Николай Кузнецов. Строптивый ставленник Сталина

В августе 1942 года в Москву на переговоры со Сталиным прибыл сам Черчилль. Помимо вопросов, связанных с открытием второго фронта, главы государств обсудили и полярные конвои. Британский премьер ссылался на большие потери в Средиземном море, однако Сталин сумел «дожать» собеседника. Едва вернувшись в Лондон, Черчилль инициировал отправку очередного полярного конвоя. В том же месяце Сталин приказал Кузнецову начать разработку будущего послевоенного плана военно-морского судостроения.

* * *

Вступление США в войну в декабре 1941 года на стороне антигитлеровской коалиции означало не только изменение баланса сил, но и обострение ситуации на Тихом океане. В связи с этим Наркомат ВМФ занялся повышением боеготовности Тихоокеанского флота. В марте 1942 года Кузнецов отправил во Владивосток начальника Главного Морского штаба адмирала Исакова. Он должен был оказать помощь командующим и Военным советам в исполнении директивы Верховного Главнокомандующего. Она предписывала Дальневосточному фронту, Тихоокеанскому флоту и Амурской военной флотилии разработать и уточнить планы боевых операций на случай внезапного нападения Японии.

Одновременно Кузнецов утвердил и ввел в действие план предохранительных мер на Тихоокеанском флоте, которым предусматривались усиленная разведка подводными лодками у японских баз, повседневная воздушная разведка самолетами на юг до Гензана и на восток к берегам Японии, не нарушая границ.

После вступления во Вторую мировую войну в США на стороне антигитлеровской коалиции Вашингтон и Москва значительно усилили военно-техническое сотрудничество. Новым послом в Москву был направлен опытный адмирал, который помимо общих дипломатических обязанностей должен был согласовать вопросы, связанные с увеличением морских перевозок из США в СССР и содействием американским представителям в Архангельске.

В апреле 1942 года Кузнецов встретился со Стэндли. Среди прочего, они обсуждали создание океанских грузовых подводных лодок, которые могли бы обеспечить безопасную доставку в СССР военной техники. Проект осуществлен не был, однако объёмы американской военной помощи и без того выросли кратно. Если в 1941 году США отправили в СССР военной помощи на 29,5 млн долларов, то в 1942 году уже на 1363,3 млн, и в дальнейшем эта цифра только возрастала. Поставки по ленд-лизу Кузнецов обсуждал и с бывшим послом СССР в США К. А. Уманским в мае того же года.

* * *

В связи с приближением в 1942 году немцев к Волге, которая являлась главной речной артерией страны (по ней осуществлялась доставка нефти из каспийских нефтепромыслов), встал вопрос о защите этой стратегически важной коммуникации. Еще в октябре 1941 года для защиты речных караванов приказом Кузнецова была создана Волжская военная флотилия, в состав которой вошли 7 канонерских лодок, оборудованных из речных судов, 15 бронекатеров, около 30 тральщиков и 2 плавбатареи. Командующим Волжской флотилией был назначен опытный контр-адмирал Д. Д. Рогачев.

Полярный конвой в 1942 г. Из архива журнала «Морской сборник»

Осенью 1942 года на корабли начали устанавливать реактивные системы залпового огня, уже зарекомендовавшие себя на катерах.

В навигацию весь транспортный флот Волги работал по вывозу нефтепродуктов из Астрахани. Задание было выполнено — все волжские и камские нефтебазы были заполнены, и поток с Каспия не прекращался. Поэтому Сталин распорядился подготовить и залить в Астрахани нефтью все танкеры, расставив их затем по Волге вблизи железных дорог.

Несмотря на постоянные авианалеты, сброшенные немцами мины, перевозки продолжались. Погиб ряд судов нефтеналивного, сухогрузного и пассажирского флота. Больше всего страдали пассажирские суда, перевозившие раненых и эвакуированное население. В связи с массовой гибелью речных судов 18 мая 1942 года Н. Г. Кузнецов и нарком речного флота З. А. Шашков издали совместный приказ о мероприятиях по обеспечению противоминной защиты перевозок по Волге, а также ряд положений и инструкций по противоминной безопасности. В последний июньский день 1942 года оба наркома подписали приказ о военизации речных судов. После этого ГКО принял постановление о срочном вооружении судов, работающих на Нижней Волге, зенитными орудиями и пулеметами. Чтобы усилить защиту портов и мест скопления флота, была сформирована специальная зенитная группа противовоздушной обороны бассейна Астрахань — Сталинград — Камышин. Вооружение судов зенитной артиллерией и действия группы противовоздушной обороны заставили противника прекратить удары по портам и судам с бреющего полета. Предпринятые меры не замедлили сказаться. До ноября 1942 года группой ПВО бассейна было сбито 20 фашистских самолетов.

Приказ наркома о принятии на вооружение реактивных установок. Из архива журнала «Морской сборник»