Непокорный трофей

Я закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Внутри меня просыпалась сила, которая помогала справиться с изменениями в моем теле. С помощью ее я с легкостью и приняла человеческий лик.

— Я чувствую.

— Пойдем. Это еще не все, — Илай приобнял меня за талию.

Мы прошли не более пятидесяти метров и оказались в огромной пещере. Внутри было озеро, в центре которого небольшой островок. Свет луны проникал внутрь, преломлялся о водную гладь и отражался в кристаллах, которыми были усыпанные стены. Они возвращали разноцветные блики, придавая месту магического очарования.

— Здесь проходят обряды бракосочетания истинных пар. На глазах у всей стаи супруги дают брачный обет верности. После этого больше никто не сможет разрушить их семью. Сила клана оберегает их брак.

Слова Илая завораживали и в то же время вызывали грусть.

— Вы с Эрэн будете замечательной парой. Не обещаю, что приду на вашу церемонию.

Попыталась сбежать отсюда, но попытка не увенчалась успехом. Илай перехватил меня, прижал к себе и прошептал на ухо:

— Не будет никакой брачной церемонии с Эрэн. Ее вообще не будет в нашей жизни. Для меня есть только ты, Анна. И мне не нужен никто другой.

— У нее будет ребенок от тебя, — продолжала тщетные попытки вырваться.

— Я его не брошу. Но жениться на его матери не собираюсь. Мне нужна только ты!

Я извернулась и оказалась лицом к волколаку. В ее взгляде было столько нежности, что я замерла, прекратив сопротивляться, поддаваясь чарам его сладких речей:

— Я хочу детей от тебя. С такими же белоснежными волосами и нежной кожей.

Его губы коснулись моих уст, переплетая наши языки в чувственном поцелуе. По телу растеклось томительное желание. Илай очерчивал руками мой стан, узел на простыне не выдержал, и ткань свалилась к моим щиколоткам.

* * *

Демиан устало толкнул дверь своей спальни и сбросил военный китель на оттоманку. Его день был расписан по минутам, и на отдых отводилось очень мало времени. Он бы меньше уставал на тренировки или в сражении, но большую часть дня приходилось вести переговоры, проводить тайные встречи и слушать доклады секретной канцелярии. Пусть и негласно, но вся сила и мощь Северного королевства была сосредоточена в руках молодого мужчины.

И все же осторожность никогда не подводила его. Услышав звук шагов, он насторожился и обернулся к двери.

Ручка опустилась, и в образовавшейся щели приоткрывшейся двери появилась маленькая девочка. Она настороженно осматривала комнату, и увидев знакомое лицо, смело вошла в комнату. Хлоя забралась на оттоманку, уже по-хозяйски прячась под военным обмундированием Демиана.

— Чувствую, мне скоро придется завести гардероб специально для тебя, принцесса.

Он стянул с постели покрывало и укрыл им ребенка.

Хлоя улыбнулась:

— Конфеты.

Демиан ухмыльнулся. Подошел к кофейному столику, на которой стояла переполненная сладостями конфетчица, и протянул ее ребенку. Комнату сразу наполнило шуршание фантиков.

— Мне кажется, вы используете меня, молодая госпожа.

Он подошел к ребенку и сел на корточки. Из внутреннего кармана мундира достал небольшую золотую коробочку. У Хлои тут же загорелись глаза, но выхватить ее из рук ребенок не решился.

— Держи. Это подарок тебе. Это не простая шкатулка, она волшебная.

Хлоя отставила конфетчицу и стала крутить в руках новую игрушку.

Приглушенный стук в витражное окно отвлек военачальника. Демиан поднялся и открыл створку. Вместе с морозным воздухом в комнату влетела почтовая сова. Птица приземлилась на рукав мужчины, и он смог снять послание с ее лапы.

Он удивился. Наверное, произошло что-то срочное, ибо он совсем недавно получал послание от Эрэн Лино.

Сообщение от родственницы было кратким.

«Анна Несбит опасна. От нее нужно избавиться!».

Демиан скомкал послание. В этот момент в комнате прозвучал щелчок — Хлое удалось открыть подарок. Из шкатулки полилась мелодичная музыка, приводя ребенка в восторг.

Глава 12

Никогда в жизни я так не нервничала, как сегодня. Меня должны представить клану Лотрейнов в роли нового члена стаи. Мероприятие запланировано на вечер, но уже с утра я не находила себе места. Илай убеждал, что беспокоиться не о чем. Но мы оба понимали, что нам предстоит сложный прием.

Эзра будет присутствовать в качестве гостя. С момента карнавала я не видела его. А из письма, что он мне передал с моими вещами, я не смогла узнать ничего о Хлое. Отсутствие новостей о дочке тревожило. Никогда раньше мы не расставались на такой длительный срок.

И пусть я не помнила, что было со мной до потери памяти, я приняла окончательное решения остаться с Илаем. Между нами много недосказанности, но мое сердце говорило, что он мой человек. С превращением в волколака я стала ощущать это еще острей.

Если план Илая сработает, то при помощи медальона я избавлюсь от брачной вязи Эзры и смогу вернуть себе воспоминания. Как только это произойдет, я сообщу ему свое решение о замужестве и расскажу о Хлое, кто бы ни был ее отцом.

— Госпожа, я приготовила ваше платье, — в комнату вошла служанка с одеждой в руках.