Немезида

Вокруг Келла ещё не стихло эхо его выстрела, а он был уже на пути наружу. Он натянул камеолиновую накидку на свои плечи и повесил на одно из них винтовку "Экзитус". Он настроил таймеры заложенных им зарядов взрывчатки, чтобы они сработали, когда он уйдёт на безопасное расстояние. Виндикар задержался, чтобы установить на несущую колонну в центре прачечной комнаты дополнительный крак-заряд: когда он взорвётся, то обрушит потолок и, если повезёт, уничтожит всё, что сохранилось от опустошённых верхних этажей высотки. Он не оставил следов, но доскональность окупалась сторицей.

Спрыгнув уровнем ниже и двигаясь к выбранной им точке эвакуации, Келл услышал поднимающиеся с улиц звуки. Вслед за убийством, подобно лесному пожару, распространятся беспорядки. Отряду Ликвидации необходимо уйти за пределы города, прежде чем их настигнет столпотворение.

Он вышел на кромку разрушенного перекрытия и осмотрелся. Он разглядел внизу людей – пятнышки фигур, бегущие по улицам. Келл отбросил ногой кусок упавшей кладки и извлёк своё снаряжение для спуска.

В вокс-системе его шпионской маски затрещало, и включился редко используемый общий канал связи.

Келл похолодел. Частота была известна только членам отряда, и все они знали, что эта линия была средством на самый крайний случай. Хотя передачи по ней и были в высшей степени защищёнными, их, в отличие от сигналов импульсных передатчиков, можно было засечь – и тот факт, что кто-то из группы использует этот канал, означал, что дела приняли очень, очень плохой оборот.

Следующим, что он услышал, был голос Каллидуса. Каждое произнесённое им слово одновременно передавалось Тариэлю и Гарантину.

– Провал миссии, – сказал Койн, задыхаясь от усилий, затрачиваемых на бег. Келл расслышал на заднем плане болтерные выстрелы и крики. – Подтверждаю провал миссии

.

Келл затряс головой. Это не могло быть правдой: последним, что он видел через прицел "Экзитуса", была вспышка излучения, когда "Пика" разделалась с объектом. Хорус Луперкаль был мёртв...

– Разбитое Зеркало, – сказал Койн, – повторяю, Разбитое Зеркало.

Кодовая фраза поразила Келла как физический удар, и он сполз вдоль осыпающейся стены. Слова значили только одно: подмена, их объект был замещён принесённым в жертву подставным лицом.

В голове носился ураган мыслей. Как Хорус смог узнать, что они будут его поджидать? Секретность миссии была нарушена с самого начала? Их предали?

Воин, которого Келл поместил в перекрестье прицела, мог быть только Воителем! Лишь Хорус, освободитель Дагонета, облачённый в свою мантию, сделал бы этот величественный жест, совершив единственный выстрел в небо... Это не может быть правдой! Это не  может быть...

Сомнение и неопределённость ярко вспыхнули на мгновение, и затем угасли. Сейчас было не время раздумывать над таким поворотом событий. Первой, самой важной директивой было покинуть зону нанесения удара и перегруппироваться. Заново всё переоценить. Келл кивнул своим мыслям. Так он и сделает, решил он. Он вытащит свою команду из этой неразберихи и затем определит новый курс действий. Пока хотя бы один агент Официо Асассинорум остаётся в живых, миссия всё ещё может увенчаться успехом.

 И если по ходу дела на поверхность всплывёт личность предателя... Он отбросил эту мысль. Всё нужно делать своим чередом. Виндикар переключился на общий канал.

– Подтверждаю приём, – сказал он, – с этого момента площадки эвакуации следует считать засвеченными. Направляйтесь к границам города и ожидайте контакта.

Келл закрепил винтовку и зафиксировал на спине свой спусковой ранец.

– Отключить средства связи – приказал он, завершив последний приказ нажатием переключателя, деактивировавшего его вокс-оборудование.

Взрыв заставил его вздёрнуть голову, и оптика его шпионской маски засекла на краю поля зрения цветок тепловой вспышки, окружив его индикаторными иконками. По всей видимости, во время перестрелки взорвали машину. Он удивился, что кому-то хватило глупости отстреливаться от Астартес, но тут над его головой пронёсся рёв двигателей. Келл отшатнулся под прикрытие частично обрушенной стены, а вокруг высотного здания с грохотом закружил тяжёловооружённый, синевато-серый летательный аппарат, поддерживаемый яркими столбами пламени из маневровых двигателей – "Грозовая Птица", покрытая символикой Сынов Хоруса.

На мгновение он испугался, что Астартес засекли укрытие, из которого он стрелял – но "Грозовая Птица", снижаясь, унеслась в город, оставив его незамеченным. Келл посмотрел вверх, в рассветное небо, и увидел другие хищные силуэты, падавшие из высоких облаков. За ними тянулись полосы пара – следствие входа в атмосферу. Кем бы ни был тот, кого ликвидировал выстрел Келла, но отомстить за него шло множество воинов Воителя.