Невеста из тумана

Мешковина не то, чтобы была прозрачной, но видеть, что происходит вокруг позволяла. Вскоре обоз въехал в лес, я различила контуры раскидистых крон деревьев над головой. Пока доехали до деревни, Ристар ещё несколько раз проезжал мимо моей повозки. Я и так боялась нечаянно пошевелится и выдать себя, а когда лаэрд был так близко, мне даже дыхание моё казалось оглушительно громким! Поэтому, в такие моменты я пыталась не дышать. Лежать на мешках с зерном было мягко, но очень хотелось пошевелиться, полностью вытянуть ноги. Фиса неплохо устроила меня, ближе к заднему борту. Уже, когда миновали Становую, набежали тучи. Над повозками установили дуги и натянули на них тент. Теперь я была скрыта от посторонних глаз. Я развязала горловину мешка, высунула голову, вытянула ноги и, вообще, теперь могла свободно вертеться, не опасаясь, что это заметят. Красотища! Да, и теплее стало, а то я начала подмерзать.

Побег свершился. Только бы он оказался успешным!

Глава 45.

— Элиза!!! Доченька моя!!! — пронзительный душераздирающий женский крик заставил на миг замереть всех, кто этой тёмной дождливой ночью суетился во внутреннем дворе северного замка, в том числе и меня.

Множество факельных огней, мелькающих и расплывающихся в сырой мороси затяжного дождя, мельтешили вокруг, мешали нормально оглядеться и оценить обстановку.

Как же я устала… Филипп гнал наш обоз, будто на пожар опаздывал. В этом путешествии его нетерпеливая рыжая натура проявилась во всей красе. Больше никогда в жизни никуда с ним не побегу!

Могло показаться, что ничего особенно сложного или неудобного в моём положении не было. Какие проблемы? Да, никаких! Лежи себе на мягких мешках с зерном, да, на редких остановках тайком выбирайся в кустики, по естественной надобности, и ноги размять. К счастью, еду и походную флягу с водой мне Фиса сразу с собой упаковала, чтобы есть и пить я могла, когда захочу, вне зависимости от привалов.

Филипп за весь путь всего одну длительную остановку позволил, на ночь. Наш единственный настоящий привал с костром и шатрами, и тот, начался за полночь и закончился на рассвете, мы продолжили движение до полного восхода солнца. А под конец второго дня пути я слышала, как бедная Аританна чуть ли не на весь лес стонала о том, как она голодна и устала. Молодая лаэра со слезами умоляла мужа остановиться на отдых и грозилась свалиться с лошади. Однако, Филипп явно чувствовал приближение дома и не желал ещё одну ночь проводить под открытым небом. Похоже, мужчина не очень-то проникся страданиями и угрозами юной жены. Он так и не дал приказа остановиться, пока мы не въехали в замковые ворота глубокой ночью, где Аританну, еле живую, стащили с лошади слуги. Я видела, как поводья, буквально, выпутывали из её скрюченных пальцев.

Вообще, молодой северный лаэрд весь путь заставлял Аританну и всех остальных двигаться в заданном им, очень живеньком таком, темпе. Меня порою трясло, как маслобойке. Мне Гаспар пару раз поручал бить масло в этом приспособлении. Там сметану знатно трясло, колотило и било пока из неё масло не получилось. И всё же, мне однозначно было комфортнее ехать, лёжа в повозке на мягком, чем Аританне или той же Фисе ехать верхом. На второй день у моей, всегда до глубины души покорной хозяевам подруги, при взгляде на Филиппа, покрикивающего «Живее!», «Быстрее!», «Шевелитесь, мокрицы!» проскальзывало нечто, напоминающее ненависть.

К тому же, я и перекусить могла на более-менее гладких участках дороги. Не хозяйский стол с изысканными яствами, конечно, но и от голода я не страдала совершенно.

Представляю, как измучились Фиса с Армтанной и остальные, если даже я к ночи второго дня, когда мы прибыли, наконец, в замок Стефана Ржавого, совсем без сил осталась.

Кое-как я выбралась из мешка, в суматохе прибытия незаметно слезла с повозки и потерянно стояла, покачиваясь на нетвёрдых от слабости ногах.

Ночь. Дождь. Люди. Факелы. Тот ли это двор, что промелькнул в воспоминаниях, что остались мне от прежней хозяйки тела? Никак не понять…

Когда раздался женский крик, я, как раз, озиралась, пытаясь взглядом отыскать Фису в суматошной толпе прибывших и встречающих. Стояла, вроде бы, надёжно упираюсь подошвами сапожек в каменные плиты замкового двора, а ощущая себя так, будто, тело продолжало трястись на дорожных кочках.

— Девочка моя! — сослепу, из-за отблеска факельного освещения, не сразу поняла чьи руки крепко вцепились в меня, а через мгновение, обняли.

Дернулась было, инстинктивно желая вырваться, но тут вгляделась в знакомое лицо рыдающей женщины и воспоминание вспышкой озарило мозг. Она!

— Мама… — тихо произнесла я и заплакала от облегчения. — Мамочка!