Ночь накануне

- Ее тело… ее тело так и не было найдено. Властями. Но она выжила после несчастного случая. Это было чудо… а может быть и нет, – она напряглась, стараясь утихомирить внутреннюю дрожь и шум в голове. – Я знаю только то, что она мне рассказала.

- А именно? – если он и относился ко всему скептически, то удачно скрывал это.

- Что она была в полубессознательном состоянии, что плыла вниз по течению, что из реки ее выловил перевозчик наркотиков. Он спас ей жизнь, но захотел остаться неизвестным, так как существовал орден на его арест. И она начала новую жизнь. Но семья… когда я попыталась сказать им, что Келли жива, они не захотели слушать. Как тебе известно, они считают, что у меня какое-то психическое расстройство… нет, подожди, «заболевание», кажется, это слово использовала моя мама.

- Понятно, – он откинулся на спинку стула. Снова заиграла музыка, похожая на немного измененный вариант все той же песни.

- Ты мне не веришь.

- Я этого не говорил.

- А тебе и не надо. Никто не верит мне. Или не хотят верить. Моя семья довольно-таки жадная, а со смертью Келли осталось меньше людей, на которых придется делить добычу, или разбивать на части поместье, или обгладывать кости моего деда – называй это как хочешь.

- Кейтлин…

- Знаю, это звучит надумано, но всякий раз, когда ее узнают, она прикидывается мной. У нее сейчас другая личность. Она известна как Кей Си Гриффин. «Кей» от Келли, «Си» от Кейтлин [3],а Гриффин – ее второе имя.

- Как и имя твоего друга, мальчика который жил по соседству, - вставил он.

Она поняла, к чему он ведет.

- Да, – очень тихо сказала она, изучая на столе прожженные следы от сигарет. – Знаю, ты хочешь сказать, что не было никакого Гриффина, никакого друга детства. Но ты не прав. Он существовал, – она прикрыла глаза, вспомнив те долгие и одинокие детские годы. – Для меня он существовал.

Потянувшись через стол, Адам взял ее за руки и нежно погладил пальцы.

- Если он для тебя был реальным, то он существовал. Тогда. А сейчас?

Борясь со слезами, она покачала головой.

- Теперь я знаю, что я его выдумала.

- Но тогда он был необходим.

- О, да, – она фыркнула и закусила губу, вспомнив о ночи, когда выбравшись в окно, забралась на крышу и сидела там, глядя на звезды. Гриффин был рядом с ней, готовый поймать ее, если она упадет, готовый сказать, что все будет хорошо, и никогда не подводил ее, как другие люди в ее жизни. Он не был похож на ее старшего брата, который тайком пробирался в ее комнату, в комнату Келли, и касался ее щек противными поцелуями, и от которого несло пивом, когда он просовывал руки под одеяло, чтобы прикоснуться к ней. Не был похож на ее мать, которая не верила ей и считала, что она все придумывает. Не был похож на ее отца, которого почти никогда не было дома, и у которого никогда не было времени на своих детей.

- Гриффин был действительно необходим, - призналась она.

- Также как и Келли сейчас? – мягко спросил Адам, но она покачала головой, не соглашаясь. Он не понимал, но с другой стороны, никто не понимал. Не тогда, когда дело касалось ее сестры-близнеца.

- Келли реальна, Адам, - настаивала она. – Она также реальна, как и я.

____________

[1] Сумасшедшая гагара – поговорка «сумасшедший как гагара» появилась из-за крика этой птицы, похожего на безумный смех, по-английски она даже называется loon, от loony – «сумасшедший, душевнобольной».

[2]«Рип Ван Винкль» (англ.RipvanWinkle) — новелла (1819) и легендарный персонаж американского писателя Вашингтона Ирвинга. Написана им под псевдонимом Дитриха Никербокера (англ. DietrichKnickerbocker).

Рип Ван Винкль — ленивый житель деревушки близ Нью-Йорка, проспавший 20 лет в американских горах и спустившийся оттуда, когда все его знакомые умерли. Персонаж стал символом человека, полностью отставшего от времени и даром пропустившего свою жизнь.

[3] Си – потому, что имя Кейтлин по-английски пишется как Caitlyn.

Глава 28

Рид откинулся на спинку кресла «Лей-Зи-Бой» [1] и попытался сосредоточиться на игре «Брэйвс»[2], которую он смотрел по своему новому 36-дюймовому плоскоэкранному телевизору. Этот монстр стоил ему целое состояние, но Рид его просто обожал. Он решил, что доест свой «настоящий мужской ужин» из микроволновки по вкусу напоминающий дерьмо, а затем снова выйдет на улицу и прокатится до дома Кейтлин Бандо. Он попросил Морисетт понаблюдать за домом, и она согласилась, несмотря на то, что ее дочь страдала «особо тяжелым случаем ветрянки». Рид нуждался в перерыве. Он работал над делом Брандо круглые сутки, и теперь пришло время сделать шаг назад и оценить перспективу. Прежде чем Кейтлин Бандо снова захлопнет дверь перед его носом.

Черт.

«Брейвс» проигрывали ко второй половине восьмого ининга 7:1 с двумя аутами. Выглядело не очень хорошо. «Метс» [3]были на коне.

Запив ужин остатками пива, Рид убрал за собой посуду, выбросив пластиковую тарелку в мусорное ведро, выключил телевизор и вышел из дома. В это время зазвонил его мобильный телефон. Сев в «эльдорадо», мужчина ответил.

- Рид.

- Привет, это я, - поздоровалась Сильвия Моррисетт со своего мобильного.

- Я уже еду.