Не в этот раз, Судьба

Крики толпы пробивались даже сквозь стены и потолок. Вайсс привыкла к ним на своих концертах, но вот Блейк и Янг явно нервничали. К слову, Жон выглядел абсолютно спокойным.

— Дышите поглубже, — посоветовала она. — Толпа поначалу может пугать, но вскоре вы к ней привыкнете.

— Хе, — улыбнулась Янг, попытавшись последовать ее указаниям. — Никогда не думала, что окажусь той, кто боится сцены.

— Это всего лишь небольшая нервозность, — сказала Вайсс. — В первый раз все ее испытывают. Скоро она пройдет. Помните, что практически никто из зрителей не знает о том, как выглядят нормальные бои. Вы можете выставить себя полными идиотками, но они так ничего и не поймут.

— Надеюсь, нам не понадобится этим себя утешать, — пробормотала Блейк.

— Всё будет в полном порядке, — уверено произнес Жон. — Сейчас вы нервничаете, но как только дело дойдет до схватки, всё ваше внимание окажется сосредоточено на противниках, так что толпу вы просто перестанете замечать.

К удивлению Вайсс, он действительно не испытывал никакой неуверенности, а вовсе не притворялся. Впрочем, сейчас речь шла не о ком-нибудь, а о Жоне Арке. Вряд ли для него имело особое значение, видел ли кто-нибудь его нервозность, а потому и притворяться было совершенно бессмысленно.

— Ты спокоен, — заметила Вайсс. — Уже занимался чем-то подобным?

— Можно сказать, что мне доводилось бывать в очень похожей ситуации, — ухмыльнулся Жон. — В прошлой жизни.

— Тогда ты сотворил в ней нечто отвратительное, чтобы заслужить эту, — буркнула она.

— Не стоит так критично к себе относиться, Вайсс. Из тебя получилась замечательная напарница.

— Я вовсе не это имела в виду, идиот!

— Ребята, — поспешила вмешаться Янг. — Успокойтесь, мы на одной стороне... Оставьте свой флирт на то время, когда бой окажется закончен. Жон, Блейк говорила, что ты что-то там накопал на наших противников.

Отчаянную попытку Вайсс объяснить, что они вовсе не флиртовали, Янг проигнорировала.

— Нам нужно знать о них что-нибудь конкретное?

Жон пожал плечами.

— Индивидуально они сильны, но командная работа поставлена очень плохо. Скорее всего, попытаются нас разделить и свести всё к поединкам, где им не придется волноваться о том, чтобы случайно задеть друг друга.

Вайсс слегка приподняла бровь, услышав столь детальную информацию, но решила его не прерывать.

— Думаю, мне лучше всего будет взять на себя Дью — это та, которая с копьем. Блейк выступит против Гвен. У нее метательное оружие, и вряд ли ты дашь ее ножам себя задеть, — сказал Жон, дождавшись согласного кивка от Блейк, после чего повернулся к Янг. — Их лидер, Небула, использует арбалет, который трансформируется в меч. Сомневаюсь, что в ближнем бою она так же опасна, как и в дальнем, и к тому же никто, кроме тебя, не сумеет оказать на нее достаточно сильное давление.

— Ха, — усмехнулась Янг, стукнув кулаком по раскрытой ладони. — У нее будет один выстрел — но только один.

— И последняя достается мне, — произнесла Вайсс.

Честно говоря, она оказалась впечатлена работой Жона. Похоже, в разговоре с Блейк он все-таки не соврал.

— Что ты можешь сказать о моей противнице?

— Ее зовут Октавия. В бою использует кинжал с волнистым лезвием, — ответил ей Жон. — Есть некоторые намеки на применение с его помощью Праха, и судя по цвету оружия, я бы сделал ставку на огненный. Навыки фехтования весьма посредственные. Думаю, ты справишься.

Вайсс согласно кивнула, почувствовав, как на ее губах появилась улыбка.

Огонь Октавии можно было с легкостью обезвредить льдом, а любое преимущество в скорости — свести на нет глифами. Да и Миртенастер был гораздо длиннее какого-то там кинжала.

Когда не оставалось никаких неизвестных величин, всякие мелочи оказывались не так уж и важны.

И всё же Вайсс по-прежнему испытывала некоторый страх, вот только не за себя.

— Ты точно справишься со своей противницей? — спросила она. — С момента твоего выздоровления прошло слишком мало-...

— Всё в порядке, Вайсс. За меня можешь не волноваться.

И как же ей было за него не волноваться?

Она вздохнула, посмотрев на остальных. Янг подмигнула, указав на спину ее напарнику, а Блейк приложила палец к губам, что немного успокоило Вайсс. Они собирались за ним присмотреть, хотел Жон того или нет.

Вспыхнувшая над дверью лампочка заставила их в последний раз переглянуться, после чего все четверо вышли наружу. Жон находился слева от нее, а Блейк и Янг шагали по обеим сторонам от них.

Яркий свет на мгновение ослепил их, но зато спас от необходимости лицезреть собравшуюся толпу. От громких криков, впрочем, ничто не могло защитить, тем более что зрители при виде их команды взревели еще громче.

Где-то на трибунах наверняка сидела ее сестра, а в далеком Атласе отец вполне мог на секунду отвлечься от своих забот и взглянуть на экран телевизора. Вряд ли, разумеется, но успех Шни на Фестивале Вайтела имел все шансы показаться ему достаточно важным делом.

В конце концов, могла же Вайсс немного помечтать.