Нэнси Дрю и тайна «Сиреневой гостиницы»

– Быстро заканчиваем и берем ее с собой. Груз уже на борту. Здесь все чисто.

Трое сообщников стали шепотом переговариваться о чем-то. Прежде чем Нэнси успела обдумать все произошедшее, Гил посмотрел на часы и сказал вслух:

– Надо поторапливаться. Саймон будет волноваться.

– До скорого, – со злой улыбкой сказала Джин Нэнси, – попробуй разобраться с этим, мисс частная сыщица!

При этих словах Фрэнк толкнул Нэнси к выходу и потащил в сторону воды. На берегу в ожидании стоял человек в гидрокостюме. Нэнси пыталась вырваться, но это было бесполезно.

Водолаз силой усадил ее на заднее сиденье миниатюрной подводной лодки и крепко связал. Она мельком смогла увидеть, как Фрэнк, Гил и Джин садятся в катер, скрытый в соседней бухточке. Аквалангист тем временем задраил стеклянный люк, и субмарина начала погружение.

«Как же я отсюда выберусь?» – Волна страха окатила Нэнси от макушки до пят.

Судно опускалось все ниже.

«Я должна сохранять спокойствие», – строго приказала себе девушка.

Она заметила, что человек в гидрокостюме остался впереди рядом с другим мужчиной, который управлял подводной лодкой.

«Еще двое членов банды. Интересно, кто из них Саймон? И о каком грузе говорил Гил? Но главное – куда мы плывем?»

Рулевой держал курс прямо, управляя лодкой при помощи простого рычага и автоматических педалей. Оба мужчины сидели спинами к Нэнси. Кем они были? Вражескими агентами или контрабандистами? А что, если частью этого таинственного «груза» были и драгоценности Эмили?!

Нэнси вспомнила о том дне, когда она увидела в реке прячущуюся за каменным выступом «акулу», на самом деле оказавшуюся подводной лодкой.

«Видимо, Фрэнк был дозорным, а Гил на гостиничном каноэ плыл на встречу с ним».

Также она пришла к выводу, что гарпун в нее, скорее всего, бросил водолаз, сидящий сейчас перед ней.

«То ли чтобы навсегда от меня избавиться, то ли чтобы просто отпугнуть. А еще наверняка подводная лодка и стала причиной того, что мы с Хелен опрокинулись в своем каноэ».

Нэнси закусила губу. Даже если бы она и получила ответы на все свои вопросы, это нисколько бы ей сейчас не помогло. Ситуация казалась безвыходной. Ни друзья Нэнси, ни ее отец, ни полиция – и представить себе не могли, где она сейчас находится.

И все-таки у нее была слабая надежда. Карл Бард видел, как она шла в сторону берега.

«Если бы они только догадались искать меня на реке!» – подумала девушка в отчаянии.

Чтобы отвлечься от своих страхов, Нэнси сконцентрировалась на двух замешанных в этой истории официантках: Мэри, которая, несомненно, была одной из личин Гай Моро, и Джин Холмс, которая…

«Трудно в это поверить, но если Гай удалось выдать себя за меня и за Мэри Мейсон, то что помешало бы ей перевоплотиться и в Джин Холмс?»

Нэнси была уверена, что актрисе была по плечу любая роль – она могла быть и прекрасной, но алчной Гай; и беспечной лентяйкой Мэри; и стеснительной простушкой Джин.

Будучи в прошлом связана с гостиницей, Гай устроилась работать туда под именем Мэри. Возможно, она изображала и привидение, появляясь то в белокуром образе, то надевая темный парик. Затем она уволилась под предлогом того, что в гостинице происходит какая-то мистика, – и это было частью общего плана. Спустя время Гай вновь вернулась, но уже в новом обличии Джин Холмс.

Гай могла запросто подслушать, как миссис Уиллоуби описывала Эмили бриллианты и рассказывала Мод о запланированном дне вручения их своей племяннице.

Мэри заблаговременно обзавелась подделками. Кражу она совершила, проскользнув в потайную комнатку и тем самым оставшись незамеченной.

Размышления вернули Нэнси к событиям настоящего времени. Фрэнк и эти мужчины из подводной лодки тоже участвовали в похищении драгоценностей? А подвал в хижине на берегу реки – уж не там ли хранилось награбленное добро? И наконец, приведут ли ответы на эти вопросы к объяснению других загадочных событий: взрыва часовой бомбы, землетрясения и всего остального, что было сделано с целью отпугнуть от гостиницы людей?

Юной сыщице казалось, что с того момента, как ее схватили, прошло очень много времени. Но вот субмарина начала медленно подниматься к поверхности. Нэнси услышала, как рулевой говорит что-то о неполадках в механизме. Он направлял судно к небольшому катеру, пришвартованному в тридцати метрах впереди. Насколько Нэнси могла судить, они находились теперь на довольно отдаленном участке реки Мускока.

Подводная лодка остановилась рядом с катером, и рулевой открыл люк. Отвязав Нэнси от сиденья, он помог ей забраться по небольшой лесенке на борт катера.

Там их уже ждали Джин Холмс, Гил Гэри и Фрэнк! Джин торжествующе рассмеялась.

– Ну как, понравилась поездка? – издевательски поинтересовалась она у Нэнси.

Сопровождаемая Гилом и Фрэнком, держащими в руках фонарики, та лишь с отвращением посмотрела в ответ – говорить она не могла из-за кляпа. Только бы где-нибудь неподалеку оказался речной патруль! Но увы: на реке в этот час не было никого.