Не хочу властелина. Верните мужа!

Харон показал мне несколько мест, где я могу чувствовать себя в безопасности. Одно – среди высоких скал над облаками, в пещере. Там нашлись запасы провизии и все нужное, чтобы остановиться на несколько дней. Второе – на небольшом острове, окруженном рифами, среди бескрайнего океана. Там стояла хижина, недалеко оказался источник воды и было полно фруктовых деревьев. А третье – вот это озеро, затерянное где-то среди земель эльфов. Именно оно больше всего вдохновляло меня, когда я искал одиночества, и давало сил.

– А ничего, если кто-то услышит, как я играю? – с недоумением спросил я у Харона, когда он впервые привел меня сюда.

– Поверь, ты в свое время здесь так хорошо покуролесил, что все эльфы при виде тебя бегут как черти от ладана. Не беспокойся, тебя здесь никто не осмелится потревожить.

Меня позабавило земное выражение в его устах, но в чем-то он оказался прав. Ни разу не довелось встретить здесь никого из эльфов, хотя я втайне мечтал увидеть живьем хотя бы одного. Это же как единорога встретить! Про драконов молчу, у нас с Иррсаном не сложилось, он улетел куда-то. Приходилось делать вид, что все в порядке и я знаю, где он. Только, как по мне, лучше бы эта зверюга во дворец не возвращалась.

Но однажды между деревьями мелькнуло что-то белое. Я, кажется, накаркал, и мое уединение кто-то нарушил. Не подавая вида, продолжал играть, краем глаза следя за незнакомцем. Или незнакомкой? Лучи солнца заиграли на длинных золотистых волосах. К сожалению, лица на таком расстоянии было не разглядеть.

Играть для кого-то, пусть и одного зрителя, оказалось очень волнующе и приятно. Я почувствовал себя выступающим на импровизированной большой сцене, о которой так грезила для меня мать, таская на занятия музыкой.

К сожалению, в тот раз ко мне так никто и не вышел, но я не сдавался и стал переноситься к озеру каждый день примерно в одно и то же время. Незаметно искал глазами незнакомку и играл для нее. Однажды попытался с ней заговорить, но она испуганно убежала и потом не появлялась несколько дней, но, к моему облегчению, все же пришла вновь.

Я сам не понимал, что со мной. Во дворце целый гарем прекрасных женщин, пребывающих в истерике от моего игнора, а я переношусь к какой-то незнакомке, радуясь, когда удается ее украдкой рассмотреть. Про себя называл ее Златовлаской, она и была похожа на сказочную принцессу.

Узнав, что эльфы не носят на лице растительности, даже гладко выбрился, чтобы не отталкивать своим видом. Непонятное упрямство не давало перенестись порталом прямо к ней и познакомиться, хотя порой искушение было. Хотелось, чтобы она сама доверилась и вышла ко мне.

Вот и сегодня, стоило открыть портал к озеру, как моя неуловимая зрительница появилась между деревьями, подойдя намного ближе, чем обычно. Практически вышла к берегу. Обрадовавшись, я заиграл легкую, веселую мелодию, передающую мое ликование от встречи с ней.

Но вдруг позади нее появился какой-то мужчина. Девушка испуганно вскрикнула, вырываясь из его рук. Мелодия оборвалась. Я не мог дальше играть, словно меня это не касается. Он определенно ругал ее, а когда замахнулся и отвесил пощечину, все во мне взбунтовалось.

Сам не понял, как перенесся к ним и от души двинул негодяя кулаком в лицо, вырывая испуганную девушку из его рук. Он отлетел на несколько метров и, ударившись о ствол дерева, сполз по нему вниз. Незнакомка взглянула на меня изумрудными глазами, полными слез, – и я пропал. Изящная как статуэтка, с правильными точеными чертами лица. Вся какая-то хрупкая, словно сотканная из солнечных лучей, и нереально красивая. А на щеке алел отпечаток ладони.

Не зная, как помочь, и не желая дальнейших разбирательств с мерзавцем, который начал подавать признаки жизни, я перенесся вместе с эльфийкой во дворец. Я не боялся ее обидчика, больше опасался испугать Златовласку дракой, ведь хотелось размазать ничтожество, которое ее ударило.

Неосознанно портал открыл в свою спальню, ведь всегда переносился туда. Златовласка испуганно ахнула, а когда увидела обнаженную девицу, привставшую на ложе при нашем появлении, потеряла сознание. Я едва успел подхватить ее.

– Ты кто такая? Вон!!! – заорал яростно. – Гаро-о-ольд!

Неизвестная мне бесстыдница испуганно скатилась с ложа, спешно собирая одежду. Не желая видеть поганку и лишней минуты, я открыл портал в коридор и силой ветра вытолкнул девицу в него вместе с ее тряпками.

Было неприятно класть эльфийку на ложе, оскверненное другой, но выбор отсутствовал. Я ограничился тем, что ветром сдернул покрывало, проклиная сложившиеся обстоятельства, выставившие меня перед ней в неприглядном свете.

К этому времени я уже понял выражение лица Харона, когда сказал, что заявлю о своем воздержании ради эксперимента по увеличению сил. Это безумно напугало придворных, и меня стали пытаться соблазнить на каждом шагу. Я принимаю ванну – являются обнаженные девы, желающие мне помочь. Я ложусь спать – а там уже притаилась голая красавица, согревающая мне постель. Я прохожу мимо – а у девушки падает лиф платья, обнажая грудь…