Неоконченный портрет

– Все мои друзья считают, что в идеальном браке супруги свободны от обязательств.

Селия рассмеялась. Его друзья! Только Дермоту могло прийти в голову приплести сюда своих друзей. Она сказала:

– Ты свободен… Поступай как хочешь… Но почему бы тебе не подождать немного? Десять лет счастья – и месячная интрижка. Потерпи год, убедись, что это с тобой серьезно, перед тем как все уничтожить.

– Я совершенно уверен и не собираюсь ждать ни дня.

Селия вдруг судорожно схватилась за ручку двери. Это неправда… не может быть правдой… Комната вокруг нее потемнела и закружилась.

– Дермот! – вскрикнула она.

Селия пришла в себя, лежа на кровати. Дермот склонился над ней со стаканом воды.

– Я не хотел огорчать тебя, – сказал он.

Она захлебнулась истерическим смехом. Он поднес к ее губам стакан и заставил выпить.

– Со мной все в порядке, – выговорила она. – Все хорошо. Делай как тебе нравится… Если хочешь, можешь уходить… Но позволь Джуди завтра отпраздновать свой день рождения.

– Конечно… Ну, если ты говоришь, что с тобой все в порядке…

Он медленно прошел в свою комнату и закрыл за собой дверь.

Завтра – день рождения Джуди.

Какая немыслимая жестокость – выбрать этот вечер, чтобы сообщить ей…

«Как он может быть таким безжалостным ко мне?» – кричало ее сердце.

8

Джуди получила свой праздник.

Подарки – праздничный завтрак – пикник – игры.

Селия думала: «Почему так медленно идет время? Я больше не могу. Я сойду с ума. Если бы Дермот помог, подыграл…»

Джуди была целый день весела и ничего не замечала, кроме своих подарков и всеобщей готовности ей угодить. Сердце ее матери рвалось на части.

9

Назавтра Дермот уехал.

– Я напишу из Лондона, хорошо? Ты пока здесь останешься?

– Нет, только не здесь. – Остаться здесь одной? Одной в пустом доме, где она была когда-то счастлива? – Я вернусь в Лодж. Завтра.

– Как хочешь. Я остановлюсь в Лондоне. Я думал, тебе здесь нравится.

Она не ответила. Что толку объяснять, если человек не понимает?

Когда Дермот уехал, они с Джуди стали играть. Селия сказала, что поездка во Францию отменяется, к чему Джуди отнеслась равнодушно.

Болезнь одолевала Селию. Она чувствовала себя старухой. Ноги у нее подкашивались, голова раскалывалась от боли. Она принимала аспирин, но он не помогал. Вдобавок ее мучила тошнота, и она не могла ничего есть.

10

Селия боялась двух вещей: сойти с ума и что Джуди заметит.

Она не знала, поняла ли что-либо мисс Худ. Мисс Худ была тихой и нелюбопытной женщиной, ее присутствие умиротворяло. Она не задавала вопросов и тогда, когда вместо Франции Селия поехала с ними в Лодж. Селия была рада вернуться. Она думала, что в Лодже ей полегчает и она не сойдет с ума. С головой было лучше, но все тело болело, как будто ее переехал автомобиль. От слабости ей стало трудно ходить. Слабость и тошнота делали ее вялой и покорной.

На третий день после них явился Дермот. Это опять был не он. Селии было страшно видеть чужого человека в теле собственного мужа. От ужаса она едва не кричала. Дермот натянуто говорил о посторонних вещах, как фининспектор, пришедший с визитом.

– Тебе не кажется, что самое лучшее сейчас – расстаться? – сказал он ей.

– Самое лучшее – для кого?

– Ну… для нас.

– Для меня и Джуди это не самое лучшее, ты знаешь.

– Всем не может быть хорошо.

– Ты хочешь сказать, что тебе будет хорошо, а мы с Джуди как-нибудь перебьемся, да? Я не понимаю, почему мы должны быть отдельно. Почему ты не можешь просто уйти, делать что тебе нравится, но оставить меня в покое и не говорить об этом, Дермот? Если ты выбираешь между Марджори и мной… хотя нет… Ты устал от меня, и я сама виновата – должна была предвидеть, должна была стараться тебя удержать. Но я так верила, что ты меня любишь, Дермот. Я верила в тебя, как в Бога. Бабушка сказала бы, что это большая глупость… Так вот, тебе предстоит выбор между Марджори и Джуди. Ты ведь любишь Джуди, она твоя плоть и кровь, и я никогда не смогу заменить ей тебя. Вы с ней одинаковые, между вами связь, какой нет между ею и мной. Я ее люблю, но не понимаю. Я не хочу, чтобы ты бросал Джуди, чтобы ее жизнь была омрачена. Я не стану бороться ради себя, но ради Джуди – стану. Это низко – предавать собственного ребенка. Я не верю, что после этого ты найдешь свое счастье. О Дермот, пожалуйста, попытайся не оставить Джуди без отца. Подожди еще год. Если в конце этого года ты почувствуешь, что тебя все еще тянет к Марджори, тогда уходи, я не стану тебе препятствовать.

– Ждать я не собираюсь. Год – долгий срок.

Селия сделала жест отчаяния. Ах, если бы не эта дурнота!

– Что ж, если это твой выбор… Но если ты захочешь вернуться к нам, Дермот, то знай, что мы ждем тебя… Я не упрекну тебя… Иди и будь счастлив. Но ты вернешься, я верю. Я знаю, что в глубине души ты любишь нас с Джуди… Ты совершаешь ошибку, но я не верю, что ты предатель.

Селия ожидала, что он уйдет, но он не уходил. Зачем ему понадобилось приезжать сюда? Зачем заводить такие разговоры? Неужели ему доставляет удовольствие мучить ее? Он ведь знает, как она его любит…

Дермот нерешительно прочистил горло:

– Э-э… Так когда я получу свободу?