Невеста по призванию

– Да, со временем, безусловно все решится, – между тем прозвучало со стороны Адриана. Он был по-прежнему сдержан. Очень. Однако, помолчав несколько секунд и тяжело вздохнув, все же продолжил разговор: – Знаешь, когда в священном месте драконов я узнал о девушке, что станет моей королевой, представлял это себе несколько иначе, но именно предсказание и подтолкнуло меня к тому, чтобы выяснить причину столь категоричного отношения моей матери к тебе и твоей дерзости… Ты ведь даже не скрывала, что бросаешь вызов мне и королеве, что готова бороться с приказами… Это будоражило, не скрою, но я и предположить не мог, кем ты окажешься на самом деле и на какую ужасную тайну откроешь мне глаза. Я недавно говорил с братом… – принц осторожно покосился на меня, на миг отведя глаза. Видимо хотел понять, как я отреагирую на упоминание старшего принца. – Он рассказал мне о твоем возвращении в наш мир, после изгнания. Раздобыл много доказательств о твоем наследии трона, а еще… разведал о моей матери… теперь это упростит многое… Мне тяжело признавать ее виновной в преступлениях. Она в жажде соперничества, власти, совершила огромную ошибку, но самое страшное, что потребуется много времени на то, чтобы ее саму освободить от влияния темных сил. Можно сказать, мать заключила с детьми сумрака ужасный контракт, поручившись собственной сутью и телом.

Этот разговор был для него неприятным, я бы даже сказала, болезненным. Не хотелось даже представлять кого бы то ни было на его месте. Возглавлять ведомство по расправе с нарушителями, представлять закон, судить… когда на повестке – главным и столь позорным является приговор собственной матери. Это страшная насмешка судьбы. Продолжать обсуждать ее с Адрианом было неправильным. Ему и так тяжело. Выглядел он, несмотря на сдержанность, очень подавленно. Самое главное – необходимо было поддержать в этот сложный час и объяснить, что его вины нет. Он не причастен, и никто ни в чем его обвинять не намерен за грехи родителей. Нас всего трое драконов и нам стоит держаться вместе, поддерживать друг друга и помогать в трудных ситуациях, а еще…

– Адриан, послушай, – тяжело вздохнув и тоже опустив грустно глаза, прошептала я. – Ты должен понять… Я не стремилась занять трон. У меня и мысли не было. Я не знала, кто я и до сих пор не могу поверить в это. Но раз уж так случилось, я бы хотела знать, что рядом будут те, кто поддержит меня, поможет, кто разбирается в управлении королевством, и была бы счастлива, если бы ты был на моей стороне…

Принц грустно хмыкнул, а я нервно посмотрела на него, не понимая, от чего он так горько усмехается. Напряглась, ожидая, что он скажет. Он ненавидит меня? Не желает помогать?

– Предлагаешь принять сторону, поддержать, стать друзьями. Я слышал только это. Но ни слова о том, чтобы быть вместе… – горечь и разочарование буквально сочились сквозь его слова. – Ты ведь и прежде отвергала меня… Отказывала. Не спорила, что желаешь быть с другим. Как же так вышло, что вы со Стефаном сблизились, он ведь не был собой?..

Вопрос звучал риторически, не требовал ответа. Младший принц скорее озвучил мысли вслух, кажется пытаясь убедить себя в чем-то, смириться…

– Прости, – только и смогла ответить я. – Любая другая девушка с радостью приняла бы твое предложение. Ты замечательный, я в этом уверена. Очень симпатичен, благороден, честен, но…

– Знаю… – прервал меня принц. – Уже знаю. Брат рассказал… весьма доходчиво и неоспоримо, – Адриан вновь хмыкнул и пораженно помотал головой. – Кто бы мог подумать, что в нашей истории такое еще будет возможным.

Повторно помотав головой, мужчина погрузился на миг в себя, задумчиво замирая.

– По велению драконьего сердца, нашедшего истинного… Оно решило, с кем ему быть, – отчего-то вырвалось у меня. Звучало, как цитата из какого-то древнего трактаты.

Мужчина одобрительно кивнул, соглашаясь, а затем все же мягко и мечтательно улыбнулся.

– Я понял и спорить не стану. Нет даже смысла, коль так, – он медленно поднялся со своего места и, вновь поклонившись мне, добавил, давая понять, что принимает мои слова и решения: – Буду рад помочь, чем смогу. Вы со Стефаном можете на меня рассчитывать.

Ему пора было уходить, а мне готовиться к еще одной более волнительной встрече. Но провожая Адриана взглядом, я пообещала самой себе, что не оставлю его, обязательно сделаю все возможное, чтобы и он обрел свое счастье.