Незаметные истории, или Путешествие на блошиный рынок (Записки дилетантов)

Четверть века назад, в период первых шагов интернета и расцвета блошиных рынков, у них появился не сразу замеченный конкурент. Сегодня в дебатах о будущем рынка подержанных вещей[244] и в пересудах между торговцами толкучки этот конкурент провозглашается главным виновником якобы прогрессирующего упадка и потенциальным могильщиком блошиного рынка. Этим грозным «врагом» купли-продажи бывших в употреблении предметов объявляются интернет-аукционы, прежде всего eBay. То, что символом интернет-продаж стала эта американская компания, – результат ее ошеломительной карьеры от аукциона на личной веб-страничке программиста из Сан-Хосе до «мировой империи» виртуальной торговли[245]

.

Основатель и президент eBay Пьер Омидьяр разместил первый онлайн-аукцион осенью 1995 года на личном интернет-сайте. Демократично, как бы без посредников, «лицом к лицу» организованная купля-продажа старых вещей между физическими лицами очень напоминала торг на блошином рынке. Но перспективы ее развития были головокружительны – ведь осуществлялась она в интернете, на рынке без государственных и языковых границ. Вскоре, в 1997 году, юная венчурная фирма Benchmark Capital осуществила самую выгодную инвестицию в истории Силиконовой долины. Купленные ею акции eBay за неполные 7 миллионов долларов всего двумя годами позже стоили уже 2 миллиарда[246].

На рубеже тысячелетий eBay начал активно скупать виртуальные аукционные дома по всему миру, в том числе в немецкоязычном пространстве. Постепенно eBay превратился из платформы любительской торговли частных лиц предметами, бывшими в употреблении, в международный центр профессиональной онлайн-торговли новыми товарами.

* * *

Оставим в стороне тонкости организации торгов различных типов. Сосредоточимся на вопросах о достоинствах и недостатка интернет-аукционов по сравнению со старой доброй толкучкой и о роли виртуальной торговли в судьбе традиционного блошиного рынка. Себастиан Мюнц так характеризует плюсы и минусы онлайн-торговли:

В отличие от блошиного рынка здесь уже все рассортировано по категориям и легко обнаруживается по ключевым словам, что облегчает задачу отфильтровать искомые объекты, особенно важную для коллекционеров.

Конечно, каждый артикул, предлагаемый в режиме онлайн, «теряется» для блошиного рынка. К тому же за столом для поклейки обоев есть достаточно возможностей лично пообщаться и даже слегка пофлиртовать с клиентами.

С другой стороны, на блошином рынке вы можете до скончания века безрезультатно ждать появления знатока, который даст адекватное вознаграждение за предложенную вами коллекционную вещь, а вместо этого будете пожинать скептичное покачивание головой и злые взгляды по поводу заявленной вами цены.

Обычно покупатель может взять товары в руки, потрогать, оценить на вес, понюхать, основательно изучить их с помощью всех органов чувств. Все это на eBay, конечно, невозможно. В самом худшем – и частом – случае вам это вообще не удастся, потому что конкурент даст лучшую цену.

Но если удается заполучить свое сокровище, а оно оказывается барахлом, можно все же попытаться отстоять свои права, пригрозив отрицательным отзывом. За негативными отзывами на eBay внимательно следят, и тот, у кого уже был заблокирован личный счет, знает, какую боль это причиняет настоящему фанату старья[247].