Невеста Хранителя Стихий

В незапамятные времена соприкоснулись две вселенные.

Почему это произошло – мудрецам неведомо, ибо, чтобы рассуждать о таких делах, надо находиться в стороне от места действия – мы же пребываем либо в одной, либо в другой вселенной и не имеем возможности переместиться в третью, дабы наблюдать беспристрастно.

Вселенные расходились, но потом притягивались обратно. Это происходит и по сей день. Почему – мудрецы не знают, как уже было изложено выше. Но что известно доподлинно, так это то, что одним из первых людей, переместившихся в эту вселенную, был молодой богатырь. История не сохранила его имени. Все казалось ему удивительным в этой вселенной, все вызывало оторопь. Встретился ему здесь могучий Зилан, и взял он богатыря под свое крыло.

Договорились они назваться побратимами. Встали на высокой горе, зажгли священный огонь, обратились каждый к своим богам и смешали кровь. Стали братьями по собственной воле. Что один начинает – другой заканчивает.

Долго ли, коротко ли – узрел однажды богатырь летящего змея. Чешуя отливала золотом, солнце отражалось от крыл и слепило глаза, а из пасти лился огонь. Не убоялся богатырь страшного змея, поднял острый меч и поразил его в самое сердце, ибо был у себя на родине прославленным змееборцем, и воспевали его там простые люди, коих спасал он от злых огнедышащих тварей.

Когда ударился змей на землю, богатырь увидел, что это его названый брат Зилан. Заплакал богатырь кровавыми слезами и упал рядом с побратимом.

И ушел золотой змей под землю, и остался богатырь на окропленном кровью посту один на веки вечные.

Глава 29

Наступил очередной, новый день в этой новой для Ники вселенной.

Вернувшись накануне в свою спальню, она обнаружила, что кровать уже застелена свежим постельным бельем. Интересно, что подумали служанки, заметив, что простыни недостает? Ника хихикнула. Наряды разместили в платяном шкафу, к ним доставили и несколько пар обуви, а Мир любезно помог подогнать все по ноге и по фигуре: у него это занимало всего лишь пару мгновений. Ника решила, что вечернее платье будет иногда надевать для ужина, а днем ей будет удобнее в более будничных вещах.

Так что утро впервые началось для Ники с приятного волнения: что выбрать сегодня? Какой она хочет предстать перед Миром – деловой женщиной в брючном костюме, юной селянкой в сарафане или, может, задорной студенткой в вечных джинсах?

Нет, сегодня день для самого скромного платья, сказала себе Ника. Хватит уже вчерашних дефиле. Как там Мир сказал вчера? «Пощадите». Его голос до сих пор звучал у нее в ушах.

Миленько, скромненько, по-летнему. Волосы она оставит распущенными, так выйдет органично: прическа уже поднадоела, да и Виолу напрягать не хотелось.

Нарядившись и причесавшись, Ника с досадой цокнула языком: забыла попросить у Мира зеркало в полный рост! А он, будучи мужчиной, конечно, просто не додумался, что оно ей необходимо. Ладно, если платье садится идеально, значит, все настолько хорошо, насколько только может быть. Все равно у Ники тут нет ни туши, ни помады, ни тонального крема, ни теней, ни духов. Никаких украшений, а ведь сюда так и просятся серьги и браслет. Вспомнив блистательную Илиану, Ника только протяжно вздохнула: выше головы не прыгнешь.

– Зато я венниа, а ты нет, – сказала она воображаемой собеседнице и показала язык собственному отражению в настольном зеркальце. – Ты – его прошлое, а я – настоящее.

И уронила руки: жаль, не будущее…