Формалисты среди нас уверенно называют 1464 год. Тогда бургундский герцог Филипп, который постоянно стремился обложить своих подданных новыми налогами, впервые созвал делегатов всех бургундских земель на севере, чтобы обсудить общие проблемы. С тех пор Генеральные штаты собирались один или два раза в год, и поныне Генеральные штаты являются официальным названием парламента Нидерландов.
А в 1467 году Филипп Добрый умер в Брюгге от острой легочной пневмонии, спровоцировавшей сепсис.
Место правителя занял его сын Карл Смелый, после гибели которого при Нанси в январе 1477 года его обширные владения были поделены между Францией и Габсбургами – через брак принца Максимилиана с его дочерью и наследницей Марией Бургундской.[1]
Приход герцогов Бургундских в 1433 году ознаменовал интеграцию графства Голландия в рамках личной унии в территориальную единицу, обозначавшуюся тогда как «Низинные Земли», чтобы отличать их от собственно бургундских территорий. <…> Сегодня принято говорить о «бургундских Нидерландах». Однако Голландия была лишь одним из региональных игроков и имела меньший вес, чем Брабант и Фландрия, которые также, как и она, отстаивали свои свободы и привилегии. Впрочем, не следует питать иллюзий относительно единства Голландии. Этот регион представлял собой «лоскутное одеяло» из стран и вод, с городами и владениями, отстаивавшими разные и часто противоположные интересы. Кроме того, конфликты между двумя противоборствующими партиями Hoeken (крючка) и Kabeljauwen (трески)* до конца XV века регулярно беспокоили голландское общество.
В целом, можно сказать, что при бургундских герцогах нидерландская торговля стала быстро развиваться, особенно в области грузовых перевозок. Новые правители защищали нидерландские торговые интересы. Флот неоднократно наносил поражения флотилиям Ганзейского союза. Амстердам рос и в XV веке стал основным пунктом импорта зерна из Балтийского региона в Европу. Амстердам поставлял зерно в главные города Фландрии, Северной Франции и Англии, что было очень важно для нидерландского населения, ибо сами Низинные Земли не могли прокормить себя собственным зерном.
Мария Бургундская в 1482 году неожиданно погибла на охоте, и ее сын Филипп унаследовал огромное и богатое бургундское государство, в состав которого входили, помимо собственно герцогства Бургундии, Брабант, Лимбург, Люксембург, Артуа, Франш-Конте, Фландрия, Голландия, Геннегау, Намюр и Гелдерн. Опекуном при малолетнем герцоге стал его отец Максимилиан Габсбург.
В отличие от юного герцога, Максимилиан не пользовался поддержкой значительной части дворянства и городов Низинных Земель. И это еще усугублялось претензиями французского короля Людовика XI на наследство Марии Бургундской. И в 1482 году Артуа и Франш-Конте были уступлены Франции.
Это развязало Максимилиану руки для борьбы с фламандскими сословиями, выступления которых уже переросли в неприкрытый мятеж с требованием расширения самоуправления Низинных Земель. Главными центрами восставших были города Гент и Брюгге.
Борьба Максимилиана и городов продолжалась без особого успеха для той или иной стороны до 1494 года. Став императором Священной Римской империи, он официально передал власть над Низинными Землями и Бургундией своему сыну Филиппу, который, в свою очередь, пообещал соблюдать права и защищать законные интересы фламандских городов.