Ненавижу тебя, красавчик

Шарлотта: Не за что. Рада, что мое занудство принесло хоть какую-то пользу.

Рид: Уже поздно. Почему ты не уходишь домой?

Не думаю, что он задал мне этот вопрос потому, что действительно хотел получить на него ответ. Я ответила вслух, обращаясь к своему компьютеру: «Потому что мне незачем торопиться домой».

Шарлотта: Могу я задать еще один вопрос?

Рид: Ну конечно. Я обожаю, когда меня в семь часов вечера отвлекают от работы личными вопросами.

Шарлотта: Полагаю, это сарказм. Но я все же спрошу. Где вы с Эллисон собирались провести медовый месяц?

Рид не ответил. Через несколько минут зеленый сигнал превратился в красный. Это означало, что он отключил почту. Я, по всей видимости, снова нарушила невидимую границу, которая была между нами. Поэтому я тоже выключила компьютер и навела порядок на столе. Я очень удивилась, когда Рид появился у двери моего кабинета. Но на этот раз мне удалось удержаться на ногах и не упасть.

Его пиджак был перекинут через руку, а кожаная сумка висела на плече.

– Гавайи, – сказал он. – Мы собирались провести медовый месяц на Гавайях.

Должно быть, выражение моего лица изменилось, хотя сама я этого не заметила.

Он приподнял бровь.

– Ты не одобряешь этот выбор?

– Уверена, там чудесно. Я просто… я думала, что вы выберете что-то более необычное. Не похоже, что вас могут заинтересовать Гавайи.

Рид потер подбородок.

– А что может меня заинтересовать?

Я хорошенько подумала, прежде чем дать ответ.

– Африка. Может быть, сафари.

Он улыбнулся.

– Именно туда я и хотел поехать на наш медовый месяц.

– Полагаю, Эллисон не хотела?

– Нет. В представлении Эллисон отличный отдых – это пятизвездочный спа-отель, массажи каждый день и отдых на пляже с бокалом фруктового коктейля в руке под зонтиком из пальмовых веток.

– Значит, вы выбрали то, что хотела она?

– Мы пришли к компромиссу. То, что она выбрала изначально, было еще хуже. По крайней мере, на Гавайях я мог полазить по горам, пока она лежала бы на пляже.

– Вы лазаете по горам?

– Когда-то я этим занимался.

– А почему перестали?

Рид покачал головой.

– Спокойной ночи, Шарлотта.

* * *

Я обожала работать с Айрис. И не только потому, что каждый раз, когда она привлекала меня в свои проекты, я узнавала что-то новое, но и потому, что чувствовала с ней тесную духовную связь, какая может возникнуть между двумя женщинами. Когда она спрашивала меня о том, как у меня дела, я верила, что ее, в отличие от многих, действительно интересовал мой ответ.

Мы закончили формировать данные за квартал, чтобы отправить их в бухгалтерию, когда она меня спросила:

– Шарлотта, как твои дела на работе? Ты хорошо себя здесь чувствуешь?

Наверное, это был один из немногих вопросов, ответ на который не заставил меня задуматься.

– Я обожаю это место. Айрис, я по-настоящему здесь счастлива. Я сама хотела вам это сказать. Я знаю, что вы пошли на риск, когда решили взять меня на работу, и я, честно признаться, тоже согласилась по одной только причине – я была уверена, что вы – та самая женщина, с которой я очень хотела находиться рядом. Но я очень многому учусь, и сейчас мне кажется, что эта работа мне подходит. Я бы хотела научиться многому. Я хочу научиться всему!

Айрис засмеялась.

– Рада это слышать, дорогая. Мы все видим твой энтузиазм. Ты вдохнула жизнь в наш офис. А как обстоят дела с твоими занятиями лепкой? Ты продолжаешь этим заниматься?

– Да, продолжаю. И мне кажется, что я наконец-то освободила для этого место в моей жизни. Я раньше думала, что работа моей мечты будет связана с глиной. Но сейчас получаю гораздо больше удовольствия, когда занимаюсь этим в свободное время.

– Это замечательно. А мои внуки? Как с ними обстоят дела?

– Ну, с Максом мы отлично ладим. Он очень милый.

Она сдвинула ближе к кончику носа очки для чтения и посмотрела на меня поверх оправы.

– А мой другой внук?

Я поежилась.

– Ну, вчера, например, он сбил меня с ног, и мне удалось поболтать с его бывшей невестой об их медовом месяце. Поэтому мне, наверное, стоит ответить, что дела не очень.

Айрис два раза моргнула.

– Можно еще разок?

Я засмеялась.

– Ну, технически он меня не толкал. Он просто напугал меня, когда я делала выпады. А мой разговор с его бывшей невестой был полным раздражения с ее стороны и довольно грубым, пока она не бросила трубку.

Айрис улыбнулась.

– Это похоже на Эллисон.

– Но с другой стороны, я заставила его дважды появиться в церкви, а сегодня вечером у меня первое занятие по скалолазанию, поэтому могу предположить, что, хоть сам он с этим никогда не согласится, но мы в хорошем смысле друг на друга влияем.

– Церковь? Скалолазание? Дорогуша, тебе надо немного притормозить. Я потерялась после твоих слов о том, что Эллисон вела себя как сука.

– Вообще-то все началось с моего списка желаний. Именно вы вдохновили меня на то, чтобы создать такой список. После нашего долгого разговора в дамской комнате и после того, как вы предложили мне эту чудесную работу, я решила составить список того, чего мне хотелось бы сделать.

– Ага. Список желаний.

– Да.

– Отлично. Продолжай.