Не в этот раз, Судьба

— Если учесть, что приближенный к нему Охотник атаковал три склада Белого Клыка, а затем пресек их операцию на горе Гленн, то "с кем" и так уже понятно, — заметил Сан.

— Что же касается первого вопроса, то в очень опасные игры... — со вздохом добавила Блейк.

Сан тоже вздохнул.

— Всё это дело стало еще более запутанным, да?

— Ну, теперь ты узнал основное свойство Жона, — рассмеялась Янг. — Но можешь забыть обо всем, если хочешь. Мы с Блейк и сами разберемся. В конце концов, он является лидером нашей команды, а мы — "Дуэт дочерей".

— Меня замучает совесть, если я сейчас просто сдамся, — пробормотал Сан, сунув руки в карманы. — И еще у меня есть одна небольшая просьба. Если я тоже во всем этом участвую, то нельзя ли поменять название на что-нибудь другое?

— Нельзя. Ты теперь тоже "дочь", так что смирись.

— Извини, Сан, — сказала Блейк. — Я уже пыталась заставить ее придумать что-то иное...

Она посмотрела на Янг так, будто это всё объясняло. Впрочем, это действительно всё объясняло.

— Ох... Не везет мне. Есть в вашей организации какие-нибудь правила?

— Да, — кивнула Янг. — Ни о чем не рассказывать Вайсс. Если она начнет волноваться-...

— То вспылит, пойдет выяснять отношения с Жоном, привяжет его к кровати, наймет отряд двинутых снайперов, которые будут стрелять на каждый шорох, и вообще слишком бурно отреагирует на такие новости? — уточнил Сан.

Янг ухмыльнулась.

— Да. Всё тобой перечисленное и многое другое.

Она вытянула перед собой руку.

— Ага, я уже понял, — усмехнулся Сан, встретившись с Янг взглядом и опустив ладонь поверх ее. — Ты с нами, Блейк?

Хм, разве в этом могли возникнуть хоть какие-то сомнения?

Она положила руку поверх их.

* * *

Жон потер лоб.

Он ощущал, как постепенно разрасталась головная боль, но в кои-то веки та оказалась вызвана не душераздирающим отчаянием, а всего лишь зубодробительным текстом в огромной книге, лежавшей перед ним на библиотечном столе. Еще несколько томов валялись рядом, и большая их часть была уже прочитана, причем несколько раз. Ауру, принципы ее работы и манипуляции с ней Жон изучал очень давно.

Кто-то мог поинтересоваться, зачем ему понадобилось разыскивать нужную информацию в бумажных книгах, если имелись свитки и компьютеры. Но на медицинских форумах удалось отыскать лишь всякие глупые вопросы от обделенных разумом Охотников и Охотниц, касавшиеся того, почему аура не защищала их от половых заболеваний, простуды и множества других недомоганий.

Далеко не в первый раз Жон пожелал, чтобы Ублек никуда не уезжал. Тот сам по себе являлся ходячей энциклопедией и к тому же просто обожал процесс поиска ответов на различные неизвестные ему темы.

К сожалению, он еще не вернулся из своей, как доводилось слышать Жону, не самой веселой поездки. Вроде бы умер кто-то из родных Ублека.

Проклятье. Это вполне могло происходить в каждом повторе, просто Жон ничего не замечал. Всё его внимание на этом отрезке времени оказывалось сосредоточенно на одной-единственной темноволосой девушке и ее действиях.

Жон вздохнул и, отвесив себе мысленный подзатыльник за попытку отвлечься от работы, вновь склонился над книгой, продолжив ее читать.

"Хотя аура защищает своего пользователя от физических повреждений, но это не распространяется на воздействия биологического, психологического и токсикологического характеров. Данный феномен можно наблюдать даже в повседневной жизни, когда носители ауры страдают от различных болезней, стресса и алкогольного опьянения".

— Хм, наверное это объясняет тот факт, что меня смогли накачать наркотиками.

С другой стороны, если бы аура препятствовала работе всяческих препаратов, то всё лечение Охотников сводилось бы к заматыванию пострадавшего места бинтами и надежде на лучшее.

"И хотя такие люди тоже болеют, стоит заметить, что даже в самых опасных и угрожающих жизням случаях их аура ничуть не страдает. Она не защищает от болезни, но и болезнь никак не влияет на ауру. Конечно, для умирающего человека этот факт является слишком слабым утешением, но подхватившие какую-либо болезнь или инфекцию Охотники вполне могут полагаться на свою привычную защиту во время внезапного нападения Гриммов".

Еще несколько абзацев тоже были посвящены этой теме, и Жон решил вернуться к ним, если не найдет ничего более подходящего.

Предварительные результаты получались довольно интересными.

Аура оказалась никак не связана с состоянием тела Охотника, и вечно пьяный Кроу был тому самым лучшим доказательством. То есть у Жона она не работала по какой-то другой причине.

— И основную проблему всё это никак не решает, — вздохнул он, помассировав виски и закрыв глаза.

Версию о внезапно поразившей его болезни можно было отбросить, хотя Жон возлагал на нее некоторые надежды. Тогда в следующем повторе он просто получил бы новое тело, и все сложности разрешились бы сами собой.

Но если дело заключалось в чем-то другом...

Что произойдет в том случае, если эта проблема так никуда и не исчезнет? Если с этого момента у него больше никогда не будет защитных свойств ауры?

Ну, это был довольно простой вопрос... Жон погибнет.