Не подарок судьбы

Крис опустил перстень в карман. Конечно, человек никогда не сможет им воспользоваться. Значит, кража нужна магу. И я своими собственными руками задушу Криса, если узнаю, что тут замечена та же женщина, что и в покушении на дядю.

Я решила, как поступить, и принялась осторожно открывать портал за спиной Криса. Если и устраивать потасовку, то не здесь. Нечего всему дворцу знать, что принцессу Оливию обвели вокруг пальца. Да и рушить дворец себе дороже, дядя расстроится.

– Почему ты молчишь? – Крис казался спокойным, но понимала, что это не так.

– Дома поговорим, – ответила я и со всей силы толкнула его в портал.

Парень не ожидал такого рывка, поэтому не устоял на ногах и полетел прямиком в гостиную моего особняка. Я бросилась за ним. Мы кубарем покатились по полу. Кинжал выпал из моих пальцев. Крис тут же попытался до него дотянуться, но я была быстрее и схватилась за рукоятку первой. Рывок – и вот уже я лежала на полу. Пальцы Криса до боли сжали мое запястье. Пластины впились в кожу, но я не позволяла себе кричать, иначе прибегут слуги, и может кто-то пострадать.

– Предатель, – прошипела я.

– Прекрати!

Я с силой ударила его коленом в живот. Проклятое платье! Как же оно мешало! Хватка на миг ослабла, я вырвалась и отскочила, чуть не запутавшись в собственных юбках. Кинжал остался слишком далеко! Не дотянуться!

Крис заметил мой взгляд и схватил оружие. Дольше медлить было нельзя. Или он, или я.

– Стой! Я приказываю тебе! – мысленно представила себе клеймо на его плече, и парень взвыл от боли.

– Пусти! – выпалил он.

– Стой на месте. Отдай кинжал.

Он сопротивлялся. Со всей силой, какой только мог. Лицо покраснело, на лбу выступил пот. Но я не могла сдаться. Он – вор. Он предал меня. Предал!

Крис упал на колени и выронил кинжал. Я быстро подобрала оружие и спрятала в складках юбки.

– А теперь говори, – холодно приказала я. – Кто приказал тебе похитить перстень?

Впервые в жизни на меня смотрели с такой ненавистью. А я готова была рыдать от горя. Но отступить? Слишком поздно. Я слишком далеко зашла.

– Говори! – крикнула я, и Крис сжал голову руками. Никакие сплавы не смогут побороть силу тройной печати. Её могу разрушить только я – та, на чьей магии она держится.

– Он нужен моей стране, – голос Криса был таким тихим, что я едва его слышала. Во мне поднималась ненависть к самой себе. Ненависть за то, что заставляла его страдать. Если бы речь не шла о безопасности моей семьи! Я бы сама отдала ему проклятый перстень и выгнала вон. Но я не могу! Если он замешан в покушении на дядю, я не могу его отпустить…

– Зачем? – я немного ослабила хватку – и зря, потому что Крис чуть снова не набросился на меня. Он словно пытался дотянуться до моей магии, как тогда, около недели назад. Но в этот раз у него не выйдет.

– Зачем! – я мысленно сжала обруч силы вокруг его головы.

– Для защиты… От Винченсы…

Он едва дышал. Я понимала, что могу убить его, могу свести с ума, превратить в безвольную куклу.

– Кто та девушка, с которой ты встречался?

Крис молчал.

– Кто она? – я надавила сильнее, ощущая, как меня начинают покидать силы. Надо спешить.

– Моя… невеста…

Я разом отпустила вымышленный обруч и чуть не упала. Думаю, в тот момент выглядела еще хуже, чем тот, против кого была направлена моя магия. Сначала стало жутко больно, так, что захотелось кричать. А затем в душе поселилась пустота. Возможно, и простила бы кражу артефакта – но до последнего мгновения я верила в его чувства. И краха этой веры простить не могла.

Подошла к столу, удивляясь, куда вдруг девалась вся злость, и спокойно налила себе воды. Опустошила стакан, обернулась к Крису. Он стоял, опираясь на спинку кресла, и смотрел на меня все так же – словно видел перед собой нечто ужасное.

– Убирайся, – холодно сказала я. – Куда хочешь. Тебе не обязательно дышать со мной одним воздухом. Перстень можешь оставить себе – все равно человеку им не воспользоваться. Он будет действовать только на руке мага. И потрудись, чтобы я больше тебя не видела.

– Оливия, позволь мне объяснить, – его голос был слабым, но ясным.

– Объяснять надо было до того, как пытался меня убить, – махнула я рукой. – Иди. Я не хочу больше тебя видеть. И если тебя заботит печать…

– Да плевать мне на печать!

Его крик вывел меня из состояния душевного ступора. Я не понимала, что еще нужно этому человеку. Устала. Хотела побыть одна. А он никак не мог оставить меня в покое. Да за что же мне это, силы света?

– Оливия, – он шагнул ко мне, я предупреждающе подняла руку. Вряд ли смогу снова надавить на печать – сил осталось слишком мало, но Крис-то об этом не знает.