Не подарок судьбы

– Это может определить только декан, но, думаю, к материалистам. Или универсалам.

Я хмыкнула. Видимо, для Хранительницы порталов еще не придумали факультета. Может, основать свой? Буду вся такая великая, в мантии…м-м-м… розового цвета, хоть я его и не особо жалую. Зато нежно. И буду учить студентов проходить сквозь стены. А что? Полезное умение.

– Сейчас начнется, – Берт потянул меня за руку, чтобы не отстала.

И действительно, громогласно грянули трубы, и у меня заложило уши. Выпускники мигом разделились на восемь колонн. Гости пристроились каждый за своей колонной. Мы присоединились к вольным курсам, и процессия двинулась по городу. Впереди шел декан МАМИ – худощавый пожилой мужчина в длинном черном плаще с вышивками семи основных факультетов. Я иногда видела его во дворец у дядюшки. Если память не подводила, его звали Моран Ширхор. Дядя говорил, он сильнейший чародей и его близкий друг. Если бы я чаще бывала во дворце, возможно, мы были бы знакомы куда лучше. За ним следовали деканы – восемь, по количеству колонн. Меня удивило, что во главе некромантов шествовала женщина, очень красивая в своем фиолетовом одеянии. А еще говорят, некромантия – не женское дело.

Помощник декана нес длинный свиток и провозглашал так, чтобы его слышали до самого конца колонны – конечно же, с помощью магии:

– Анарон Буран, маг четвертого ранга факультета стихийной магии. Добился успехов в управлении силами огня и воздуха. Сражался в битве у Корота на стороне наших союзников, королевства Валлар. Проходил практику при королевском доме Валлара. Усовершенствовал заклинание воспламенения жидкостей.

Такой, а иногда и более длинный список сопровождал каждого выпускника. Я удивлялась, как у глашатая не болело горло, потому что выпускников набралось около сотни.

Процессию приветствовали радостные крики и аплодисменты. Девушки кидали понравившимся юношам букеты цветов. Взмывали в небо фейерверки, гремели трубы. Ощущение всеобщего восторга захватило и меня тоже. Я смеялась, как ребенок, и ловила разноцветные бумажные ленты. Берт крепко держал меня за руку, веселясь вместе со мной.

У Николуса получился особо длинный список практики, учитывая, сколько лет он посвятил Академии. Но и список достижений внушительный. Я узнала, что он работал над заклинанием замораживания и сумел создать особую форму ледяного заклятия, соеднив его с магией воздуха.

Наконец, хвала выпускникам подошла к концу.

– Славьте лучших магов Миридана! Славьте императора! – провозгласил декан, и улицы взорвались криками:

– Слава императору! Слава свету! Слава его воинам!

– Тебе нравится? – пытался докричаться до меня Берт.

– Очень, – ответила я. – Спасибо тебе.

– Тебе спасибо!

Мы снова вернулись к МАМИ. Всех гостей пригласили пройти сквозь портал между МАМИ и полем, на котором уже все было готово для демонстрации способностей выпускников. Мрак ночи рассеивали сотни тысяч огоньков. Поле было разделено на сектора для каждого факультета. Мне хотелось видеть все и сразу, но невозможно было одновременно уследить за стихийником, создающим огненные розы, травницей, потчующей всех желающих зельем левитации, некромантом, вызывающим тени… Глаза разбегались от такого многообразия.

Затем мы снова миновали портал, и оказались в главном зале МАМИ. Гости заняли места у стен, а декан принялся вызывать выпускников для вручения свитков с императорской печатью. Дядюшка говорил, что часто присутствовал на этой церемонии, но в этот раз, видимо, не получилось. Выпускники снимали мантии, оставляли их в руках следующего курса своих факультетов и поднимались на возвышение к декану, где произносили:

– Клянусь верой и правдой служить Миридану, его императору и жителям империи, и никогда не использовать магию во вред.

После этого выпускники получали свитки, декан еще раз оглашал их ранг, и с гордо поднятыми головами они шествовали в бальный зал.

Чего-чего, а танцевать мне не хотелось. Признаться честно, я устала, хоть меня и поглощал до сих пор дух эйфории торжества. Но Берт не сдавался. Он вытащил меня в центр зала, и мы закружились в танце. Я безжалостно наступала ему на ноги, хохотала, извинялась и продолжала портить его ботинки. Берт прижимал меня к себе, не давая упасть, потому что я была близка к этому. Людей было слишком много. Они радовались, что империя Миридан получила новых защитников.

Одна мелодия сменяла другую. Меня пригласил один из выпускников – кажется, я видела его на поле среди целителей. Затем я танцевала с самим деканом. Он узнал меня, потому что загадочно улыбался и намекал, что не прочь был бы получить такую ученицу, как я.

И вдруг музыка резко оборвалась. Я завертела головой, пытаясь обнаружить причину кощунства. И увидела мужчину в запыленной одежде с серым от горя лицом. Он поднялся на возвышение для оркестра и громко произнес:

– Маги Миридана, на его императорское величество, милостью света императора Миридана Себастьяна из рода Анабелроуз, было совершено покушение. Молитесь за императора.