Не подарок судьбы

Не знаю, почему не захотела обращаться к одному из дядюшкиных целителей. Хотя, знаю. Не желала, чтобы кто-то прознал о печати. И о том, с кем я живу. А Эрик был единственным целителем, которому и так известна правда. «Эрик, мне нужна твоя помощь. Приходи», – наскоро вывела я и протянула записку Польсу. Тот поспешил исполнить приказ, а я вернулась к постели Криса.

То опустошение, которое царило в моей душе со вчерашнего вечера, отступало. Ему на смену пришла тревога, которой было все равно, предал меня Крис или нет. Я боялась за него. Никогда не думала, что могу так за кого-то бояться. Вокруг сердца словно обвилась змея – и жалила, жалила. Чувство вины подавало голос. Я старалась заглушить его, но не могла. А еще проснулась совесть. Кто дал мне право распоряжаться его жизнью? Или что? Рисунок на его предплечье? Почему я не дала ему и слова сказать? Раз он вернулся – значит, было что объяснять.

Ревность напомнила про неизвестную невесту, но я приказала ей заткнуться. Права на ревность мне тоже никто не давал. А у Криса была своя жизнь до того, как он попал в Миридан. Кто сказал, что в той, другой жизни его сердце было свободно? Что его никто не ждет? Великий свет, какая же я эгоистка!

Я присела на край кровати и опустила ладонь ему на лоб. Крис словно силился проснуться, но ничего не получалось. Он ведь всего лишь человек. А люди – существа куда более хрупкие, чем мы. Чтобы хоть чем-то ему помочь, я перестала сопротивляться и позволила забирать у меня магию. Она постепенно исправит все, что я разрушила. Если успеет.

– Ваше высочество, вас ожидает его высочество Эрик, – заглянул в комнату Польс.

Я спустилась в гостиную. Эрик расхаживал из угла в угол. Он казался взволнованным – еще бы, после такой записки! Если разобраться, я не должна была втягивать его во все это. Теперь мое сердце тоже билось только для одного человека, и я его понимала чуть лучше.

– Оливия! – Эрик бросился ко мне, с тревогой всматриваясь в глаза. – Что случилось? Ты в порядке?

– Я – да, – рассеянно кивнула. – Помощь нужна Крису.

Лицо Эрика тут же стало суровым. Мне даже показалось, что он вот-вот развернется и уйдет. Но маг взял себя в руки и остался.

– И что случилось с этим… рабом? – выдавил он.

– Он болен, – отвела взгляд. – Серьезно. И мне с этим не справиться. Прошу, Эрик. Всего один раз!

– Ты его любишь? – снова сначала…

– Люблю, – решила, что лучше ответить правду. Так честнее.

Эрик опустил голову. Я ждала, что он скажет.

– Мы можем дружить? – этот вопрос поставил меня в тупик. Ожидала чего угодно, только не такого.

– Конечно.

– Тогда веди. Но только один раз. Больше я этой светенской мрази помогать не буду.

Я пошла к лестнице. Пока ступеньки мелькали под ногами, в голове крутились разные мысли. Что делать, если магия Эрика не сработает? Стоило ли вообще обращаться к нему? Как объяснить то, что я натворила?

Я отворила перед принцем двери комнаты. Крис все еще не пришел в себя.

– Отойди и не мешай, – скомандовал Эрик.

Притаилась у окна, стараясь слиться с обстановкой. В голове окончательно воцарился хаос. Словно во сне, наблюдала, как Эрик остановился перед кроватью и занес ладони над Крисом. Сканировали наши народы, похоже, одинаково. Парень закусил губу. Я напряглась и подалась вперед, но Эрик молчал. И только когда я уже была готова кинуться к нему с расспросами, обернулся.

– И кто его так? – спросил он.

– Я, – отвела взгляд, изучая рисунок на обоях.

– За что?

Хотелось ответить «заслужил», но Эрик бы такого не понял.

– Из ревности, – как часто я говорю полуправду.

– Твоя ревность когда-нибудь будет стоить ему жизни, – усмехнулся принц. – Не хочешь найти более стойкий объект для экспериментов?

Я отрицательно покачала головой.

– Поможешь? – взглянула на него с надеждой.

– Попытаюсь, но не обещаю. Повреждения серьезные, – ответил маг. – Ты тяжела на руку, принцесса.

В его голосе сквозил смех. Значит, не все так страшно.

– Давай так: я остаюсь здесь, ты идешь завтракать. Потому что у тебя тоже вид не лучший. Уж извини, раз мы – друзья, имею право говорить правду.

Я покраснела. Может, лицо ему расцарапать? Чтобы вписался в компанию.

– Не злись, – улыбнулся Эрик. – Чужое присутствие будет мне мешать. Прикажи прислуге принести траву мяты. И ближайший час тебе тут делать нечего.

Ну и ладно! Я развернулась и вышла. Польс дежурил под дверью. Распорядилась насчет мяты и направилась в столовую. Слуги засуетились, накрывая на стол.

Время тянулось ужасно долго. Я нарочито медленно ковырялась ложкой в супе, затем еще медленнее ела овощной салат, по глотку в минуту пила травяной чай. Эрика все не было. Конечно, восстановление изодранных в клочья энергетических каналов – дело нелегкое, но волнение от этого не уменьшилось, а только возросло. Поэтому, когда Эрик появился в дверях, я сама была готова его убить.

Принц выглядел усталым. Я приказала принести ему чай и пирожное. Не лучший выбор для здорового парня, но по себе знаю – после большого расхода сил ничего более существенного в глотку не полезет, а поесть надо.

– Ну что? – спросила я, наблюдая, как Эрик поглощает пирожное.