Неизвестный Туполев

14 сентября 1964 года были выпущены первые серийные аэросани-амфибия А-3, а к январю 1965 года в народном хозяйстве трудилось уже около 100 машин. Они использовались для связи, оказания медицинской помощи, перевозки пассажиров и грузов, проведения спасательных работ в условиях бездорожья — и все это вне зависимости от времени года.

В отчете по испытаниям отмечалось, что малая удельная нагрузка на специально спрофилированное днище позволяет глиссировать по снегу и воде с минимально возможным сопротивлением и одновременно повышает проходимость по битому льду и несудоходным водоемам. Аэросани А-3 могли преодолевать заросшие водоемы, мелководье глубиной до 5 см. С уменьшением глубины скорость и дальность хода увеличивались.

При движении по рыхлому снегу машина скользила по поверхности, оставляя за собой неглубокую колею. Скоростные характеристики амфибии в меньшей степени зависят от оттепели, чем у обычных аэросаней, имеющих высокую удельную нагрузку и гладкую подошву лыж. Глубокий снег, наледи машина проходила без снижения скорости и незаметно для пассажиров. Плавные формы амфибии, отсутствие выступающих частей, помимо уменьшения сопротивления, позволяли ей проходить по метровому кустарнику и редкому лесу.

Корпус — основной элемент конструкции амфибии — был металлическим. Клепаная полумонококовая герметичная конструкция состояла из поперечного и продольного силовых наборов и обшивки.

Скользящая основа лыжи-лодки выполнялась из наклеенных снаружи листов полиэтилена и стеклопластика. По контуру полиэтилен крепился дополнительно болтами.

Лыжа-лодка двумя шпангоутами была разбита на три герметических отсека, обеспечивающих непотопляемость при повреждении корпуса. Во втором, центральном, отсеке находилась отапливаемая кабина. Носовая часть кабины была закрыта фонарем, кормовая — пилоном.

В кабине установили четыре кресла с откидывающимися спинками и амортизаторами. В пассажирском варианте в кормовой части кабины установили двойное общее сидение.

Рабочее место водителя было расположено в передней части кабины слева и оборудовано штурвалом, приборной доской и пультом управления двигательной, топливной и воздушной системами. В носовой части лыжи-лодки расположили багажник, а по бортам — топливные баки емкостью 350 л. В двигательном отсеке, за кабиной, было размещено все оборудование силовой установки, а также оборудование обогрева кабины и двигателя перед запуском.

На амфибии был установлен двигатель М- 14Б мощностью 350 л. с. Подмоторная рама и системы двигателя позволяли устанавливать двигатель АИ-14Р мощностью 260 л. с. На амфибиях ранних выпусков устанавливались авиационные двигатели М-11.

Для аэросаней-амфибий Г. В. Махоткиным был спроектирован специальный воздушный винт малого диаметра с высоким коэффициентом полезного действия на эксплуатационных скоростях. Это позволило разместить винт в пределах ширины лодки между разнесенным вертикальным оперением, что не только предохраняло людей от случайного попадания в опасную зону, но и защищало винт от повреждений. Небольшой диаметр, равный всего 1,9 м, обеспечил низкое положение центра тяжести силовой установки. Аэросани-амфибия по курсу управлялись двумя рулями. На верхнюю часть рулей действовала струя от винта, а нижняя работала в снегу или в воде. С помощью дифференциального механизма системы управления осуществлялся и поворот, и торможение «плугом» (рули раздвигались в стороны).

Таким образом, хорошая маневренность и устойчивость достигались эффективной системой управления и воздушным винтом малого диаметра.

Тяга двигателя позволяла преодолевать подъемы до 15° (кратковременно до 30°), а система торможения — спуски на уклонах с такими же пределами.

Светотехническое оборудование допускало уверенную эксплуатацию в ночное время. Небольшие габариты позволяли транспортировать амфибию на грузовом автомобиле, самолете, внешней подвеске вертолета.

Создание амфибии А-3 в 1965 году было отмечено наградами ВДНХ. Предприятию был вручен диплом I степени, а «главные» конструкторы были награждены медалями: Г.В Махоткин — золотой, В. М. Татаринов — серебряной, А. Д. Воробьев, В. В. Меркулов и В. Т. Жвакин — бронзовыми.

Удачная и технологичная конструкция А-3 обеспечила амфибиям большой спрос. Они успешно использовались в северных районах страны, работая на реках Онега, Пинега, Мезень, Северная Двина и Лена. С 1974 года А-3 обслуживали населенные пункты по трассе БАМ.

А-3 на снежных просторах

Варианты Л-3

Амфибия нашла применение в пограничных войсках, поисково-спасательной службе отряда космонавтов.

С помощью амфибии А-3 успешно снимались эпизоды кинокартины С. Бондарчука «Война и мир». В феврале 1965 года Туполев получил от него благодарственное письмо, в котором отмечалось, что

«…съемка с аэросаней, изготовленных Вашим КБ, дала отличный результат. Аэросани идут очень плавно, без толчков и дрожания».