Не сдохни на диете

Представление о том, что мы подвергаемся воздействию обезогенных (то есть ведущих к ожирению) хи мических веществ, вызывающих ожирение, выросло из предположения, опубликованного в одном альтернативном медицинском журнале в 2002 году¹⁰³⁴, в научно обоснованный факт за одно десятилетие¹⁰³⁵. Предположение возникло на довольно шаткой почве и указывало, например, на то, что, согласно новейшим национальным исследованиям, мы весим больше, чем должны весить по нашему мнению¹⁰³⁶. Это означает, говорили ученые, что дело не только в балансе потребленных и потраченных калорий. Однако добиться точных данных по количеству калорий в опросах о питании крайне сложно, особенно от людей с лишним весом, которые обычно недооценивают свой аппетит¹⁰³⁷.

С теоретической точки зрения концепция обезогенов вполне логична. Существует множество синтетических химических веществ, вызывающих ожирение у людей, и называются они лекарствами. Многие классы лекарственных препаратов способствуют набору веса, например определенные виды антидепрессантов, антипсихотические средства и лекарства от диабета¹⁰³⁸. Животноводство превратило откорм в науку, применяя целый арсенал химических веществ, гормонов и фармацевтических препаратов для набора веса¹⁰³⁹. Анализ куриных перьев показал, что птиц в птицеводстве кормят всем подряд, от мышьяка¹⁰⁴⁰ до «Прозака»¹⁰⁴¹. (Птицеводы говорят, что добавление в корм кофеина «не дает курам спать, из-за чего они больше едят и быстрее растут»¹⁰⁴².)

Существуют ли доказательства того, что химические вещества заставляют набирать вес и нас?

Поначалу предполагаемая связь между химическими загрязнителями и ожирением отчасти объяснялась тем, что рост производства химических веществ совпадает с ростом эпидемии ожирения¹⁰⁴³. Да, но сколько миллионов других изменений произошло за последние полвека? Стоит ли винить загрязнение, когда существует столько более простых объяснений – от сидячего образа жизни до вредной еды?

Один из поводов думать, что загрязнители окружающей среды могут играть какую-то роль, – то, что наши домашние питомцы тоже толстеют¹⁰⁴⁴.

Шарики и Васьки не стали пить больше газировки. Конечно, чем активнее мы смотрим сериалы, тем меньше мы гуляем с собакой, но как насчет кошек? Может, мы просто даем им (и своим детям) слишком много лакомств? Такое объяснение принять гораздо проще, чем пытаться представить себе агрессивные химические вещества, вызывающие ожирение, которые накапливаются в пищевых цепочках домашних животных и человека. Но толстеют не только дети и коты. В 2011 году была опубликована выдающаяся работа под названием «Канарейки на угольной шахте: межвидовой анализ множественных факторов эпидемии ожирения»¹⁰⁴⁵. Это было исследование более 20 тысяч видов животных из 24 популяций, включая диких и лабораторных животных, а также городских и сельских крыс. Исследователи обнаружили «значительное и устойчивое» увеличение массы тела практически у всех представителей животного мира, не только у домашних питомцев.

Толстеют все. Вероятность того, что каждая изученная популяция оказалась тяжелее по чистой случайности, составляет примерно 8 000 000:1. В свете этого доказательства нашу общую проблему с весом уже не спишешь на сокращение уроков физкультуры, изобретение видеоигр или то, что еда стала более вредной. Тяжелее стали и младенцы. Рост тенденции к ожирению среди детей до 2 лет вызывает тревогу¹⁰⁴⁶. Вряд ли можно утверждать, что современные шестимесячные младенцы больше едят или меньше занимаются спортом, чем предыдущие поколения.

Подобные данные стали поводом для усиленного поиска обезогенных химических веществ, и на сегодняшний день обнаружено уже около 20 различных обезогенов¹⁰⁴⁷. Из них пока лучше всего изучена группа биоцидов на основе олова, известных как оловоорганические соединения¹⁰⁴⁸.

Краска может вызвать смену пола

Оловоорганические соединения использовались в красках, предназначенных для защиты внешнего корпуса кораблей и других подводных конструкций, например садков для разведения рыбы и буровых установок, от обрастания ракушками. Но после того как эти химикаты получили широкое применение, ученые начали замечать, что у морских слизней женского пола стали вырастать пенисы¹⁰⁴⁹. В связи с тем что оловоорганические соединения вызывают различные гормональные нарушения, в 2008 году их запретили применять в морском судоходстве¹⁰⁵⁰. Однако гормональные сдвиги еще не все, на что способны оловоорганические соединения. Они также включают гамма-рецептор, активируемый пероксисомными пролифераторами (PPAR-γ), который является главным регулятором адипогенеза – процесса создания новых жировых клеток (известных как адипоциты)¹⁰⁵¹.