Неучтенный фактор

Юдгар неожиданно криво усмехнулся. Он тоже умеет летать на своем истребителе. И его запас бортовых боеголовок может разнести пару районов такого огромного мегаполиса, как Игарьена. А что касается магии… то разве бортовой ИскИн – не чудо? Правда, чудо техники, но от этого он не становится менее ценным. Так что, если разобраться с такой боевой техникой, как у него, ему не страшен никакой дракон. Одно плохо – не дали освоиться, привыкнуть к машине. Четыре часа на космическом полигоне пролетели как одно мгновение. Он не успевал считать сбитые цели, а уж как он попортил нервы Миро и Дхази… Юдгар злорадно улыбнулся. Когда он закрывал за собой люк пилотской кабины, бикаэлка стояла на посадочной площадке и нервно покусывала губы. И когда он вырвался на свободу, в открытый космос, скользя по магнитному коридору стартового колодца, то дал разгуляться собственному воображению. На форсаже закладывал такие умопомрачительные виражи, что аж у самого дух захватывало. Пару раз прошелся всего в метре над силовым куполом орбитальной станции, а потом нырнул между причаливающим грузовозом и колодцем, едва не доведя несчастного пилота до инфаркта. Машина слушалась идеально. И иногда даже возникало ложное ощущение полного взаимослияния. Ложное, потому что, как бы Юдгар ни был близок ИскИну, но делать его частью собственного сознания все же побаивался. Реакция и эффективность в режиме «погружения» возрастают на порядок, вот только… при потере машины человек погибал. Тело не может жить без разума, а разум может сгореть с бортовым ИскИном при повреждении. Так что пока летные данные истребителя его устраивали и без «погружения». Он даже улыбнулся, вспомнив, как кромсал и разносил в пыль цели на полигоне. Ну что ж, вероятно, Сотников не так уж был далек от истины, когда рекомендовал его скромную персону Миро…

У двери, ведущей в шлюзовой ангар, Амсадди повернулась к нему и мягко прикоснулась к плечу ладонью.

– Удачи тебе, щенок. Освободи его. И когда Дхази инициирует тебя, ты станешь первым чужаком, от которого я рожу ребенка.

От неожиданности Юдгар опешил, но дверь уже отъехала и Амсадди бесцеремонно толкнула его в спину. Он обернулся, и в быстро сужающуюся щель увидел лишь удаляющуюся спину бикаэлки. Юдгар судорожно сглотнул и облизнул враз пересохшие губы. Ничего себе объяснение в любви! Эти наемницы не слишком заботятся о форме выражения собственных чувств и намерений. Он что им, племенной бык-производитель? А его согласия кто-нибудь будет спрашивать? Да ну ее в задницу, эту Амсадди, сейчас у него есть дела и поважнее…

Юдгар повернулся к истребителю, который, словно в колыбели, покоился на полу в подвижных креплениях, с нежностью окинул взглядом плавные обводы поступившего в его распоряжение чуда техники – изящное двенадцатиметровое судно с узкими треугольными крыльями, тесно прижавшимися к корпусу, словно плавники морского левиафана. Черт возьми – сколько красоты и мощи лишь в одном облике. Тактико-технические характеристики автоматически поступили на виртуалку лоцмана, хотя он и так уже успел их выучить наизусть: размах крыла, длина, высота судна, марка и мощность двигателей, масса и боевая нагрузка… Безусловно, подумал Юдгар, истребители – короли аэрокосмических сил и воздушной авиации, рассказы о подвигах истребителей из истории превращаются в легенду, без них не обходится ни один военный конфликт. Совершенствование истребителей всегда шло по пути улучшения их основных боевых свойств – скорость и маневренность. Современные аэрокосмические истребители являлись реактивными сверхзвуковыми всепогодными ракетоносцами. Они способны уничтожать противника в атмосфере и космическом пространстве с больших дальностей при отсутствии визуальной видимости или вести ближний маневренный бой с применением как лазерного, так и ракетного вооружения…

Ну ладно, ладно, хватит смаковать.

По откидному трапу, расположенному в нише передней стойки аварийного шасси, использовавшемуся, когда отказывали антигравитационные поля, он проник на борт, внимательно осмотрел кабину, кинул сумку в багажный ящик слева от пилотского ложемента и привычным движением пробежал пальцами по пульту управления. С удовольствием ощутил охватившую его уверенность. Техника всегда слушалась его с безукоризненной точностью даже в самых непредвиденных ситуациях. Она не спорила с ним, не обижалась на него. Иногда Юдгару даже начинало казаться, что к машинам и компьютерам он испытывает куда больше симпатии, нежели к живым людям. С его точки зрения любой прибор, пусть даже самый примитивный, вроде термометра, всегда отличался своего рода совершенством. И если он не срабатывал или врал, то виноваты в этом были люди, которые как раз таким совершенством не отличались. По мнению Юдгара, они вообще состояли из одних недостатков: маленьких и больших, терпимых и невыносимых. С людьми ему всегда было тяжело, с самого детства. Наверное, поэтому ему доставляло удовольствие общение с техникой.