Невидимый страж. Как иммунитет защищает нас от внешних и внутренних угроз

За одной такой пациенткой, которая, проходя химиотерапию против лимфомы, заразилась коронавирусом, российские ученые наблюдали почти год. В организме человека без иммунодефицита вирус присутствует около двух недель, и даже тяжелые пациенты редко проводят в больнице больше месяца – за это время они либо идут на поправку, либо умирают. Однако у этой пациентки болезнь длилась более 300 дней – без малого год! И все это время в ее организме более или менее интенсивно размножались вирусные частицы. Ученые регулярно брали пробы биологического материала больной, выделяли из них вирусную РНК и смотрели, как эволюционирует вирус.

Закон молекулярной эволюции гласит, что чем больше раз копируется ДНК или РНК, тем многочисленнее мутации в получившихся вирусах. И действительно, если за короткое время пребывания в организме обычного пациента в геноме вируса образуется одна-две мутации, то у вируса, эволюционирующего в условиях подавленного иммунитета, их несколько десятков. У пациентки с лимфомой таких мутаций в конце концов оказалось больше 30. Часть из них совпала с мутациями в более агрессивном британском варианте вируса (хотя изначально пациентка была заражена классическим штаммом). Этот факт косвенно подтверждает гипотезу о том, что британский вариант мог произойти от вируса, эволюционировавшего в организме человека с нарушенным иммунным ответом. Похожие результаты были получены также учеными из других стран.

Опасность столь стремительной эволюции вируса заключается в возможности появления его более смертельных и быстро распространяющихся форм. Вакцины, разработанные против первоначального варианта вируса, оказываются менее эффективными против следующих. В настоящий момент мы уже видим это на примере штамма «дельта». Вакцины, разумеется, можно доработать, но мы всегда будем с этим отставать: вирусу, в отличие от фармацевтических компаний, свои изменения ни с кем согласовывать не нужно. И хотя SARS-CoV-2 пока демонстрирует относительно невысокую (для РНК-вируса) скорость мутаций, ее достаточно, чтобы значительно затруднить выход из эпидемии.

Все, что мы можем сделать сейчас, – это постараться максимально оградить людей с иммунодефицитом от риска заражения. В случае, если они все-таки подхватывают инфекцию, на время лечения необходимо максимально ограничивать их контакт с внешним миром, чтобы помешать новым вариантам вируса вырваться на свободу. Однако эти планы едва ли реализуемы сейчас, когда во многих странах медицина работает на пределе (и за пределами) своих возможностей. Остается надеяться лишь на ответственное отношение самих пациентов и их лечащих врачей.

Полагаю, что с коронавирусной инфекцией мы в конце концов справимся, но опасность никуда не денется. Высокий уровень развития медицинских технологий позволяет спасать жизни людей с иммунодефицитом, которые еще 100 и даже 50 лет назад были обречены. Глобализация создает исключительно благоприятные условия для переноса инфекций из природных резервуаров в человеческие сообщества и из одного региона в другой. Это опасное сочетание факторов неминуемо приведет к новым эпидемиям, если мы не найдем способа как-то им противостоять. Истинным вызовом кризиса, порожденного COVID-19, является не сама болезнь – в конце концов, бывали в человеческой истории эпидемии и пострашнее. Важно осознание факта, что существующая социальная структура является идеальной для взращивания все новых и новых опасных инфекций. С этим надо что-то делать в самое ближайшее время, иначе эпидемия SARS-CoV-2 может показаться нам детской забавой по сравнению с будущими проблемами[20].

Глава 38 ТЕМНАЯ СТОРОНА ИММУНИТЕТА

Хорошие парни полны благих намерений. Просто иногда они заводят их в ад.

Айзек Кларк

В золотой век детективов и полицейского кино характеры и цели персонажей отличались однозначностью. Преступники творили зло, полицейские и государство стояли на страже справедливости и добра. Но начиная со второй половины XX века продавать зрителю истории с такой сюжетной канвой становилось все сложнее, ведь разрыв между вымыслом и реальностью с каждым годом увеличивался. В невыдуманном мире копы брали взятки, покрывали преступников, пытали свидетелей и сами нарушали закон. Ни зрители, ни творцы не могли бесконечно игнорировать «темную сторону» правосудия. Эти и многие другие проблемы, назревшие в обществе, сильно изменили жанр полицейского кино, трансформируя его в сложные и неоднозначные истории, где не так уж просто определить правых и виноватых, а полицейский порой выглядит не лучше преступника.