Не подарок судьбы

Я чуть не осела на пол. Меня подхватил декан и тут же потащил к выходу. Мы продирались сквозь стенания и плач. Дамы заламывали руки. Вчерашние студенты с решимостью направлялись за нами. Рядом возник Берт и взял меня под вторую руку.

Я ничего не понимала. В голове внезапно воцарилась пустота. Покушение? Как? На дядю? Кто посмел? Где? Почему? Ком вопросов, в котором нельзя было разобраться. Почему мне нельзя было выть, как этим дамочкам? Чем я хуже? Но глаза оставались сухими, и я шла к воротам, у которых уже ждал экипаж. Конечно, не меня, а декана, но первой сесть в него довелось мне. Берт что-то шепнул Морану, тот кивнул, и друг сел в экипаж вместе с нами.

– Оливия, девочка, – сжал Моран мою ладонь, внезапно ставшую ледяной, – держись.

Я наклонила голову. Берт аккуратно обнял меня за плечи и привлек к себе. Я прижалась щекой к его плечу и закрыла глаза. Может, это сон? Тогда надо проснуться! Но это был не сон…

Я не замечала, какие улицы мы проезжали – понимала только, что приближаемся к императорскому дворцу. Я рвалась туда – и в то же время боялась, что все уже кончено. Дядя… Он сильнее всех, кого я знала. Как же он мог подпустить к себе убийцу? Или он заметил его слишком поздно? Или не заметил вообще? Куда смотрели его телохранители? Мне казалось, что голова вот-вот взорвется от мыслей.

Экипаж вздрогнул и остановился. Берт помог мне выйти. Я чувствовала себя куклой – мне говорили, куда идти, куда сворачивать. Стража у ворот загородила нам путь, но узнала меня и пропустила. Я растерянно смотрела по сторонам. Кто все эти люди, наполнившие дворец? Откуда они очутились здесь раньше нас?

– Оливия.

Я смотрела на человека перед собой – и не узнавала, пока он не подошел и не встряхнул меня за плечи.

– Крис, – я так внезапно пришла в себя, что даже голова закружилась. – Как ты здесь оказался?

– За тобой прислали, и я решил, что могу быть здесь полезен. Идем.

Мы свернули к дверям кабинета Эдуарда. Конечно, надо поговорить с кузеном. Кто еще может объяснить, что случилось, если не он? Я толкнула массивную дверь.

Эд сидел за столом, уронив голову на руки. Вокруг хлопотала взволнованная Каламина. Она предлагала принцу воды, но тот молчал. Эрик бледным изваянием застыл у окна. Четвертым был дядюшкин советник, Делай Лоргис.

– Ваше высочество, – склонился он.

– Здравствуйте, господин Лоргис, – ответила я.

При звуке моего голоса Эд приподнял голову. Он выглядел совсем плохо. Хуже, чем я ожидала.

– Что произошло? – на смену моему волнению внезапно пришла холодность, словно из меня разом выкачали все чувства.

– Позвольте мне? – оглянулся Лоргис на присутствующих. – Его императорское величество Себастьян выехал из дворца, чтобы почтить своим присутствием церемонию вручения дипломов в МАМИ.

– Давайте без официальных фраз, – утомленно попросила я, подвигая стул и присаживаясь рядом с Эдом. Его ледяная ладонь мигом сжала мои пальцы.

– Как прикажете, – вздохнул Делай, прекрасно зная, что спорить со мной бесполезно. – Из стражников императора выжил только один, но и он на грани гибели. Он говорит, что его величество по дороге остановился, чтобы перемолвиться с какой-то женщиной. А затем она вдруг исчезла, оставив после себя заклятие. Охрану оно поразило сразу, император еще сопротивляется. Его осмотрели лекари, состояние крайне тяжелое.

– Я могу его увидеть? – спросила я.

– Да, конечно, пройдемте, ваше высочество.

Я с трудом забрала у Эда руку и направилась следом за Лоргисом. Спальня дяди находилась в соседнем коридоре. У дверей толпились лекари и стражники, а также соратники дяди, которые находились в столице. Я заметила, что за мной шел Моран Ширхор. Остальные остались в кабинете.

Дядя лежал на широкой кровати. Лицо его было настолько бледным, как если бы смерть уже наложила на него свой отпечаток. Он едва дышал, и у меня сжалось сердце от боли. Я готова была рвать на себе волосы, но вместо этого спокойно замерла над ним и вытянула вперед ладони. Надо понять, что именно поражено заклятием. Я всегда хорошо разбиралась в магических потоках. Где же они нарушены? Руки двигались над телом дяди. Голова – холодно, но это отголосок, не причина. Шея, грудная клетка. Сердце? Нет, не там. Печень. Именно печень. Огромный черный паук въелся в неё и высасывал силы. Это проклятие. Проклятие некроманта. И убирать его должен некромант.

– Оно в печени, – обернулась я к Морану. – Нужен некромант уровня не ниже второго. У вас найдется?

– Он перед вами, принцесса, – поклонился мужчина. – Но вам придется оставить меня наедине с Себастьяном, это опасно.

Я кивнула и вышла из спальни. Толпа лекарей тут же хлынула ко мне. Каждый доказывал свою правоту, каждый старался перекричать других. Но лишь трое из них упоминали некромантию. Я увлекла их за собой, приказав остальным покинуть дворец. Они возмущались, но подчинились. Все-таки я императорских кровей.

– Вот уж головная боль, – слышала я в спину.

– Госпожа? – оставшиеся лекари глядели на меня в ожидании.

– Ждите здесь. Скоро появится господин Ширхор и скажет, что вам делать.