Невеста Князя Льда, или Отбор по расписанию

Именно сейчас мне хотелось сбежать как никогда. Больше того, я понимала всю необходимость сделать это прямо сейчас. Но для начала нужно было выдохнуть, вдохнуть и улыбнуться. Взять себя в руки, чтобы не допустить ни малейшей ошибки, и забрать песца, который был пойман начальником стражи и сейчас вырывался.

Перехватив пушистую попу, я быстро усадила его себе на шею под плащ, покрепче натянув завязки.

– Может быть, поиграем в прятки?

– В прятки? – Элед явно удивился.

– Да, только в честные прятки. Вы и ваши стражи отворачиваетесь, а я прячусь. А потом наоборот. Или вам не по статусу? – решила я взять его на слабо, с трудом скрывая тревожность.

Мне нравился этот мужчина. Будь мы при других обстоятельствах, и я бы, возможно, позволила себе выйти за рамки, чтобы это к чему-нибудь привело, но моя жизнь была мне дороже. Здесь и сейчас для меня стояли другие приоритеты.

Как бы сильно мне ни нравился Элед, я была не готова взвалить на себя бремя замужней женщины и хранительницы его княжества. Я вообще не рассматривала такой вариант, потому что слишком много проблем это за собой принесет. У меня есть два задания, которые я обязана выполнить, если мне не удастся сбежать, и от судьбы наемницы в этом случае мне никуда не деться.

Нет, у меня есть план, и отходить от него я не собиралась.

– Я должен считать?

– Да, до двадцати. Думаю, мне хватит времени спрятаться. Только не подглядывать!

– Я всегда играю честно, – немного насупился мужчина.

– Это мы сейчас и проверим. Отворачивайтесь. И дайте команду вашим стражам. Я скажу, когда начинать считать.

Отойдя на пять-шесть шагов, я, как и обещала, окликнула дракона и… Побежала абсолютно в другую сторону. Бежала так быстро, как только могла, петляя, проносясь среди мощных стволов деревьев.

На кону стояла моя жизнь, и, будь по-другому, я бы, наверное, поддалась Эледу. Я не была каменной, мне тоже хотелось простого женского счастья, романтических ухаживаний, обжигающих взглядов и первых касаний, когда воздуха не хватает. Мне хотелось, но в этом мире я запрещала себе даже думать об этом.

До тех пор, пока действительно не устрою свою жизнь.

Миновав частые деревья, я выбежала в белое поле. В моей голове попутно возникла мысль, что не просто так это поле находится в парке, но вопрос лишь мелькнул, в то время как ответ на него я получила тут же.

Сначала я услышала дракона, а уже потом ощутила на себе порывистые волны воздуха, сбивающие с ног. Я даже оглянуться не успела, как была захвачена мощными лапами целиком и полностью.

Мы взмыли в небо. С каждым взмахом сильных крыльев поднимались все выше, а у меня дух захватывало. Хотела бы закричать, но горло сдавило спазмом. Ужас прокатывался по позвоночнику, и в какой-то момент я просто зажмурилась, не желая видеть проносящуюся под нами столицу. Глаза слезились, лицо горело от ледяного ветра. Что он задумал?

В том, что этот огромный страшный голубой дракон с серебряными прожилками и есть Князь Льда, я не сомневалась. Сомневалась в другом – в том, что мои планы вообще выполнимы.

Внезапно пикировав на белоснежную сопку, что заканчивалась резким крутым обрывом, дракон завис, осторожно выпуская меня из своих лап. Но я все равно упала. Просто потому, что ноги меня не держали, в то время как сердце билось словно сумасшедшее. Пульс стучал в ушах, в желудке – везде, будто я вся целиком и полностью пульсировала.

Я была шокирована как никогда. Лежала на снегу, даже не шевелясь, чувствуя, как под моей шеей дрожит Хаси. Он хотя бы мог спрятаться от дракона, огромными глазами глядящего на меня, в то время как мне прятаться было негде.

Клыки размером с мою руку, чешуйки размером с ладонь, лапы, которыми он мог меня просто задавить. Да если бы он меня сожрал, то даже не почувствовал бы! Раньше вот так близко мне драконов видеть не приходилось.

Земля подо мной вздрогнула, когда массивные лапы приземлились по бокам от меня. Огромная морда медленно приближалась. Ноздри трепетали, будто он пытался впитать и запомнить мой запах. Когда эти самые ноздри ткнулись мне в руку, я едва не вскрикнула, но все же нашла в себе силы погладить эту махину, осторожно обходя клыки.

Дракон превратился в вихрь. Ледяной ветер проник под одежду, пробрался под кожу, пронизывая. Там, где только что стоял зверь, очутился мужчина, нависающий надо мной. Его дыхание было тяжелым, порывистым. Глаза оказались почти черными, так сильно были расширены его зрачки.

Склоняясь ко мне все ниже, он очертил костяшками пальцев овал моего лица, вынуждая вздрогнуть.

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Таизия.

Как часто с нами в жизни случаются непредвиденные ситуации? На самом деле каждый день, но мы учимся не замечать неприятные мелочи, справляться с трудностями и переживать то, что достаточно трудно пережить. Главное – всегда оставаться сильными. Главное – всегда во что бы то ни стало верить в себя.