Ночь масок и ножей

Мой голос дрогнул. Я его здесь не потеряю. Не так, не в тот момент, когда слишком много всего осталось невысказанным.

– Идти нам совсем недалеко, но эти ворота вечно их держать не будут. – Раум взглянул на штормовые ворота. Скидгарды все еще колотили по дереву. – Поднимайте его, парни.

Линкс и Гуннар заставили Кейза встать. За углом ждал мужчина с роскошными каштановыми волосами, смуглой кожей и дико игривой улыбкой на лице; он открыл золотые карманные часы и посмотрел на время.

– Тяжелая ночка, друзья мои? – его взгляд сместился на Кейза и Тову. – Черт, что случилось?

– Знатная доза элдриша, – ответил Линкс. – А Това разозлила не того скидгарда.

Това улыбнулась, но больше было похоже на гримасу.

– Я старалась.

Мужчина скривился и поспешил к Кейзу.

– Проклятье. Я не знаю, есть ли у меня наготове что-то достаточно сильное, чтобы помочь с элдришем, но Това, мой милый друг, тебя мы мигом подлатаем.

– Он не выживет, если я не начну работать с ним прямо сейчас, – сказала я, проталкиваясь вперед.

– Медицкая? – спросил незнакомец.

– Нет, но лечить я умею неплохо. – По правде говоря, я была в этом не уверена. Не в этом случае.

– Ну пойдем. Я хотя бы достану травы.

Кейз привалился к плечу Рыси, хотя, казалось, все еще был без сознания. Лишь шагнув через порог дома, я поняла, что здание снаружи на самом деле было фасадом для подземного убежища. Лестница уходила на два пролета вниз – и вот уже незнакомец остановился перед другой дверью, перед которой лежал коврик для вытирания грязной обуви.

– Джунис, – позвал он. – У нас тут жуткая жуть.

Я ожидала, что подземный дом будет пахнуть землей, может, сыростью, но воздух внутри был свеж и отдавал нотками корицы. Переднюю гостиную украшала мебель с настоящей атласной обивкой, но сам дом широко раскинулся под улицами. Я подстраховывала Кейза сзади, его кожа согревала мне руку; я молилась, чтобы он оставался теплым.

Женщина с украшенными бусинами шелковыми лентами, вплетенными в темные волосы, выглянула из-за угла. Ее лоб венчала тонкая золотая цепочка, а щеки украшали два серебряных гвоздика. У нее была красивая темная кожа и теплые карие глаза.

– Никлас, – ахнула она, – что случилось?

– Элдриш, – он поцеловал ее в висок. – А Тове потребуются твои надежные руки с иголкой.

– Можно ли его куда-то положить? – спросила я. Познакомиться можно и позже.

– Да, вот здесь. – Она провела нас в большое кухонное помещение, даже больше, чем у нас дома. Джунис убрала набор деревянных мисок и наполовину съеденную буханку хлеба с длинного разделочного стола. – Кладите его сюда.

Уложить Кейза, который то терял силы, то в следующий миг рывком приходил в себя, на разделочный стол стало настоящим испытанием для меня, Раума и Рыси.

– Нет, не трогайте меня, – пробормотал он и попытался нас отпихнуть. Да с кем он сражался? В его голосе не было той привычной наглой уверенности, а только ужас.

– Кейз, перестань, – взмолилась я.

Мой голос привел его в чувство, и его рука накрыла мою щеку.

– Малин?

– Я здесь.

Его ресницы затрепетали.

– Я думал… – он поморщился и закричал от боли.

Линкс шагнул между нами и положил руку на грудь Кейза, он держал ее, пока тот не обмяк, а дыхание не стало ровным.

– Он угасает, – сказал Линкс. – Но он будет спокоен. Помоги ему, Малин. Пожалуйста. Я ничего о лечении не знаю.

Я никогда не видела, чтобы мясистый Крив был так расстроен. А я не была ни лекарем, ни медицкой, но я изучала травы и узнала кое-что о лечении ран от Саши, жены Анселя. Я убрала свои волосы с лица.

– Кейз, сегодня ты не умрешь, – слова прозвучали командой. – Ты не умрешь, ты меня слышал?

Я вытерла нос рукой, ничуть не смущаясь того, что плачу, и осмотрела влажные волдыри на его коже.

– Что же ты сделал, дурак ты эдакий? – прошептала Джунис, стоящая рядом со мной и смотрящая на Кейза. Ее рука легла мне на плечо. – Никлас придет помочь, как только что-то смешает. А до тех пор что тебе нужно?

– Чистые полотенца и вода. О, и ножницы, если у вас есть.

Джунис кивнула и тут же вышла.

Я помыла руки, воспользовавшись бруском мыла, лежащим возле одной из раковин, и быстро поблагодарила Джунис, когда та вернулась с серебряными ножницами и стопкой полотенец.

– Ты сможешь ему помочь? – спросил Линкс странным тонким голосом.

– Да, – уверенно ответила я, хотя на самом деле не знала, что именно лечила. Намочив полотенце, я прижала его к плечу Кейза, чтобы охладить кожу, а затем начала обрезать ворот его темной туники. – Это тот же яд, которым отравили Гуннара, да?

Линкс кивнул.

– Блокирует месмер, но может и убивать альверов своими токсинами. Так и делают магические ошейники. Вымачивают в нем так, что… – Линкс покачал головой и больше ничего не сказал.

– Я помогу ему.

Я завязала волосы, убрав их с шеи, и начала разрезать тунику Повелителя теней. Эш заглянул на кухню. Возможно, мальчик стал еще бледнее.

– Он…

– Нет, Эш, – мягко сказала я. – Он просто спит.

Подбородок мальчика задрожал. Иногда Эш почти не проявлял эмоций, просто сообщал какие-то факты, будто знал все на свете, но сейчас его темные глаза были мокрыми.