Не подарок судьбы

– Господин Ширхор! – бросилась я к нему. – Есть новости. Мы можем поговорить наедине?

– Конечно, ваше высочество, – ответил некромант.

Я толкнула первую попавшуюся дверь и пригласила Ширхора в один из многочисленных кабинетов.

– Нет времени на долгие объяснения, – сказала я. – Прикажите немедленно найти ваших вчерашних выпускников с факультета некромантии и доставить сюда, а я пока расскажу, в чем дело. И еще – мне срочно нужно средство для снятия тройного рабского клейма.

Глава 21. Игра на выживание

В кабинете Эда стояла полная тишина. Принц сидел за столом, бездумно перебирая бумаги. Я заняла кресло и тоже не торопилась вступать в разговоры. Делай Лоргис угрюмо смотрел то на меня, то на Эдуарда. Похоже, он до сих пор не мог поверить, что кто-то из выпускников МАМИ мог быть причастен к покушению на императора.

А я думала не о дяде. Его охраняют, как зеницу ока, и Ширхор говорил, что опасность позади. Больше меня интересовал Крис. Перед глазами так и стояла увиденная утром картина. Я для себя решила: как только разберусь с некромантами – отправлюсь домой и поговорю с ним начистоту. Тем более что теперь мне известно, как снять тройную печать. Оказалось, что тайный, никому не ведомый способ до безумия прост.

Вот только я начала сомневаться, что отпущу Криса. Глупо, самонадеянно – да. Но я понимала: отпущу его – и он уйдет навсегда. Мне все равно, кто эта девка, с которой он целовался в центре столицы. Но мне нужна правда – что привело его в мой дом? И зачем делал вид, что не безразлична?

Я собиралась получить свои ответы. И не важно, как буду это делать. Понадобится – применю силу клейма. И пусть потом буду сама себя ненавидеть, зато раскроется истина.

В двери постучали, и Моран Ширхор вошел в кабинет в сопровождении троих некромантов и Аверы Ноулан. Магичка выглядела встревоженной. Удивительно, что это ничуть не портило её красоты, даже в какой-то степени оттеняло её. Парни-некроманты казались один бледнее другого. Я еще раз вгляделась в лицо каждого из них. Кайн Борин, Риан Фонтер, Лиар Берн. Кто же из них?

– Желаю здравия вашему высочеству, – склонилась в реверансе Авера. – Вы приказали нам явиться…

– Да, госпожа Ноулан, – Эд вертел в пальцах магическое перо для письма. – В ходе проведенного расследования мы выяснили, что один из ваших подопечных и был тем некромантом, который наложил проклятие на его величество Себастьяна.

Авера вздрогнула. Юноши испуганно переглянулись. А я снова спросила себя: кто? Высокий черноволосый Кайн? Бледный черноглазый Риан? Или этот, с орлиным носом – Лиар? Кто же?

– Нет! – Авера кинулась к Эду. – Они не могли. Они же были со мной на церемонии. Это невозможно!

– Увы…

Я тоже много об этом думала. Действительно, каждый из магов был на выпускной церемонии. Главный вопрос в том, как одному из них удалось исчезнуть, а затем вовремя вернуться, чтобы получить диплом. Мне кажется, разгадка проста. Во время демонстрации способностей некроманты, как самый малочисленный факультет, справились очень быстро. Тем более что некромантия – не то искусство, которое следует демонстрировать привселюдно. Пока другие факультеты продолжали представление, некроманты могли отдохнуть. А могли и ненадолго исчезнуть. И никто их не хватился. Даже строгая наставница. От площади Огненной девы до МАМИ можно добраться минут за десять, а если поспешить – и того меньше. Значит, один из этих парней, застывших перед Эдом с непроницаемыми лицами, за полчаса мог совершить преступление и вернуться назад как раз вовремя, чтобы получить диплом. О великий свет, как такое возможно? Они ведь только пару дней назад принесли клятву верности Миридану.

– Я предлагаю вам признаться, господа, – холодно сказал Эд – план этой беседы мы продумали заранее, и теперь нам с Лоргисом оставалось только наблюдать за её развязкой. – Если виновный сознается в преступлении, приговор будет смягчен. Если нет – все трое будут казнены завтра же.

Я внимательно наблюдала за лицами некромантов в этот момент. На них отразилось непонимание, затем смятение.

– Ваше высочество! – вскрикнул Кайн Борин. – Но ведь я ни в чем не виноват!

– Ваше высочество, смилуйтесь! – упал на колени Лиар Берн.

И только Риан Фонтер потупил глаза и глубоко вдохнул. Пытается успокоиться, но не просит о милости. Потому что признает свою вину. Его в любом случае казнят – не важно, признается он или нет. Вот Риан и не пытается оправдаться. Жаль. Он ведь младше меня. И обречен. Несмотря на то, что из-за него дядя мог погибнуть, мне действительно было его жаль.

Я кивнула Эду, и он понял, что убийца найден.

– Госпожа Авера, – сказал он, – на самом деле мне известно имя некроманта, покушавшегося на отца. Даю вашим воспитанникам последний шанс сознаться.

– Мальчики, – Авера в ужасе бросилась к юным магам, – скажите мне, что это неправда!