Невидимый страж. Как иммунитет защищает нас от внешних и внутренних угроз

Диабет – «сахарную болезнь», сопровождающуюся сильной жаждой и постоянными позывами к мочеиспусканию, – описывали еще древние врачи. Современная медицина уточнила, что, несмотря на сходство симптомов, речь на самом деле идет о двух совершенно разных заболеваниях, требующих различного лечения. Их стали называть диабетом 1-го и 2-го типа. Последний (его еще называют инсулинорезистентным) встречается гораздо чаще, чем первый: его диагностируют примерно у 80 % диабетиков. Это прежде всего болезнь нарушения обмена веществ, в отличие от диабета 1-го типа, являющегося аутоиммунным заболеванием, при котором иммунная система больного атакует бета-клетки поджелудочной железы, производящие инсулин. Диеты, изменение образа жизни, эффективные для лечения легких форм диабета 2-го типа, никоим образом не помогут при аутоиммунной форме. В этом случае жизнь и здоровье больного могут спасти только регулярные инъекции инсулина. К сожалению, люди часто путают эти две болезни и нередко пытаются агитировать больного аутоиммунной формой диабета отказаться от инсулиновой терапии и «просто заняться спортом», апеллируя к опыту «сестры маминой подруги», которой это отлично помогло.

Глава 40 СВОИ ПРОТИВ СВОИХ – ЭКЗИСТЕНЦИАЛЬНАЯ ДРАМА В ПОЛИЦЕЙСКОЙ ОБЕРТКЕ

Ты должен сделать добро из зла, потому что его больше не из чего делать.

Р. П. Уоррен. Вся королевская рать

Аллергии и аутоиммунные заболевания сегодня стали привычными, и нам трудно представить, что всего каких-то 150 лет назад подобной массовой проблемы вовсе не существовало.

Сенная лихорадка, или сенной насморк, – то самое состояние, которое мы в обиходе называем аллергией на пыльцу, было описано еще в начале XIX века английским врачом Джоном Бостоком. Бедняга сам страдал от этой напасти и подробно описал симптомы болезни, посещающей его каждый год в первой половине июня: чешущиеся глаза, насморк, чихание, затрудненное дыхание и общее ухудшение самочувствия. Симптомы знакомые, но тогда подобное состояние было редкостью! Оно встречалось исключительно у людей с достатком выше среднего, образованных и безукоризненных джентльменов. Простолюдины от него не страдали, поэтому общественное мнение в полном согласии с медициной того времени постановило считать модную болезнь признаком утонченности.

«Чем образованнее и утонченнее человек, тем он более восприимчив», – объяснял, например, профессор медицины сэр Эндрю Кларк и подчеркивал тесную связь сенного насморка с образованием и цивилизованностью. Такой вывод следует из того, что «болезнь преимущественно атакует мужчин, а не женщин, и людей благородных, а не примитивных», и всюду, где бы она ни появлялась, ее жертвами в первую очередь становятся представители англоязычной расы. Коллега Кларка, сэр Морелл Маккензи с восторгом ухватился за эту теорию и сделал вывод, что данная болезнь – это «повод для гордости, так как сенной насморк указывает на превосходство в уровне культуры и цивилизации по сравнению с народами, которым повезло меньше»[21].

Увы, в наше время аллергия покинула узкий круг высшего общества и прочно обосновалась в широких народных массах. Более того, хотя за прошедшие 200 лет человечество смогло обуздать множество недугов, две группы заболеваний показывают устойчивую противоположную тенденцию, и это… аутоиммунные нарушения и аллергии.

Со второй половины XX века в развитых странах наблюдается устойчивый рост аутоиммунных заболеваний: астмы, сахарного диабета 1-го типа, рассеянного склероза… Так что, если вы, мой уважаемый читатель, подумываете о медицинской карьере, я всерьез рекомендую присмотреться к специальности «иммунолог-аллерголог» – в ближайшие десятилетия спрос на этих врачей будет только расти.

В досужих разговорах часто можно услышать мнение, что иммунитет современного человека ослаблен всякой «химией» и его надо усиливать и укреплять (к этой идее мы еще вернемся). Однако в реальности мы наблюдаем нечто прямо противоположное: иммунитет современного человека чересчур активен! Он постоянно «на взводе» и готов взорваться бурной иммунной реакцией на совершенно безобидный антиген из цветочной пыльцы или арахиса (аллергия), а то и вовсе начать атаковать собственные клетки, заподозрив в них чужаков (аутоиммунное заболевание). Словно полицейский-параноик, всюду видящий врагов, гиперчувствительный иммунитет оказывается опаснее тех болезней, которые должен предотвращать. Не так уж много существует инфекций, способных вогнать человека в гроб за пару часов, а острой аллергической реакции это по силам.