Небо в подарок

– Сегодня вы прекраснее, чем всегда! – это были первые слова, обращённые лордом Торшеллом непосредственно к девушке, отчего Сатура зарделась ещё больше.

– Время лечит любые раны, – подхватила баронесса. – И наша девочка постепенно отходит от удара, что постиг её. Ах, у меня такое прекрасное настроение! Торшелл, вы должны пригласить своих дам на прогулку! Такой вечер не должен пропасть зря!

И правда, почему бы не пройтись? Прогулка втроём вполне благопристойна, а Сатура так давно не была на свежем воздухе. Как будто в наказание за то, что осталась жива, заточила себя в четырёх стенах. И потом, вечерняя прохлада поможет развеять тот шум, что властвует в её голове. Хотя, не стоит скрывать, этот шум не только немного путал мысли, но и придавал особое очарование происходящему. И нисколько не мешал замечать взгляды, бросаемые на неё из-под полуопущенных ресниц лордом Торшеллом.

***

Они не спеша шли по аллее, вымощенной красным мрамором. Кто бы сомневался, что тётушка выберет свой любимый цвет. Правда, стоило отметить, что красная аллея и вправду была хороша. Подсвеченная волшебными фонариками, она как бы жила своей жизнью. Изредка вдоль аллеи встречались белые резные скамеечки, и, что особенно понравилось Сатуре, около каждой скамеечки замер свой зверёк. Кудрявый белый барашек, учуявшая мышь лисица, грациозный олень, тянущий морду к сочной зелёной ветке, лев – не такой как на парадных ступенях, чинно восседающий возле входа, а мирно пьющий воду из пробегающего ручейка – все они как будто замерли в одно мгновение и так перенеслись в этот волшебный вечерний сад.

– Ну как? – спросила тётушка.

И Сатура поняла, что она спрашивает не только о том, понравился ли ей сад, но и настроении вообще.

– Спасибо! Раина, лорд Торшелл, я так благодарна, что вы пригласили меня на эту прогулку!

– Пора тебе уже выбираться из скорлупы своего траура, моя девочка, – баронесса мягко коснулась её руки. – А сейчас давайте немного посидим в той беседке, в это время здесь часто поёт соловей.

Они зашли в беседку, по широким скамьям которой были разбросаны многочисленные подушки, на полу лежала шкура какого-то зверя, в свете слабого фонарика, робко освещавшего пространство, было сложно определить её принадлежность. Дамы чинно уселись на скамейки, а лорд Торшелл опустился прямо на шкуру, небрежно оперевшись рукой о свободную скамью. И вдруг совершенно неожиданно он засвистел. Да не так, как пастух, сгоняющий вечером своё стадо, а тихо, переливчато, как будто пел песню. Не успела Сатура насладиться его искусством, как свист подхватили. Сначала робко, а потом всё смелее, повёл свою партию соловей. Впервые за долгое время слёзы, что бежали из глаз, были не слезами горечи и обиды, а слезами очищения и предчувствия счастья. Как она сейчас понимала героинь баллад, которые безумно влюблялись в трубадуров с первой исполненной песни.

Так, почти не шелохнувшись, они прослушали концерт до конца. Только после того, как смолкла последняя трель, все трое поднялись и в тишине проследовали к дому. Первой их покинула леди Раина, её покои были ближе всех, лорд Торшелл же вызвался проводить Сатуру до двери, отчего у девушки сладко замирало сердечко. Неужели насмелится на ещё один поцелуй? А если захочет поцеловать не только запястье, как тогда реагировать? Обидеться и уйти или попытаться неумело ответить? Терзания были прерваны самым прозаическим способом – мужчина слегка поклонился и, пожелав приятных снов, удалился. Вот и замечательно, решила Сатура, хоть кто-то из них не лишился разума от выпитого и не позволил свершиться глупости. Тогда отчего же так ноет сердечко, и непонятная истома распространяется от низа живота по всему телу.

Сатура разделась и приняла ванну, приготовленную горничной. Несмотря на позднее время, спать совершенно не хотелось. Хотелось кружиться по комнате и подпевать соловью, как это делал Торшелл. Такой милый, терпеливый и симпатичный Торшелл. На глаза попалась стопка книг, принесённая ранее тётушкой. Сверху лежала книга с изображёнными на обложке мужчиной и женщиной. Они не сплетались в страстных объятиях, не угрожали друг другу оружием, а стояли во вполне благопристойных позах. Если бы не одно но. И мужчина, и женщина были абсолютно нагие. На них не было даже листика, стыдливо прикрывающего причинные места. {Как достичь совершенства в браке. Пособие молодой семье}, прочитала Сатура. Надо же, тётушка решила не затрагивать стеснительность племянницы и, вместо того, чтобы самой провести беседу, которую должна провести старшая родственница с девицей на выданье, предложила ей познавательную книгу. Интересно будет узнать, как же достичь совершенства в браке.