Неопознанный взрыв

Панкратов чувствовал - за ним следят. За каждым шагом,за каждым жестом. Безстыдно и напористо. Идет по улице - за ним,наступая на пятки,следуют двое: здоровенный амбал с квадратной мордой и щуплый парнишка с бегающими глазами. Он так изучил внешность "топтунов" - можно по памяти портреты писать. Находится дома - безответные телефонные звонки,все те же бандюги оттираются на улице,нагло поглядывая на освещенные окна.

Что же заставляет бандитов пасти отставника? Желание уничтожить настырного сыскаря? Вряд ли, отставник - не та фигура...

Причина лежит на поверхности: его активная деятельность вместе со Ступиным!

После от"езда Татьяны Андрей немного успокоился. Главное: жена находится в безопасности,ее не убьют и не похитят. Сам он привык ходить по острию ножа,балансировать на качающейся перекладине,именуемой жизнью.

Тем более,что сейчас он не один - Костя Негодин добился разрешения начальства приставить к отставному сыщику охрану. Двух ребят,приехавших из омского уголовного розыска на стажировку.

Митяй и Юрка,несмотря на молодость,успели "пообщаться" с сибирскими уголовниками,наработали солидный опыт, не раз побывали в госпиталях,где хирурги "штопали" им огнестрельные и колотые раны.

Короче,парни битые.

Задание охранять Панкратова встретили с пониманием и охотой. Вот и ходят за Андреем,будто скованные с ним наручниками. Митяй живет вместе с опекаемым, Юрка снимает комнатушку у бабушки-пенсионерки этажом ниже.

Панкратову предстоит выполнить последнее задание в Москве: разобраться с кандидатом технических наук Стеллой Ковригиной. После этого - в Сибирь,в городишко с удивительно приятным названием - Кокошкино. Где ожидает его Таня.

Удастся расколоть Ковригину - протянется путеводная ниточка к лежбищу Пуделя,следовательно,к генералу Иванчишину. Не удастся - попытается в Сибири.

Вечером пили с Митяем крепко заваренный чай. Как выразился омчанин "чифирили". Ноги гудят,голова раскалывается на части. За день набегались в поисках родителей Ковригиной,якобы, подкидывающих денежки "безработной" доченьке.

Адрес все-таки узнали. Завтра - первый,ознакомительный, визит.

- Люблю чифирить, - намолчавшись за день,Митяй говорил беспрерывно,не останавливаясь. - В тайге воткнещь над костром две рогульки,пристроишь на них перекладину с котелком - класс! Закипит водица - ягодок лимонника насыпешь,листиков разных... Отхлебнешь - откуда только сила берется... Это тебе не городской асфальт,не вонючие машины - матушка-природа... Помню однажды...

Что случилось "однажды" узнать не довелось - заверещал телефонный аппарат.

- Слушаю.

- Здорово! - захрипел в трубке знакомый голос Федорчука. - Ты меня не знаешь,я тебя - только понаслышке...

Умный дед,даже можно сказать - сверхумный,подумал Панкратов,улыбнувшись. Знает,что телефон может прослушиваться,вот и "работает" кодом.

- Что случилось?

- Ничего страшного. Соскучился и хочу табя видеть. Вот и все... Будь другом,приходи через часок к метро Кузьминки. В павильоне и повстречаемся...

А вот это уже - явный прокол. Время и место встречи выдано,мужик с квадратной рожей,небось,записал его в поминальник... А как иначе поступить пенсионеру? Надеется на сообразительность и хватку сыщика,вот и выразился открытым текстом. - Придется шевелить ходулями, - огорченно вздохнул Андрей, после завершения короткой беседы. - Страсть как не хочется выходить из дому, но дед Володька зря беспокоить не станет. Мужик с понятием... Вот только как быть с пастухами?

- Обеспечу, - пообещал Митяй. - Выход через десять минут.

О чем перешптывались ниже этажем два охранника,для Панкратова осталось тайной.

Предстоящая встреча с отставным полковником почему-то казалась ему многообещающей и он ощущал нетерпение спортсмена-бегуна на старте. Треклятые "топтуны",как же они мешают! Повязать нельзя - лучше привычные, изученные со всех сторон,чем новые,непредсказуемые. А то,что эти новые непременно появятся - никаких сомнений.

Выручили омичане.

Рядом с прогуливающимися амбалами затормозила милицейская "волга".

- Документы?

- Ты что,друг,сбрендил? Гуляем перед сном,какие документы?

Демонстрируется покачивающаяся дубинка.

- В милиции разберемся... Живо - в машину!

Организовавший по телефону это "представление" Юрка,ехидно ухмыляясь, глядел на него из окна. Будто из театральной ложи.

Молодчаги,хлопцы,здорово сработали! Привезут пастухов в отделение, часика два поманежат в "обезьянике" и - извините, не обессудьте,промашку дали,можете считать себя свободными... До следующего раза. Постарайтесь впредь даже в туалет носить паспорта с московской пропиской...

Андрей и Митяй спокойно отправился на встречу с Федорчуком. Шагах в двадцати следом,подстраховывая, двигался Юрка...

* * *

Федорчук,заложив руки за спину,нервно расхаживал возле остановки автобусов. Панкратов задерживался, и он про себя материл сыщика. Должен же тот понимать,что по пустякам тревожить его не станут,что отставной полковник Федорчук загружен не меньше сотрудника уголовки,что,наконец,у него нет особого желания разгуливать по темным улицам.