Не в этот раз, Судьба

То есть в этой жизни всё было просто. В долгосрочной же перспективе ему предстоял самый настоящий кошмар. Без ауры он ничего не сможет противопоставить своим врагам, так что останется лишь умирать и воскресать снова и снова.

Раз уж судьба желала привязать Жона к Бикону, то жить ему предстояло весьма недолго.

Срок существования станет постепенно сокращаться вместе с тем отрезком времени, который удастся потратить на тренировки, пока он не погибнет на следующий день после церемонии посвящения и не очнется ночью перед ней. Затем Жон умрет прямо на ней, возродившись за час или даже всего лишь несколько минут.

Когда-нибудь эти несколько минут и окажутся тем немногим, что останется от его жизни.

Возможно, иногда удастся долететь до Изумрудного леса, где его поймает Пирра и, как это было в самой первой жизни, попытается открыть ему ауру. Но ведь та уже была открыта, о чем недвусмысленно сообщал индикатор свитка. Просто она никак не защищала Жона. Так что его сожрут Гриммы: Невермор или Смертолов, а то и кто помельче. Раз за разом цикл запуска, приземления и смерти будет повторяться...

Снова и снова...

Получится ли у него хотя бы впасть в безумие или разум станет каждый раз обновляться, оставляя Жона один на один с полным лесом Гриммов и безо всякой надежды на выживание?

Как подсказывала его внутренняя Янг, такая перспектива выглядела довольно "уГрюммо".

— Я этого не допущу, — прошептал Жон. — Нужно решить проблему сейчас, пока у меня еще имеется время и необходимые ресурсы. Пока я не погиб и не оказался заперт в бесконечных коротких повторах.

Наверное, подобные мысли должны были вгонять его в ужас, но он оставался необычайно спокоен.

Хотя нет, погодите. Это спокойствие являлось всего лишь результатом шока. Вон и правая рука тряслась, что было явным признаком... чего-то. Жон понятия не имел, чего именно, поскольку подобное с ним происходило впервые. Это мог быть страх, усталость или какая-нибудь болезнь, но, пожалуй, стоило остановиться на варианте со скручивавшим его внутренности в узел ужасом при мысли о самой кошмарной из всех возможных судеб.

Так, ладно. Следовало заняться делом и начать с того, чтобы вспомнить все известные ему факты.

Сперва с аурой всё было в полном порядке. Она залечила его раны после нападения Беовульфа на мать и помогла в драке с Янг в ночном клубе. Но примерно в то же время он стал получать небольшие ранки... которые сами по себе проблемой не являлись.

То есть именно тогда его аура начала слабеть... Но когда конкретно?

В спарринге с Кардином она держалась, пусть даже при ударе рукоятью меча Жон порезал палец... и воспользовался этим предлогом, чтобы уйти из класса. Глинда оказалась слишком сильно шокирована его боевым стилем, чтобы что-то ему возразить.

Отличные были времена.

Впрочем, это происходило всего лишь несколько месяцев назад. Затем случилась драка с сестрами Малахит, в которой Милтия записала на свой счет глубокий порез на его боку. После этого Вайсс оставила Сильверу замечательный шрам на животе, а в данный момент аура и вовсе окончательно перестала его защищать.

Что-то тут явно не складывалось...

Когда Жон спасал Блейк на горе Гленн и свалился вниз, то должен был разбиться. Да и в поезде даже необученные члены Белого Клыка обязаны были навалиться на невменяемого парня без ауры и задавить его хотя бы числом. Но в результате этого сражения он практически не пострадал, а это означало, что его защита в тот момент работала!

Глаза Жона округлились.

Когда он закрывал собой Вайсс от атаки Синдер, то помнил, как аура вспыхнула и не позволила ему сгореть. Могла ли иметь какое-то значение личность выступавшего против него врага?

Хотя нет, это было просто глупо... Аура не стала бы выбирать, от чего его защищать, а от чего — нет. Милтия Малахит не была злом в чистом виде, как та же Синдер, и даже близко не подходила к этому званию, но всё же оставалась редкостной сукой. А вот робот ПКШ, в противоположность ей, вообще не имел никакой личности, поскольку не являлся Пенни.

К слову о ней. Знакомил ли Жон ее с Руби? И имело ли это хоть какое-то значение? Вроде бы на танцах она не присутствовала, потому что Айронвуда об этом не просила. В конце концов, у нее не было друзей, ради которых стоило стремиться туда пойти, поскольку на поиски Блейк Руби так и не отправилась.

Он ощутил некоторые угрызения совести из-за своего вмешательства, но сейчас у него хватало проблем и посерьезнее.

— Привет, Жон, — произнесла возникшая рядом с ним Руби.

Могло показаться, что она воспользовалась каким-то волшебством, но лепестки роз у нее за спиной выдавали примененное Проявление.

— Ты знаешь, что Вайсс тебя разыскивает?

— Нет, но догадаться об этом не так уж и сложно.

Руби нахмурилась.

— Тебе не стоит бродить по Бикону одному. Она действительно беспокоится о твоем здоровье, Жон. А вдруг тебе станет плохо, и вокруг никого не окажется?