, подумав, что Владу, вероятно, было предложено обратное, раз Харон встретился и с ним. Муж вряд ли бы воспринял такой вопрос всерьез и, конечно же, ответил бы утвердительно. Не зря зависал в этой игре, словно ему там медом намазано. Да и кто из мужиков откажется побывать в роли всемогущего властелина?

Это Азарат не подозревал, как попадет: магии нет, вместо дворца халупа, а вместо наложниц – жена и ребенок.

– Вот мерзавец! Не удалось подбить на авантюру и решил заменить меня своей марионеткой, – Азарат потемнел лицом, оценивая масштабы подставы от своего собутыльника.

А вот нечего пить в сомнительной компании! Развели как младенца, несмотря на всю его магию. Похоже, этому Харону для обмена было нужно их добровольное согласие, раз подлавливал удобный момент. Правда, эти соображения я оставила при себе, а вслух сказала:

– Если твой Харон сделал ставку на Влада, то напрасно. Он в жизни никого не ударил. Какие завоевания? Его от одного вида крови мутить начинает.

– Меня больше беспокоит, кто такой на самом деле Харон, – озабоченно произнес Азарат.

– У вас были случаи обмена душами? Ваши маги способны на такое?

– Нет. Я даже не слышал об этом. Будь такое возможно, любой бы захотел занять место богатого вельможи или самого короля. А если это и происходит? И меня окружали не проверенные соратники, а…

– Азарат, тормози! – остановила его. – Будь это так просто, то Харон бы сам занял твое место, всего и делов. Не стал бы заморачиваться и искать Влада. Откуда ты его вообще знаешь?

– Познакомились случайно несколько лет назад, когда я инкогнито выбирался в город. Я считал его средней руки магом и богатым бездельником. Он много где бывал, много чего повидал, интересный собеседник. Я предлагал ему погостить при дворе, но Харон предпочел и дальше путешествовать, бывая у меня набегами.

– Семья, родные?

– Говорил, что он младший принц небольшой далекой страны, которой и не видно на карте. Решил погулять, посмотреть мир.

Мне одной это кажется подозрительным? Я взглянула еще раз на изображение Харона, на его хитрый прищур глаз. Как о нем Азарат отозвался – пройдоха? Очень подходит! Чем-то Локи напоминает из скандинавской мифологии.

И вот тут в голове щелкнуло:

– Поздравляю, тебя посетил какой-то неизвестный бог!

– Бог?! С ума сошла? – Азарат даже засмеялся от такого заявления. – У нас нет богов. Вернее, молятся много кому, но они не спускаются к смертным из своих небесных чертогов.

В памяти смутно всплыли фрагменты фильма про короля Артура и Мерлина. Там люди отвернулись от богини, перестали молиться и забыли о ней. Тогда она потеряла силу и исчезла…

– Значит, один спустился – или его свергли. А с чего бы еще ему подбивать тебя строить его храмы? Боги сильны, когда в них верят и молятся им. И кто, как не бог, смог бы поменять души людей из разных миров?

– Откуда ты это знаешь?

– У нас тоже есть своя богатая мифология.

Азарат задумался. Да и я тоже. Если проводить аналогию с Локи, ничего хорошего от Харона ждать не стоит.

Глава 28

Влад Соколов

Мне кажется, я с первого взгляда влюбился в это уединенное место. Все здесь дышало первозданной красотой, так похожей на наши русские края, только без следа цивилизации. Красивейшее озеро вытянутой формы с прозрачной водой окружали стройные высокие сосны. Идеальную гладь воды изредка нарушала плещущаяся рыба. Пологий каменистый берег словно создавал природную оправу этой драгоценности, которая в зависимости от погоды или времени суток меняла свой цвет.

Мне больше всего нравились погожие солнечные дни, тогда в воде отражалось безоблачное голубое небо, так напоминающее глаза моей дочери. Я безумно скучал по своей малышке. Успокаивал себя тем, что это для меня прошло уже много месяцев с нашей последней встречи, а для нее пройдет всего лишь полгода. Но душу рвало понимание, что это время она проведет без меня, ведь раньше мы и на день не расставались.

Вздохнув, достал скрипку, и полилась пронзительная мелодия, наполненная тоской моей души.

Харон выполнил просьбу и перенес сюда мой инструмент. Вот только властелин музыкой не занимался, и, чтобы не рождалось вопросов, я перемещался играть в уединенные места, когда накатывала тоска по дому и хотелось взять смычок до зуда в пальцах.

Божок все же сдался и обучил меня открывать порталы. Пора было возвращаться в мир властелина, пока у окружающих не возникло вопросов, куда тот подевался. У моего партнера появилась масса неотложных дел, и он часто оставлял меня одного играть навязанную роль.

Подозреваю, исчезновения Харона были связаны с изменением первоначальных планов относительно меня. Ему приходилось остужать головы сторонников, которых он уже настроил на войну.

Магия – это, конечно, хорошо, но необходимо и уметь перемещаться на случай непредвиденных обстоятельств, когда Харона со мной нет. Я достаточно напрактиковался и изучил теории, чтобы понять принцип действия открытия порталов.