«Экстрим Клаймб» не сильно изменился за те два года, пока я сюда не заглядывал. Основным их направлением было проведение занятий по скалолазанию, а продажа оборудования шла в дополнение. Поэтому огромная площадь более десяти тысяч квадратных метров, где располагались три стены для тренировок (одна из них сорок метров высотой), всегда была битком набита народом.
Парень за стойкой вспомнил меня. Когда я только начинал, то участвовал в нескольких групповых походах, которые они организовывали.
– Иствуд, верно?
Мы обменялись рукопожатиями.
– Отличная память. К сожалению, я не могу похвастаться такой же.
Он улыбнулся.
– Все в порядке. Я Джой. Давненько я вас здесь не видел. Травма?
– Нет. Просто решил сделать перерыв.
– Вернулись, чтобы освежить навыки? У нас сегодня вечером занятие для новичков. Но вам, наверное, будет не интересно подниматься вместе с ними на двадцатипятиметровую стену. Если хотите, можете попрактиковаться отдельно. А я могу попросить одного из наших сотрудников вас подстраховать.
– Лучше как-нибудь в другой раз. Я зашел купить шлем в подарок.
– Мы как раз сегодня получили новую партию шлемов «Петзл Триос», – он присвистнул. – Это что-то. Они еще не выставлены на витрину, но я могу принести вам один для ознакомления, если хотите.
– Да, это было бы отлично.
– Подождите пару минут. Чтобы не скучать, можете понаблюдать за новичками. Среди них есть двое, которые умудрились надеть шлемы задом наперед. Очень забавные.
Я засмеялся.
– Пожалуй, так я и сделаю.
Когда Джой ушел, я решил осмотреться. Наблюдая, как новички пытаются забраться на стены, я вспомнил, как сильно сам раньше любил заниматься этим видом спорта.
Группа парней собралась около стены для начинающих и наблюдала за ползущей вверх женщиной. Она уже почти добралась до конца короткой стены, преодолев двадцать метров из двадцати пяти. На ней были ярко-розовые шорты, в которых ее задница напоминала сердце. Я подумал, что именно это было причиной улыбок столпившихся внизу мужчин. Я так думал до тех пор, пока не услышал
Каждый раз, хватаясь за очередной выступ, женщина издавала нечто среднее между стоном, криком и вздохом. Что-то подобное издает на корте Винус Уильямс, но у этой женщины получалось гораздо сексуальнее. Было очевидно, что она не специально. Женщина изо всех сил пыталась добраться до самого верха стены. Но от этого звук не становился менее чувственным. Она снова потянулась вверх и издала такой звук, от которого по моему телу побежали мурашки.
Женщине удалось подняться еще на несколько метров, и с последним громким стоном она ухватилась за самый верхний выступ. Дотянувшись до колокола, висевшего на самом верху, она позвонила в него, а парни, стоявшие рядом со мной и пялившиеся на нее, захлопали и засвистели. Самый высокий из них сказал:
– Черт, я, наверное, приглашу ее на свидание. Бьюсь об заклад, подо мной она будет стонать так же хорошо, как и сейчас.
И хотя мои собственные мысли мало отличались от того, что он сказал, – я точно так же стоял, пялился на задницу незнакомки и представлял, как другая женщина стонет в постели, – замечание этого парня меня разозлило.
Я вновь обратил внимание на женщину, когда она оглушительно крикнула
Этот голос.
О нет.
Этого не может быть…
Женщина прокричала еще раз.
Никаких сомнений не оставалось…
Она начала спускаться вниз. Я в изумлении наблюдал за ней, не в силах поверить своим глазам.
– Шарлотта? – мой голос прозвучал громче, чем мне того хотелось, я почти закричал.
Она обернулась, посмотрела на меня, замерла на секунду, чтобы перевести дыхание, а потом потеряла равновесие и рухнула на пол.
– Ой… ой.
Черт!
Я подбежал к ней и опустился на колени.
– Ты в порядке?
Она посмотрела на меня в изумлении, глаза ее сверкали.
– Что… что вы здесь делаете?
– Ты можешь пошевелить ногой?
– Больше всего болят щиколотка и стопа. Но и все остальное тоже болит.
Около нас столпились несколько сотрудников.
– Вам нужна помощь?
Она вытянула руку.
– Нет, спасибо. Со мной все хорошо.
– Мы можем вызвать «Скорую помощь». Вы уверены, что все в порядке? – спросил один из них.
– Да, – она повернулась ко мне. – Вы мне не ответили. Что вы здесь делаете?
Почему именно это так ее волнует? Она же сама едва может двигаться.
– Это так важно? Айрис попросила меня сюда заглянуть, она меня кое о чем попросила.