Не в этот раз, Судьба

Ну, у Жона оставались еще и другие варианты, которые позволили бы ему разобраться с противницей. Он перекинул Кроцеа Морс в левую руку, из-за чего Дью встревожено на него посмотрела. Впрочем, вскоре в ее взгляде и вовсе появилось недоумение, когда Жон сменил хват на обратный, направив лезвие меча себе за спину.

Ее стойка стала еще ниже, а выставленное вперед копье напряженно покачивалось. Это было не такой уж и плохой тактикой против того, кто не обладал дистанционным оружием. В конце концов, копье превосходило меч в длине. Но если Жон умудрится подойти вплотную...

Из-под его ног полетел песок, когда он бросился вперед.

Жон внимательно следил за руками Дью, моментально заметив то, как они дрогнули перед атакой. Его левая ладонь сдвинулась чуть ниже. Когда копье дернулось вперед в попытке зацепить ноги, он уже подпрыгнул вверх, пропустив его под собой, и нанес сокрушительный удар мечом в голову.

Дью вскрикнула, но атака правой рукой в челюсть ее мгновенно заткнула. Она пошатнулась, в то время как Жон еще немного приблизился и довершил разворот, готовясь вновь ударить Кроцеа Морсом.

Дью успела заблокировать атаку древком своего оружия, но вложенная в нее сила заставила ее потерять равновесие.

Жон перехватил копье возле наконечника, отодвинув его в сторону. На такой дистанции не слишком полезным оказался даже его меч, но он всё равно умудрился ударить Дью навершием его рукояти под ребра. Разумеется, это был вовсе не острый кинжал, но воздух из ее легких выбить все-таки удалось.

Пнув ее напоследок ногами в грудь, Жон совершил сальто назад, разорвав дистанцию и приземлившись на колени.

Дью Гейл рухнула в песок в нескольких шагах от него.

С некоторым трудом поднявшись на ноги, она посмотрела на Жона, а холодное спокойствие в ее взгляде, которое было там в начале боя, сменилось чистой ненавистью. И это оказалось очень даже хорошо.

— Забавно, — усмехнулся он. — Студентка Вакуо отплевывается от песка, а изнеженный горожанин всё еще стоит.

Жон обвел мечом пустынный ландшафт.

— Если я тут от чего и пострадал, так это от жажды.

Дью раздраженно скрипнула зубами, но ничего отвечать ему не стала. С другой стороны, нападать на него она тоже не спешила, явно понимая, насколько Жон превосходил ее в ближнем бою.

Разумеется, без ауры никакого особого преимущества у него не имелось, но ей об этом знать было неоткуда.

— Я на твою уловку не попадусь, — наконец произнесла Дью. — Если ты считаешь, что я совершу ошибку из-за гнева, то сам ошибаешься.

Она опустила копье пониже и начала покачивать им из стороны в сторону, как это недавно делал Жон со своим мечом.

В отличие от него, ее жесты сопровождались весьма впечатляющими эффектами.

— Ты уже ее сделала, — прошептал он, потянувшись к одному из карманов пиджака.

Стиль Атласа обладал множеством полезных сторон, да и Вайсс никогда бы не стала подбирать для него что-нибудь нефункциональное.

Когда к Жону ринулись сразу три смерча, он легко проскользнул между ними и даже сквозь них, а затем с бешеным ревом бросился к Дью. Та запаниковала, внезапно лицом к лицу столкнувшись с самым настоящим берсерком.

Копье опустилось вниз, вызывая сильный порыв ветра, который скрыл их обоих в огромном облаке песка и пыли.

Рука Жона вынырнула из кармана вместе с очками, которые он тут же нацепил на себя.

— Спасибо, Нептун, — прошептал Жон. — Никогда больше не назову твои очки дурацкими.

Пожалуй, стоило его как-нибудь отблагодарить за то, что согласился их одолжить.

Сначала Нептун был в недоумении от подобной просьбы, но потом всё же уступил Жону, стребовав с него обещание присмотреть за ними.

Когда глаза оказались защищены, оставалось лишь держать рот закрытым, чтобы не наглотаться пыли. Разве что трение песчинок о кожу вызывало невероятное раздражение.

За спиной у Жона и без того не самые чистые смерчи впитали в себя поднятую воздушной волной пыль, разнося ее еще дальше. Вскоре импровизированный песчаный шторм накрыл всю арену.

До него доносился кашель находившейся где-то неподалеку Дью. Та и сама оказалась не готова к последствиям собственной атаки, так что вдохнула приличное количество пыли.

Жон ухмыльнулся, сложив руки на груди.

Она его найти не могла, а у него самого не имелось ни единой причины торопиться с ней встречаться.

В конце концов... Дью уже проиграла.

* * *

Когда внезапно возникла целая песчаная буря, Блейк сочла ее вражеской атакой. Она отскочила назад, прикрыв рукавом лицо и стала внимательно наблюдать за своей противницей.

Как и говорил Жон, ее Проявление оказалось очень полезным против весьма ограниченного в количестве метательного вооружения Гвен. Но результат этого боя еще не был предрешен, поскольку они обе пока что потеряли лишь очень немного ауры.

Поднятый в воздух песок щипал глаза и скрывал противницу из вида. Впрочем, проблемы возникли не только у Блейк.

— Дью! — взвыла Гвен. — Что ты делаешь?! Прекрати!

Затем послышались сдавленные ругательства и кашель.

— Проклятье! Ничего не вижу.