Небо покоряется смелым

Каждый, кто выходит на старт чемпионата мира, настраивает себя на победу. Хотя бы в одном из упражнений, но победить! А для Лидии Леоновой этот чемпионат все же был особым. Никто — ни руководители нашего авиационного спорта, ни ее тренеры — не ставили перед ней задачи во что бы то ни стало выиграть абсолютное первенство. За ней уже утвердилась репутация предельно надежной, всегда стабильно выступающей спортсменки. Она могла не выиграть какого-либо упражнения, но она не могла показать результата ниже третьего места. В это верили все. Но Лиду вовсе не устраивало положение «надежного середнячка». Она уже не раз была чемпионкой мира в отдельных комплексах, ей было присвоено почетное звание заслуженного мастера спорта СССР. Но какой же спортсмен не мечтает о самом высшем мастерстве. Вот почему в Киев Лида отправилась с твердым намерением бороться за звание абсолютной чемпионки мира.

Между тем уже состоялась жеребьевка. Первое упражнение — обязательный известный комплекс — открывал швейцарец Мюллер, а вторым выступал наш Лецко. Лидии достался пятьдесят первый номер вылета. Плохо это или хорошо? Трудно начинать первым. Каждый, кто взлетит после тебя, будет ориентироваться на твой результат, стараясь превысить его, да и «предстартовая лихорадка» дает себя знать. Но и в числе последних выступать не лучше — пока дождешься своей очереди, немудрено, как говорится, и перегореть. Из наших ребят и девчат только Евгений Фролов и Светлана Савицкая должны были летать после нее. «Что ж, зато «поболею» за своих», — успокоила себя Лидия.

Пока до Лиды дошла очередь, она пятьдесят раз побывала в воздухе, пятьдесят раз «прокрутила» комплекс. Наконец ее старт. Окончились волнения, мощный гул и стремительный разбег ее «яка» словно бы вселил в нее уверенность. Она быстро набрала необходимую высоту и покачала крыльями самолета, предупреждая арбитров, что приступает к выполнению упражнения.

Как радостно ступить на землю после успешного полета.

Не будем брать во внимание восторг зрителей, вызванный выступлением Лидии Леоновой, на их оценки всегда накладывают отпечаток личные симпатии и привязанности. Девять арбитров пристально наблюдали за ее полетом. Малейшая неточность не ускользала от их придирчивого взгляда. Когда собрали все протоколы, оказалось, что меньше всех очков Лиде выставили швейцарец Шарль Ланфранчи и американец Дон Тейлор. По существующим правилам эти две оценки отброшены. А наивысшие оценки выставили наш арбитр Владимир Васильев и венгр Пал Ковач. Эти оценки тоже не были взяты в расчет. Оставшиеся пять результатов сложили и полученную сумму разделили на пять. Вот так был подведен окончательный итог выступления Леоновой. Он оказался внушительным — четыре тысячи сто четырнадцать очков. Даже западногерманский спортсмен Манфред Штрессенройтер, занявший в этом упражнении первое место среди мужчин, отстал от Лиды на пятьдесят с лишним очков.

В награду Леонова получила специальный приз «Самому результативному спортсмену за обязательную программу».

Спортсмены еще заканчивали первое упражнение, а судейская коллегия уже приступила к составлению второго, обязательного неизвестного комплекса.

«Теперь главное — не допускать грубых ошибок. Только так можно рассчитывать на победу», — размышляла Лидия. Ей уже было не столь важно, первое, второе или третье место займет она в последующих упражнениях. Важнее было не растерять завоеванного преимущества.

В зависимости от стартового номера одним достается больше времени для подготовки, другим — меньше. В «темном» комплексе в более выгодном положении оказываются те, кто стартует позже других. Появляется возможность наблюдать с земли за выступлениями соперников, учиться на их ошибках.

На этот раз Лида вылетела шестой. До нее не стартовала ни одна из женщин, участвующих в чемпионате. Она довольно неплохо выполнила упражнение, но пока не выступила Моника Лак из Швейцарии, Лида не могла точно определить своего места в турнирной таблице. А у Моники был шестьдесят второй стартовый номер. Наконец и она закончила свое выступление, и судьи вывели ей оценку. Теперь можно было сравнивать и, опережая окончательное решение арбитров, распределить предварительно места. Лучше всех в «темном» комплексе выступила Валя Яикова. А у Лиды было второе место. Третьей была Люда Мочалина, четвертой — Люба Немкова, пятой — Светлана Савицкая. Вот как дружно выступили наши девчата — заняли все пять первых мест!

И в третьем упражнении Лидия была только второй после Людмилы Мочалиной. Но одно первое и два вторых места делали ее бесспорным претендентом на абсолютную победу в многоборье.

Третьим упражнением завершился полуфинал, после которого спортсмены, показавшие лучшие результаты, имели право выступить в финале, где разыгрывалось звание абсолютного чемпиона мира.